Primero, algunos datos sobre la pérdida de alimentos según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO):
· Aproximadamente un tercio de los alimentos producidos en el mundo se desperdicia. Esto es alrededor de 1,3 mil millones de toneladas de alimentos por año.
· Anualmente se desperdician alimentos por un valor estimado de $680 mil millones en los países industrializados; en los países en desarrollo, en 310 mil millones de dólares al año.
· Los países industrializados y los países en desarrollo desperdician aproximadamente la misma cantidad de alimentos, respectivamente 670 y 630 millones de toneladas por año.
· Las frutas y hortalizas, así como las raíces y tubérculos, son las que más se desechan.
· Per cápita, el desperdicio de alimentos por parte del consumidor es de 95-115 kg por año en Europa y América del Norte, mientras que los consumidores en el África subsahariana y el sur y sudeste de Asia desperdician solo 6-11 kg por año.
· A nivel minorista, se desperdicia mucha comida simplemente porque no se ve perfecta por fuera. Esto se aplica principalmente a las frutas y verduras. Las frutas con pequeños defectos externos no se compran tan fácilmente como las frutas con la forma y el color “correctos”.
· El desperdicio de alimentos es una de las principales causas del desperdicio de recursos, incluidos el agua, la tierra, la energía, la mano de obra y el capital. Además, la sobreproducción de alimentos genera innecesariamente emisiones de gases de efecto invernadero. Esto a su vez contribuye al calentamiento global.
· En general, la agricultura representa entre una quinta y una cuarta parte de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo. La FAO estima que cada año se desperdician 4,4 gigatoneladas de dióxido de carbono de los alimentos. Eso es más que todas las emisiones anuales de CO2 de la India y casi tanto como las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero del transporte por carretera.
· Incluso si solo se pudiera salvar el 25% de todos los alimentos desperdiciados, eso sería suficiente para alimentar a 870 millones de personas. Actualmente, 800 millones de personas padecen hambre.
· Cada año necesitamos unos 14 millones de kilómetros cuadrados de tierra agrícola para producir los alimentos que se tiran. Esto es solo un poco menos que el área total de Rusia.
· En los países en desarrollo, el 40% de las pérdidas ocurren durante el procesamiento de los productos después de la cosecha. En los países industrializados, más del 40% de las pérdidas ocurren a nivel de minoristas y consumidores. Es decir, en los países ricos, los propios consumidores tiran los alimentos (a menudo intactos). Y en los países pobres, el desperdicio de alimentos es el resultado de prácticas agrícolas deficientes, infraestructura deficiente y una industria de empaques poco desarrollada. Así, se puede decir que en los países ricos la prosperidad es responsable de las pérdidas de alimentos, mientras que en los países pobres es la falta de prosperidad la responsable.
¿Qué se puede hacer?
¿Cómo minimizar el desperdicio de alimentos a nivel de tu cocina? Aquí hay algunos consejos prácticos:
· No vayas de compras con el estómago vacío. No use un carrito grande en la tienda, lleve una canasta en su lugar.
· Escriba una lista de productos realmente necesarios de antemano, desvíese de ella lo menos posible.
· Antes de comprar alimentos en oferta a un “buen” precio, considere si realmente comerá estos alimentos en un futuro cercano.
· Utilice platos más pequeños. Las personas a menudo ponen más comida en platos grandes de lo que pueden comer. Lo mismo ocurre con los puestos de la cafetería.
· Si no ha comido algo en un restaurante, pida que le empaquen las sobras.
· Confíe en su propio gusto y olfato al juzgar las fechas de caducidad. Los consumidores a veces piensan que los alimentos vencidos no son seguros para comer, pero esto solo se aplica a los alimentos perecederos (como la carne y el pescado).
Obtenga más información sobre el almacenamiento adecuado.
Cómo almacenar correctamente las frutas y verduras
Si las verduras y las frutas están envasadas en envases especiales y no planea comerlas de inmediato, es mejor dejarlas en el envase. También es importante almacenar las verduras y frutas en el lugar correcto. Algunas variedades se guardan mejor en el refrigerador, mientras que otras se guardan mejor fuera del refrigerador.
