Se estima que el número de veganos en el Reino Unido ha aumentado un 360 % en los últimos diez años, con unas 542 personas volviéndose veganas. Los ingleses son una nación de amantes de los animales, con mascotas presentes en aproximadamente el 000 % de los hogares, con alrededor de 44 millones de perros en todo el Reino Unido. Es natural que a tal ritmo, la influencia del veganismo comience a extenderse a los alimentos para mascotas. Como resultado, ya se han desarrollado alimentos para perros vegetarianos y veganos.
Los gatos son carnívoros naturales, lo que significa que necesitan comer carne para sobrevivir, pero los perros pueden, en teoría, vivir con una dieta basada en plantas, aunque eso no significa necesariamente que debas poner a tu mascota en esa dieta.
perros y lobos
El perro doméstico es en realidad una subespecie del lobo gris. Aunque difieren significativamente en muchos aspectos, los lobos y los perros aún pueden cruzarse y producir descendencia viable y fértil.
Aunque los lobos grises son cazadores exitosos, su dieta puede cambiar significativamente según el entorno y la estación. Los estudios de lobos en el Parque Yellowstone en los EE. UU. han demostrado que su dieta de verano incluye pequeños roedores, pájaros e invertebrados, así como animales más grandes como alces y mulas. Se sabe, sin embargo, que junto con esto, los elementos vegetales, especialmente las hierbas, son muy comunes en su dieta: el 74% de las muestras de excrementos de lobo los contienen.
sobre los lobos mostró que comen tanto cereales como frutas. La dificultad radica en el hecho de que los estudios generalmente no estiman qué parte de la dieta de los lobos consiste en materia vegetal. Por lo tanto, es difícil determinar qué tan omnívoros son los lobos y los perros domésticos.
Pero, por supuesto, los perros no son como los lobos en todo. Se cree que el perro fue domesticado hace unos 14 años, aunque la evidencia genética reciente sugiere que esto podría haber sucedido hace 000 años. Mucho ha cambiado durante este tiempo, y durante muchas generaciones, la civilización humana y la comida han tenido una influencia cada vez mayor en los perros.
En 2013, investigadores suecos determinaron que el genoma del perro contiene una mayor cantidad de código que produce una enzima llamada amilasa, que es clave en la digestión del almidón. Esto significa que los perros son cinco veces mejores que los lobos para metabolizar el almidón en granos, frijoles y papas. Esto puede indicar que los perros domésticos pueden ser alimentados con cereales y cereales. Los investigadores también encontraron una versión de otra enzima importante en la digestión del almidón, la maltosa, en perros domésticos. En comparación con los lobos, esta enzima en los perros es más similar al tipo que se encuentra en los herbívoros como las vacas y los omnívoros como las ratas.
La adaptación de los perros a una dieta basada en plantas durante la domesticación se produjo no solo a nivel de enzimas. En todos los animales, las bacterias en los intestinos están involucradas en el proceso de digestión en un grado u otro. Se ha descubierto que el microbioma intestinal de los perros es muy diferente al de los lobos: es más probable que las bacterias descompongan los carbohidratos y, en cierta medida, produzcan los aminoácidos que normalmente se encuentran en la carne.
Cambios fisiológicos
La forma en que alimentamos a nuestros perros también es muy diferente de cómo comen los lobos. Los cambios en la dieta, cantidad y calidad de los alimentos durante el proceso de domesticación provocaron una disminución del tamaño del cuerpo y del tamaño de los dientes de los perros.
han demostrado que en América del Norte los perros domesticados son más propensos a la pérdida de dientes y fracturas que los lobos, a pesar de que son alimentados con alimentos más blandos.
El tamaño y la forma del cráneo de un perro tienen un impacto significativo en su capacidad para masticar los alimentos. La creciente tendencia de criar razas de perros con bozales cortos sugiere que estamos destetando aún más a los perros domésticos para que dejen de comer huesos duros.
Alimentos de origen vegetal
Todavía no se han realizado muchas investigaciones sobre la alimentación basada en plantas para perros. Como omnívoros, los perros deben poder adaptarse y digerir alimentos vegetarianos bien cocinados que contengan los nutrientes esenciales que normalmente se obtienen de la carne. Un estudio encontró que una dieta vegetariana cuidadosamente elaborada es adecuada incluso para perros de trineo activos. Pero tenga en cuenta que no todos los alimentos para mascotas se producen de la manera correcta. Un estudio en los EE. UU. mostró que el 25% de los alimentos en el mercado no contienen todos los nutrientes necesarios.
Pero una dieta vegetariana casera puede no ser buena para los perros. Un estudio europeo de 86 perros encontró que más de la mitad tenían deficiencia de proteínas, aminoácidos esenciales, calcio, zinc y vitaminas D y B12.
También vale la pena considerar el hecho de que masticar huesos y carne puede influir positivamente en el comportamiento de los perros, además de ser un proceso placentero y relajante para ellos. Debido a que muchos perros domésticos a menudo se quedan solos en casa y experimentan sentimientos de soledad, estas oportunidades pueden ser muy beneficiosas para su mascota.