Mayumi Nishimura y su “pequeña macrobiótica”

Mayumi Nishimura es una de las expertas en macrobiótica* más famosas del mundo, autora de libros de cocina y chef personal de Madonna durante siete años. En la introducción a su libro de cocina Mayumi's Kitchen, cuenta la historia de cómo la macrobiótica se convirtió en una parte tan importante de su vida.

“En mis más de 20 años de cocina macrobiótica, he visto a cientos de personas, incluida Madonna, para quien he cocinado durante siete años, que han experimentado los efectos beneficiosos de la macrobiótica. Descubrieron que siguiendo la dieta macrobiótica, una forma antigua y natural de comer en la que los cereales integrales y las verduras son la principal fuente de energía y nutrientes, se puede disfrutar de un cuerpo sano, una piel bonita y una mente despejada.

Estoy seguro de que una vez que des un paso hacia la adopción de esta forma de comer, verás lo alegre y atractiva que puede ser la macrobiótica. Gradualmente, comprenderá el valor de los alimentos integrales y no tendrá ningún deseo de volver a su dieta anterior. Te sentirás joven de nuevo, libre, feliz y uno con la naturaleza.

Cómo caí bajo el hechizo de la macrobiótica

Me encontré por primera vez con el concepto de alimentación saludable cuando tenía 19 años. Mi amiga Jeanne (que luego se convirtió en mi esposo) me prestó la edición japonesa de Our Bodies, Ourselves de Women's Health Books of Boston. Este libro fue escrito en una época en que la mayoría de nuestros médicos eran hombres; animó a las mujeres a asumir la responsabilidad de su propia salud. Me llamó la atención un párrafo que comparaba el cuerpo de una mujer con el mar, describiendo que cuando una mujer está embarazada, su líquido amniótico es como las aguas del océano. Me imaginé a un bebé feliz nadando en un pequeño y acogedor océano dentro de mí, y de repente me di cuenta de que cuando llegue ese momento, me gustaría que estas aguas fueran lo más limpias y transparentes posible.

Era mediados de los años 70, y entonces todo el mundo hablaba de vivir en armonía con la naturaleza, lo que significaba comer alimentos naturales y sin preparar. Esta idea resonó conmigo, así que dejé de comer productos de origen animal y comencé a comer muchas más verduras.

A fines de la década de 1980, mi esposo, Jeanne, estudiaba en Boston, Massachusetts, y yo trabajaba en el hotel de mis padres en Shinojima, Japón. Aprovechamos todas las oportunidades para vernos, lo que generalmente significaba encontrarnos en California. En uno de sus viajes, me dio otro libro que me cambió la vida, The New Method of Saturating Eating de George Osada, quien fue el primero en llamar a la macrobiótica una forma de vida. En este libro, afirmó que todas las enfermedades se pueden curar comiendo arroz integral y verduras. Creía que el mundo podría convertirse en un lugar armonioso si todas las personas estuvieran sanas.

Lo que dijo Osawa tenía mucho sentido para mí. La partícula más pequeña de la sociedad es un solo individuo, luego se forma una familia, un barrio, un país y todo un mundo. Y si esta partícula más pequeña es feliz y saludable, entonces también lo será el todo. Osawa me trajo esta idea simple y claramente. Desde niño me he preguntado: ¿por qué nací en este mundo? ¿Por qué los países deberían ir a la guerra entre sí? Hubo otras preguntas difíciles que parecían nunca obtener respuesta. Pero ahora finalmente encontré un estilo de vida que podría responderlas.

Empecé a seguir una dieta macrobiótica y en tan solo diez días mi cuerpo experimentó una transformación completa. Empecé a dormirme fácilmente y a saltar de la cama con facilidad por la mañana. La condición de mi piel mejoró notablemente, y después de unos meses desaparecieron los dolores de mi período. Y la tensión en mis hombros también se ha ido.

Y entonces comencé a tomarme muy en serio la macrobiótica. Pasé mi tiempo leyendo todos los libros de macrobiótica que pude conseguir, incluido The Macrobiotic Book de Michio Kushi. Kushi fue estudiante de Osawa y en su libro pudo desarrollar aún más las ideas de Osawa y presentarlas de una manera que sería más fácil de entender. Fue y sigue siendo el experto en macrobiótica más famoso del mundo. Se las arregló para abrir una escuela, el Instituto Kushi, en Brooklyn, no lejos de Boston. Pronto compré un boleto de avión, empaqué mi maleta y me fui a los Estados Unidos. “A vivir con mi esposo y aprender inglés”, les dije a mis padres, aunque en realidad fui a aprender todo de esta persona inspiradora. Sucedió en 1982, cuando tenía 25 años.

