Aital es un sistema alimentario desarrollado en Jamaica en la década de 1930 que se deriva de la religión rastafari. Sus seguidores comen alimentos de origen vegetal y sin procesar. Esta es la dieta de algunas personas del sur de Asia, incluidos muchos jainistas e hindúes, pero cuando lo piensas, Aital es veganismo.
“Leonard Howell, uno de los fundadores y progenitores de los rastafari, fue influenciado por los indios de la isla que no comían carne”, dice Poppy Thompson, quien conduce la camioneta con su pareja Dan Thompson.
La comida tradicional de Aital cocinada sobre brasas consiste en guisos a base de verduras y frutas, ñame, arroz, guisantes, quinoa, cebolla, ajo con lima, tomillo, nuez moscada y otras hierbas aromáticas y especias. La comida cocinada en la furgoneta ItalFresh es una versión moderna de la dieta rasta tradicional.
El concepto de aital se basa en la idea de que la fuerza vital de Dios (o Jah) existe en todos los seres vivos, desde humanos hasta animales. El término "ital" en sí proviene de la palabra "vital", que se traduce del inglés como "lleno de vida". Los rastas consumen alimentos naturales, puros y naturales y evitan conservantes, saborizantes, aceites y sal, reemplazándolo por mar o kosher. Muchos de ellos también evitan las drogas y los medicamentos porque no creen en la medicina moderna.
Poppy y Dan no siempre siguieron el sistema ital. Cambiaron a la dieta hace cuatro años para mejorar su salud y prevenir el daño ambiental. Además, las creencias espirituales de la pareja se convirtieron en un requisito previo para la transición. El objetivo de ItalFresh es eliminar los estereotipos sobre los rastafaris y los veganos.
“La gente no entiende que Rastafari es una ideología profundamente espiritual y política. Hay un estereotipo de que los rasta son principalmente vagos fumando marihuana y usando rastas”, dice Dan. Rasta es un estado mental. ItalFresh debería romper estos estereotipos sobre el movimiento rathafari, así como sobre el sistema alimentario. Aital se conoce como verduras guisadas ordinarias en una olla sin sal ni sabor. Pero queremos cambiar esta opinión, por lo que preparamos platos modernos y brillantes y creamos combinaciones de sabores complejas, siguiendo los principios de Aital”.
“La comida a base de plantas te obliga a ser más imaginativo y creativo en la cocina, y necesitas explorar alimentos de los que quizás no hayas oído hablar antes”, dice Poppy. – Aital significa nutrir nuestras mentes, cuerpos y almas con una mente clara, creatividad en la cocina y crear comida deliciosa. Comemos alimentos variados y coloridos, muchas frutas y verduras frescas, legumbres, cereales, verduras de hoja verde. Lo que sea que coman los no veganos, podemos italizarlo”.
Poppy y Dan no son veganos, pero Dan se molesta mucho cuando la gente le pregunta cómo obtiene suficiente proteína.
“Es asombroso cuántas personas se convierten repentinamente en nutricionistas cuando descubren que alguien es vegetariano. ¡La mayoría de las personas ni siquiera conocen la cantidad diaria recomendada de proteína!
Dan quiere que las personas estén más abiertas a dietas variadas, reconsideren la cantidad de alimentos que comen y el impacto que tienen los alimentos en sus cuerpos y el medio ambiente.
“La comida es medicina, la comida es medicina. Creo que la gente está lista para que ese pensamiento se despierte”, agrega Poppy. “¡Come y siente el mundo!”