La misma ortiga que quema los pies en un paseo por el bosque se ha utilizado con éxito durante mucho tiempo en la cocina. Esta hierba nutritiva, que recuerda a la espinaca en sabor, adquiere un tono jade cuando se cocina. ¿Qué tiene de notable la ortiga, que consideramos una mala hierba?
Una taza de hojas de ortiga contiene 37 calorías, 2 g de proteína y 6 g de fibra. Además, supone más de un tercio del valor diario de vitamina A, el 8% de la ingesta diaria recomendada de hierro (el doble que la de las espinacas) y el 42% del valor diario de calcio. Todas las verduras de hoja verde (especialmente las espinacas, las acelgas y las hojas de remolacha) son ricas en calcio, pero no se absorben bien debido a su alto contenido de ácido oxálico. La ortiga carece de esta deficiencia. También es rico en vitamina C y ayuda a la absorción del hierro de origen vegetal.
La ortiga crece en suelos fértiles sin cultivar, a menudo en bosques, cerca de campos de heno, setos, a lo largo de las orillas de los ríos. Recolecta como alimento las hojas tempranas que necesitas, antes de que comience la floración. Tenga cuidado al recolectar, póngase pantalones, una camisa de manga larga y guantes. Usa tijeras para recoger las hojas. Los brotes jóvenes de ortiga son más tiernos y muerden menos. Deben evitarse las plantas que crecen a lo largo de caminos de mucho tráfico o en áreas contaminadas.
La ortiga se puede remojar en agua, hervir o secar para que deje de quemar la piel. Después de eso, está listo para usar.
Las ortigas secas se pueden moler en una licuadora y almacenar en frascos de cereal, y se usan como suplemento nutricional para varios platos. Las ramas deben secarse en una capa durante al menos 12 horas. Se puede secar al sol colocándolo entre dos toallas limpias y sin pelusa.
Mezcla ortigas secas con buena sal, pimienta negra y tus otras hierbas favoritas en un molinillo de café. Es incluso mejor agregar semillas de lino o sésamo a tal mezcla.
Tome una cacerola grande, hierva agua con sal y baje las ortigas durante 30 segundos hasta que se vuelvan de color verde brillante. Refrigere inmediatamente. Retire el exceso de humedad con una toalla de papel y la ortiga está lista para usar. A continuación se presentan varias formas de comer ortigas.
En lugar de espinacas en cualquier pasta. Se puede utilizar para hacer lasaña.
En lugar de albahaca en salsa pesto, o mezclado con albahaca por la mitad
- Haz aceite de ortiga. Vierta las ortigas finamente picadas con aceite vegetal sin sal, agregue sal y pimienta. Conservar en nevera o congelar. Ideal para verduras al vapor.
- En batidos verdes. Añadir un puñado de ortigas hervidas o crudas. No tengas miedo de que se muerda la lengua, ni siquiera sentirás su sabor.
- Champiñones rellenos. Saltee los chalotes en aceite de oliva con hierbas secas. Agregue ortigas crudas finamente picadas y pan rallado, fría hasta que las ortigas se pongan verdes. Retire del fuego, agregue la ralladura de limón, un puñado de queso parmesano rallado y rellene las tapas de los champiñones con todo esto. Hornee hasta que estén doradas.
- Para un almuerzo rápido todos los días, haga empanadas de quinoa y ortiga. Se sazonan con otras hierbas de temporada, sal y pimienta.
- Espolvorea la pizza con hojas de ortiga. Muestra tu imaginación.
- Haz una cazuela. Mezcle 2 tazas de arroz cocido con 1 taza de puré de ortiga, 1 diente de ajo, ½ taza de cebolla picada, un poco de pimienta negra. Verter en un molde engrasado y hornear por 30 minutos.
Aunque la ortiga es una planta modesta, tiene un sabor delicioso. Ella merece ocupar un lugar de honor en la cocina. Congelado o seco, se puede utilizar todo el año.