Guarde los tomates fuera del refrigerador en un lugar fresco y seco. Por cierto, come solo tomates maduros. Los tomates verdes contienen toxina de tomatina, que puede ser perjudicial para la salud.
Las cebollas absorben rápidamente la humedad y se pudren, así que guárdelas en un lugar seco. Por cierto, las cebollas también absorben sabores, incluido el aroma del ajo, por lo que es mejor guardarlas por separado.
Las zanahorias de invierno, las chirivías y la raíz de apio tienen una vida útil muy larga. Lo mejor es conservarlos en un lugar seco a 12-15°C.
Las patatas se conservan mejor en un lugar oscuro y fresco.
Mantenga las berenjenas, los pepinos y los pimientos fuera del refrigerador, pero lejos de los tomates y las frutas. Las berenjenas son especialmente sensibles al etileno, un gas producido por las bananas, las peras, las manzanas y los tomates. Bajo la influencia del etileno, las berenjenas se cubren de manchas oscuras y adquieren un sabor amargo.
Los pepinos se secan en el refrigerador. A menudo, los pepinos se venden en una película. No lo quite porque extiende la vida útil en aproximadamente una semana.
Las verduras de hoja, como la lechuga y la achicoria, y las verduras crucíferas (coliflor, brócoli, coles de Bruselas, daikon, rábanos, nabos) se conservan mejor en el frigorífico.
Lo mismo ocurre con los tallos de apio y los puerros.
Los limones y otras frutas cítricas se conservan mejor en un lugar oscuro fuera del refrigerador. La vida útil promedio de los cítricos es de 14 días.
Los plátanos y otras frutas exóticas sufren de frío. Si se almacenan a temperaturas inferiores a 7 ° C, comienza la destrucción celular, la fruta pierde humedad gradualmente y puede pudrirse.
Las uvas se conservan mejor en el refrigerador. Allí permanecerá en condiciones de uso durante siete días y fuera del refrigerador, solo de tres a cuatro días. Guarde las uvas en una bolsa de papel o en un plato.
Las manzanas durarán hasta tres semanas más en el refrigerador que fuera del refrigerador.
Las verduras y frutas picadas siempre deben almacenarse en el refrigerador. Esto se aplica a todas las variedades.
Cómo almacenar productos lácteos
El requesón, la leche, el yogur y otros productos lácteos tienen fecha de caducidad. Hasta esta fecha, el fabricante garantiza una buena calidad. Después de la fecha de caducidad, la calidad del producto puede deteriorarse. Sin embargo, los productos lácteos suelen ser aptos para el consumo durante varios días después de la fecha indicada en el envase. Use su vista, olfato y gusto para ver si un producto sigue siendo bueno. El yogur abierto se puede almacenar en el refrigerador durante aproximadamente 5 a 7 días, la leche, de 3 a 5 días.
Bueno, ¿y el moho? ¿Se pueden recuperar alimentos parcialmente mohosos?
El moho es “noble” y dañino. El primero se utiliza en la elaboración de quesos como Gorgonzola y Brie. Este moho se puede comer. Buen moho también incluye penicilina. El resto del moho es dañino, o incluso muy dañino. Es muy dañino incluir moho en cereales, nueces, maní y maíz.
¿Qué hacer si el moho se ha esparcido por los alimentos? Algunos alimentos pueden recuperarse parcialmente, pero la mayoría debe desecharse. Puede guardar queso duro (parmesano, cheddar) y verduras y frutas duras (zanahorias, repollo). Cortar toda la superficie contaminada con moho, más al menos un centímetro más. Coloque los alimentos procesados en platos o papel limpios. Pero el pan mohoso, los productos lácteos blandos, las frutas y verduras blandas, la mermelada y las conservas deberán desecharse.
Recuerda lo siguiente. La limpieza es un factor clave para minimizar el moho. Las esporas de moho de los alimentos contaminados pueden propagarse muy fácilmente a su refrigerador, toallas de cocina, etc. Por lo tanto, se recomienda limpiar el interior del refrigerador cada pocos meses con una solución de bicarbonato de sodio (1 cucharada por vaso de agua). Mantenga limpias las toallitas, toallas, esponjas y trapeadores. Un olor a humedad significa que el moho vive en ellos. Deseche todos los artículos de cocina que no se puedan lavar por completo.