Potasio (K)

Propiedades útiles del potasio y su efecto en el organismo.

Los beneficios para la salud del potasio:

Apoya la salud del cerebro

El potasio es muy importante para la salud del sistema nervioso, que está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios. El potasio también juega un papel en el equilibrio osmótico entre las células y el líquido intercelular. Esto significa que con la falta de potasio, se interrumpe el intercambio de líquidos en el cuerpo. Un trastorno del sistema nervioso, combinado con un aumento de la presión arterial y del líquido cerebral debido al bajo contenido de potasio, puede provocar dolores de cabeza intensos.

Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.

Debido al papel del potasio en la regulación del sistema nervioso, la función cardíaca e incluso el equilibrio hídrico, una dieta rica en potasio ayuda a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular. Además, se ha demostrado que este beneficio es más fuerte cuando el potasio proviene de fuentes naturales de alimentos en lugar de suplementos.

Mejorando la salud del corazón

El potasio es necesario para un trabajo muscular bien coordinado. Los ciclos de contracción y relajación de los músculos, incluido el corazón, dependen del metabolismo del potasio. La deficiencia de minerales puede desempeñar un papel en el desarrollo de arritmias o latidos cardíacos irregulares.

Presión sanguínea baja

Existe un mecanismo en el cuerpo humano conocido como metabolismo sodio-potasio. Es esencial para el metabolismo celular, el equilibrio de líquidos y el correcto funcionamiento del corazón. La dieta moderna casi siempre carece prácticamente de potasio y contiene una gran cantidad de sodio. Este desequilibrio conduce a la hipertensión arterial.

Apoyo a la salud ósea

Los estudios han demostrado que el potasio, que se encuentra en abundancia en frutas y verduras, juega un papel importante en la mejora de la salud ósea. Se ha descubierto que el potasio reduce la resorción ósea, el proceso por el cual los huesos se descomponen. En consecuencia, una cantidad adecuada de potasio conduce a un aumento de la resistencia ósea.

Prevenir calambres musculares

Como se señaló, el potasio es esencial para la función muscular y la regulación de líquidos en el cuerpo. Sin suficiente potasio, los músculos pueden sufrir espasmos. Además, consumir alimentos ricos en potasio de forma regular puede ayudar con los cólicos menstruales.

Comer frutas, verduras y legumbres ricas en potasio no solo ayuda a prevenir los calambres musculares, sino que también reduce la debilidad y la fatiga de los músculos. Esto proporciona más energía para pasar el día y aprovechar al máximo su tiempo. Para los atletas con un horario atlético más estricto, obtener la mayor cantidad posible de potasio de los alimentos ayudará al rendimiento general. Esto significa que los alimentos ricos en potasio deben estar presentes en todas las comidas y refrigerios, así como en los batidos concentrados y reconstituyentes.

Ayuda en la lucha contra la celulitis.

A menudo asociamos la presencia de celulitis con un alto consumo de grasas y una baja actividad física. Sin embargo, uno de los principales factores, además de la genética, es también la acumulación de líquido en el cuerpo. Esto ocurre con una mayor ingesta de sal y una ingesta insuficiente de potasio. Intente agregar más alimentos ricos en potasio a su dieta de manera regular y verá cómo disminuye la celulitis y mejora su salud en general.

Mantener un peso saludable

Uno de los beneficios más importantes de una ingesta adecuada de potasio, entre otros, es su efecto sobre los niveles saludables de peso corporal. Este efecto se observa porque el potasio ayuda a curar los músculos débiles y cansados, mejora la salud del corazón, ayuda al sistema nervioso y mantiene el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Además, los alimentos ricos en potasio suelen ser nutritivos y bajos en calorías, simplemente no hay lugar para la comida "chatarra" en el estómago.

Metabolismo del potasio

El potasio es el principal catión intracelular del cuerpo. Aunque el mineral se encuentra en los fluidos intracelulares y extracelulares, está más concentrado dentro de las células. Incluso pequeños cambios en la concentración de potasio extracelular pueden afectar en gran medida la proporción de potasio extracelular e intracelular. Esto, a su vez, afecta la transmisión nerviosa, la contracción muscular y el tono vascular.

En los alimentos no elaborados, el potasio se encuentra principalmente en asociación con precursores como el citrato y, en menor medida, el fosfato. Cuando se agrega potasio a los alimentos durante el procesamiento o a las vitaminas, se presenta en forma de cloruro de potasio.

Un cuerpo sano absorbe aproximadamente el 85 por ciento de su potasio dietético. El metabolismo sodio-potasio-ATPasa mantiene una alta concentración intracelular de potasio. Dado que es estimulada por la insulina, los cambios en la concentración plasmática de insulina pueden afectar la concentración extracelular de potasio y, por tanto, la concentración plasmática de potasio.

