Es muy importante que las verduras y frutas se laven antes de consumirlas. Algunas personas piensan que son difíciles de envenenar, pero esto no es así. Hay muchas bacterias dañinas en el suelo, y aunque los fabricantes de alimentos intentan limpiar las verduras, el riesgo no se puede eliminar por completo. Por ejemplo, en 2011 hubo un brote de E. coli en el Reino Unido. Su fuente fue tierra de puerros y patatas, y 250 personas resultaron afectadas.
¿Cómo se deben lavar las verduras y frutas?
El lavado elimina las bacterias, incluida la E. coli, de la superficie de las frutas y verduras. La mayoría de las bacterias se encuentran en la tierra que se ha adherido a los alimentos. Es especialmente importante eliminar toda la suciedad al lavar.
Primero debe enjuagar las verduras bajo el grifo, luego colocarlas en un recipiente con agua fresca. Debe comenzar con los productos más contaminados. Las verduras y frutas a granel suelen estar más sucias que las envasadas.
Consejos para almacenar, manipular y preparar vegetales crudos de manera segura
Siempre lávese bien las manos antes y después de manipular alimentos crudos, incluidas frutas y verduras.
Mantenga las verduras y frutas crudas separadas de los alimentos listos para comer.
Use tablas de cortar, cuchillos y utensilios separados para alimentos crudos y cocidos, y lávelos por separado durante la cocción.
Revisa la etiqueta: si no dice “listo para comer”, la comida debe lavarse, limpiarse y prepararse antes de comer.
¿Cómo evitar la contaminación cruzada?
Es preferible lavar las verduras y frutas en un recipiente que con agua corriente. Esto reducirá las salpicaduras y la liberación de bacterias al aire. Los productos más contaminados deben lavarse primero y cada uno debe enjuagarse a fondo.
La limpieza de la tierra seca antes del lavado facilita el lavado de verduras y frutas.
Es importante lavar las tablas de cortar, los cuchillos y otros utensilios después de preparar las verduras para evitar la contaminación cruzada.
¿Deben las personas vulnerables a las infecciones comer verduras crudas?
No hay razón para creer que todas las verduras están contaminadas con E. coli u otras bacterias. Las personas vulnerables a las infecciones (mujeres embarazadas, ancianos) deben seguir cuidadosamente las recomendaciones de higiene. No hay necesidad de evitar por completo las verduras y frutas crudas. Se debe enseñar a los niños a lavarse las manos después de manipular vegetales crudos en la tienda o en la cocina.
¿Debo evitar comprar verduras con tierra?
No. Algunas verduras pueden tener tierra que debe eliminarse cuando se cocinan. Las verduras sueltas requerirán una limpieza más profunda que las verduras envasadas, pero no hay razón para no comprarlas. Es posible que lleve más tiempo procesarlos.
La causa del brote de E. coli en el Reino Unido todavía está bajo investigación. Antes había casos de infección con ensaladas de vegetales crudos. La enfermedad se asocia con mucha menos frecuencia con los tubérculos, ya que la mayoría de ellos se hierven antes del consumo. El riesgo de desarrollar bacterias dañinas en vegetales y frutas aparece cuando no se almacenan y procesan adecuadamente.