Instituto Kushi

Cuando vine a Estados Unidos, tenía muy poco dinero conmigo, mi inglés era muy débil y no podía asistir a los cursos que se impartían en inglés. Me inscribí en una escuela de idiomas en Boston para mejorar mis habilidades lingüísticas; pero las tarifas de los cursos y los gastos diarios redujeron gradualmente mis ahorros a casi nada, y ya no podía pagar la formación en macrobiótica. Mientras tanto, Jinn, que también había profundizado en el concepto de la macrobiótica, abandonó la escuela a la que asistió y entró en el Instituto Kushi antes que yo.

Entonces la suerte nos sonrió. El amigo de Genie nos presentó a la pareja Kushi, Michio y Evelyn. Durante una conversación con Evelyn, me tomé la libertad de mencionar la situación en la que nos encontrábamos. Debo haberla hecho sentir pena, porque más tarde me llamó a su casa y me preguntó si podía cocinar. Le respondí que sí, y entonces me ofreció trabajo de cocinera en su casa, con alojamiento. La comida y el alquiler se dedujeron de mi salario, pero tuve la oportunidad de estudiar en su instituto de forma gratuita. Mi esposo también vivía conmigo en su casa y trabajaba para ellos.

El trabajo de Kushi no fue fácil. Realmente sabía cocinar, pero no estaba acostumbrado a cocinar para otros. Además, la casa era un flujo constante de visitantes. Mi inglés todavía no estaba a la altura, y apenas podía entender lo que decían las personas a mi alrededor. Por las mañanas, después de preparar el desayuno para 10 personas, iba a clases de inglés, luego estudiaba por mi cuenta durante un par de horas, generalmente repitiendo los nombres de los productos y diferentes ingredientes. Por las noches, después de haber preparado la cena para 20 personas, iba a clases en la escuela de macrobiótica. Este régimen fue agotador, pero el empuje y mi dieta me dieron la fuerza necesaria.

En 1983, después de casi un año, me mudé. Los Cush compraron una gran casa antigua en Becket, Massachusetts, donde planeaban abrir una nueva sucursal de su instituto (más tarde se convirtió en la sede del instituto y otros departamentos). En ese momento, había ganado confianza como cocinera y aprendido los conceptos básicos de la macrobiótica, además tenía el deseo de hacer algo nuevo. Le pedí a Evelyn que ella y su esposo consideraríamos enviarnos a Genie ya mí a un nuevo lugar para ayudarnos a instalarnos. Ella habló con Michio, y él estuvo de acuerdo e incluso me ofreció un trabajo como cocinero, para cocinar para pacientes con cáncer. Creo que se aseguró de que pudiera ganar al menos algo de dinero de inmediato, felizmente acepté su oferta.

Los días en Beckett eran tan ajetreados como en Brooklyn. Quedé embarazada de mi primera hija, Liza, a quien di a luz en casa, sin la ayuda de un obstetra. La escuela abrió y además de mi trabajo como cocinero, obtuve el puesto de jefe de instructores de macrococina. También viajé, asistí a una conferencia internacional sobre macrobiótica en Suiza, visité muchos centros macrobióticos en todo el mundo. Fue una época muy agitada en el movimiento macrobiótico.

Entre 1983 y 1999, a menudo echaba raíces primero y luego me mudaba de nuevo. Viví en California por un tiempo, luego conseguí mi primer trabajo como chef privado en la casa de David Barry, ganador del Oscar a los mejores efectos visuales. Di a luz a mi segundo hijo, Norihiko, también en casa. Después de que mi esposo y yo nos separamos, regresé a Japón con mis hijos para tomarme un descanso. Pero pronto me mudé a Alaska, vía Massachusetts, y traté de criar a Lisa y Norihiko en una comuna macrobiótica. Y, a menudo, entre turnos, me encontraba de vuelta en el oeste de Massachusetts. Tenía amigos allí y siempre había algo que hacer.

Conocido con Madonna

En mayo de 2001, vivía en Great Barrington, Massachusetts, enseñaba en el Instituto Kushi, cocinaba para pacientes con cáncer y trabajaba en un restaurante japonés local. Y luego escuché que Madonna estaba buscando un chef de macrobiota personal. El trabajo era solo por una semana, pero decidí intentarlo porque estaba buscando un cambio. También pensé que si podía hacer que Madonna y los miembros de su familia fueran más saludables a través de mis comidas, entonces podría llamar la atención de la gente sobre los beneficios de la macrobiótica.

