Muchos vegetarianos tienden a evitar comer alimentos que contengan ingredientes animales. A continuación se muestra una lista de dichos ingredientes para ayudarlo a evitar sorpresas no deseadas que se encuentran en alimentos, cosméticos y otros productos. Tenga en cuenta que esta lista no es exhaustiva. Hay miles de nombres técnicos y propietarios que ocultan el origen de los componentes. Muchos ingredientes conocidos con el mismo nombre pueden ser de origen animal, vegetal o sintético.
Vitamina A puede ser sintético, de origen vegetal, pero también obtenido en el hígado de pescado. Se utiliza en vitaminas y suplementos nutricionales. Alternativas: Zanahorias, otras verduras.
Ácido araquidónico – un ácido insaturado líquido presente en el hígado, el cerebro y la grasa de los animales. Por regla general, se obtiene del hígado de los animales. Se utiliza en alimentos para mascotas y en cremas para la piel y tratamiento de eccemas y erupciones cutáneas. Alternativas: aloe vera, aceite de árbol de té, bálsamo de caléndula.
El glicerol utilizado en cosméticos, productos alimenticios, goma de mascar. Una alternativa es la glicerina vegetal de algas.
Ácido graso, por ejemplo, caprílico, láurico, mirístico, aceitoso y esteárico se utilizan en jabones, lápices labiales, detergentes, productos. Alternativas: ácidos vegetales, lecitina de soja, aceite de almendras amargas, aceite de girasol.
Aceite de hígado de pescado presente en vitaminas y suplementos nutricionales, así como en la leche fortificada con vitamina D. El aceite de pescado se utiliza como espesante, especialmente en margarinas. El extracto de levadura ergosterol y el bronceador son alternativas.
Gelatina – un componente de muchos productos obtenidos en el proceso de digestión de pieles, tendones y huesos de caballo, vaca y cerdo. Se utiliza en champús, cosméticos y también como espesante de jaleas y budines de frutas, en dulces, malvaviscos, pasteles, helados, yogures. A veces se utiliza como “purificador” del vino. Las algas (agar-agar, kelp, algin), la pectina de frutas, etc. pueden servir como alternativas.
Carmín (cochinilla, ácido carmínico) – un pigmento rojo que se obtiene de unos insectos hembra llamados cochinillas cochinillas. Se deben matar aproximadamente cien individuos para producir un gramo de tinte. Se utiliza para colorear carnes, confitería, Coca-Cola y otras bebidas, champús. Puede causar reacciones alérgicas. Las alternativas son: jugo de remolacha, raíz de alcano.
Caroteno (antivitamina A, betacaroteno) es un pigmento que se encuentra en muchos tejidos animales y en todas las plantas. Se utiliza en alimentos enriquecidos con vitaminas, como agente colorante en cosméticos y en la producción de vitamina A.
lactosa – azúcar de la leche de los mamíferos. Se utiliza en medicamentos, cosméticos, productos alimenticios, como la repostería. Una alternativa es la lactosa vegetal.
lipasa – una enzima obtenida de los estómagos y omentos de terneros y corderos. Se utiliza en la elaboración de quesos. Las alternativas son enzimas de origen vegetal.
metionina – un aminoácido esencial presente en varias proteínas (generalmente clara de huevo y caseína). Se utiliza como texturizante y ambientador en patatas fritas. Una alternativa es la metionina sintética.
Monoglicéridos, elaborados con grasa animal, se añaden a margarinas, productos de confitería, dulces y otros productos alimenticios. Alternativa: glicéridos vegetales.
aceite de almizcle – Este es un secreto seco que se obtiene de los genitales del ciervo almizclero, castores, ratas almizcleras, civetas africanas y nutrias. El aceite de almizcle se encuentra en perfumes y fragancias. Alternativas: aceite de ládano y otras plantas aromáticas almizcladas.
Ácido butírico puede ser de origen animal o vegetal. Normalmente, con fines comerciales, el ácido butírico se obtiene a partir de grasas industriales. Además de los cosméticos, se encuentra en los productos. Una alternativa es el aceite de coco.
Pepsina, obtenido de los estómagos de los cerdos, está presente en algunos tipos de quesos y vitaminas. La renina, una enzima del estómago de los terneros, se usa en la elaboración de queso y está presente en muchos otros productos lácteos.
Cola de pescado – un tipo de gelatina obtenida de las membranas internas de las vejigas urinarias de los peces. Se utiliza para la “purificación” de vinos y en productos alimenticios. Las alternativas son: arcilla de bentonita, agar japonés, mica.
Grasa, grasa de cerdo, puede terminar en crema de afeitar, jabón, cosméticos, productos horneados, papas fritas, maní tostado y muchos otros productos.
Abomaso – una enzima obtenida de los estómagos de los terneros. Se utiliza en la preparación de queso y muchos productos a base de leche condensada. Alternativas: cultivos bacterianos, jugo de limón.
El ácido esteárico – una sustancia obtenida de los estómagos de los cerdos. Puede causar irritación. Además de en perfumería, se utiliza en chicles y aromas alimentarios. Una alternativa es el ácido esteárico, que se encuentra en muchas grasas vegetales y en el coco.
Taurina es un componente de la bilis presente en los tejidos de muchos animales. Se utiliza en las llamadas bebidas energéticas.
Chitosan – fibra obtenida de las conchas de los crustáceos. Se utiliza como aglutinante en alimentos, cremas, lociones y desodorantes. Las alternativas incluyen frambuesas, batatas, legumbres, albaricoques secos y muchas otras frutas y verduras.
goma laca, un ingrediente de la excreción resinosa de algunos insectos. Se utiliza como glaseado de caramelo. Alternativa: cera vegetal.