Hasta ese momento, solo había cocinado una vez para una celebridad, para John Denver, y esa fue solo una comida en 1982. Solo había trabajado para David Barry como chef personal durante unos meses, así que no podía decir que tenía suficiente experiencia para conseguir este trabajo, pero confiaba en la calidad de mi cocina.

Había otros solicitantes, pero conseguí el trabajo. En lugar de una semana, fueron 10 días. Debo haber hecho bien mi trabajo, porque al mes siguiente, el manager de Madonna me llamó y me ofreció ser el chef personal de tiempo completo de Madonna durante su gira mundial ahogada. Era una oferta increíble, pero tenía que cuidar a mis hijos. Lisa ya tenía 17 años y podía cuidarse sola, pero Norihiko solo tenía 13 años. Después de discutir el asunto con Genie, que vivía en Nueva York en ese momento, decidimos que Lisa se quedaría en Great Barrington y cuidaría de nuestra casa, mientras que Genie cuidaría de Norihiko. Acepté la oferta de Madonna.

En otoño, cuando terminó la gira, me pidieron nuevamente que trabajara para Madonna, quien tuvo que viajar a varios lugares de Europa para filmar una película. Y nuevamente me inspiró esta oportunidad, y nuevamente surgió la cuestión de los niños. En el próximo consejo familiar, se decidió que Lisa permanecería en Massachusetts y Norihiko iría a Japón con mi hermana. Me inquietaba el hecho de que la familia fuera “abandonada” por mi culpa, pero parecía que a los niños no les importaba especialmente. Además, me apoyaron y alentaron en esta decisión. ¡Estaba tan orgulloso de ellos! Me pregunto si su apertura y madurez fue el resultado de una crianza macrobiótica.

Cuando terminó el rodaje, me quedé a cocinar para Madonna y su familia en su casa de Londres.

Hacia un nuevo estilo en macrobiótica

Lo que hace que un chef macrobiote sea diferente de cualquier otro chef personal es que tiene que cocinar no solo lo que quiere su cliente, sino también lo que ayudará a mantener al cliente sano, tanto en cuerpo como en alma. El cocinero de la macrobiota debe ser extremadamente sensible al más mínimo cambio en el estado del cliente y preparar platos que armonicen todo lo que se ha desequilibrado. Debe convertir los platos caseros y fuera del sitio en medicina.

Durante los siete años que trabajé para Madonna, dominé una gran cantidad de platos de este tipo. Cocinar para ella me hizo ser más inventivo, más versátil. Viajé con ella en cuatro giras mundiales y busqué nuevos ingredientes en todas partes. Solía ​​usar lo que estaba disponible en cualquier cocina en la que estuviéramos (la mayoría de las veces cocinas de hoteles) para preparar comida deliciosa, energizante y variada al mismo tiempo. La experiencia me permitió probar nuevos alimentos y especias y condimentos exóticos para diversificar lo que de otro modo parecería mundano. En definitiva, fue una experiencia increíble y una oportunidad para crear y pulir mi idea de “pequeño macro”, un estilo de macrobiótico que le vendría bien a mucha gente.

pequeña macro

Esta expresión es lo que llamo macrobiótica para todos: un nuevo enfoque de la macrobiótica que satisface diferentes gustos y, en menor medida, se adhiere a la tradición japonesa en la cocina. Me inspiro en la cocina italiana, francesa, californiana y mexicana casi tanto como en la cocina tradicional japonesa y china. Comer debe ser alegre y brillante. Petit macro es una forma libre de estrés de disfrutar de los beneficios de la macrobiótica sin renunciar a su comida y estilo de cocina favoritos.

Por supuesto, existen algunas pautas básicas, pero ninguna de ellas requiere una implementación absoluta. Por ejemplo, recomiendo evitar los lácteos y las proteínas animales porque provocan enfermedades crónicas, pero pueden aparecer en tu menú de vez en cuando, especialmente si estás sano. Además, sugiero comer solo alimentos preparados de forma natural, sin ingredientes refinados, e incluir verduras locales orgánicas en su dieta cuando sea posible. Mastique bien, coma por la noche a más tardar tres horas antes de acostarse, termine de comer antes de sentirse lleno. Pero la recomendación más importante: ¡no te vuelvas loco con las recomendaciones!

No hay nada en petit macro que esté estrictamente prohibido. La alimentación es importante, pero sentirse bien y no estar estresado también es muy importante. ¡Mantente positivo y haz solo lo que te gusta!”

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