Alrededor del 77 al 90 por ciento del potasio se excreta en la orina. Esto se debe a que, en el estado estacionario, la correlación entre la ingesta de potasio en la dieta y el contenido de potasio en la orina es bastante alta. El resto se excreta principalmente a través de los intestinos y mucho menos se excreta en el sudor.^{[ 4 ]}.

Interacción con otros oligoelementos:

• Cloruro de sodio: potasio q suaviza el efecto presor del cloruro de sodio. El potasio de la dieta aumenta la excreción de cloruro de sodio en la orina.
• Sodio: El potasio y el sodio están estrechamente relacionados, y si la proporción de los dos elementos no es correcta, el riesgo de cálculos renales e hipertensión puede aumentar.^{[ 4 ]}.
• Calcio: el potasio mejora la reabsorción de calcio y también tiene un efecto positivo sobre la densidad mineral ósea.
• Magnesio: El magnesio es necesario para un metabolismo óptimo del potasio en las células, y la proporción correcta de manía, calcio y potasio puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.^{[ 5 ]}.

Combinaciones de alimentos saludables con potasio

Yogur + Plátano: Una combinación de alimentos ricos en potasio con proteínas ayuda en el crecimiento del tejido muscular y la restauración de los aminoácidos que se pierden durante la actividad física. Este plato se puede consumir tanto en el desayuno como en la merienda post-entrenamiento.^{[ 8 ]}.

Zanahorias + Tahini: Las zanahorias se consideran extremadamente saludables: contienen carbohidratos saludables, fibra, vitaminas A, B, K y potasio. Tahini (pasta de sésamo) también contiene muchas vitaminas y minerales, además de proteínas. La fibra en el tahini ayuda a reducir la ingesta de calorías, así como a la salud intestinal y antiinflamatoria.

Aceitunas + Tomates: Las aceitunas actúan como una excelente fuente de fibra, que apoya el funcionamiento del tracto gastrointestinal y estimula los intestinos. Los tomates, a su vez, contienen el antioxidante único licopeno, así como vitamina A, hierro y potasio.^{[ 7 ]}.

Reglas de cocción para alimentos con potasio.

Durante el procesamiento de alimentos de productos que contienen potasio, se pierde una gran cantidad. Esto se debe a la alta solubilidad de las sales de potasio en agua. Por ejemplo, la espinaca hervida, de la que se ha eliminado el exceso de líquido con un colador, contiene un 17% menos de potasio que su versión cruda. Y la diferencia en la cantidad de potasio entre la col rizada cruda y hervida es de casi el 50%.^{[ 1 ]}.

Uso en medicina oficial

Como muestran los estudios médicos, la ingesta elevada de potasio tiene un efecto protector contra una serie de patologías que afectan al sistema cardiovascular, los riñones y el esqueleto.

Además, existe una creciente evidencia de que aumentar la cantidad de potasio en la dieta tiene un efecto positivo en la función muscular, la salud en general y la frecuencia de caídas.^{[ 10 ]}.

Osteoporosis

Se observó una dinámica positiva en el crecimiento de la densidad mineral ósea en mujeres en la edad pre, post y menopausia, así como en hombres mayores, que consumían de 3000 a 3400 mg de potasio por día.

Los alimentos ricos en potasio (frutas y verduras) también suelen contener muchos precursores de bicarbonato. Estos ácidos amortiguadores se encuentran en el cuerpo para estabilizar los niveles de acidez. Hoy en día, las dietas occidentales tienden a ser más ácidas (pescado, carnes y quesos) y menos alcalinas (frutas y verduras). Para estabilizar el pH del cuerpo, las sales de calcio alcalinas en los huesos se liberan para neutralizar los ácidos consumidos. Comer más frutas y verduras con potasio reduce el contenido de ácido total en la dieta y puede ayudar a mantener niveles saludables de calcio óseo.

Recorrido

Los médicos asocian una disminución en la incidencia de accidentes cerebrovasculares con una mayor ingesta de potasio, como lo indican varios estudios epidemiológicos a gran escala.

En general, la evidencia sugiere que aumentar ligeramente la ingesta de alimentos ricos en potasio puede reducir significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular. Esto es especialmente cierto para las personas con presión arterial alta y / o una ingesta de potasio relativamente baja.

Sustitutos de la sal

Muchos sustitutos de la sal contienen cloruro de potasio como sustituto de todo o parte del cloruro de sodio en la sal. El contenido de potasio en estos productos varía ampliamente, de 440 a 2800 mg de potasio por cucharadita. Las personas con enfermedad renal o que usan ciertos medicamentos deben consultar con su profesional de la salud antes de tomar sustitutos de la sal debido al riesgo de hiperpotasemia causada por los niveles altos de potasio en estos alimentos.^{[ 9 ]}.

Cálculos renales

Existe un mayor riesgo de cálculos renales entre las personas con niveles altos de calcio en la orina. También se puede asociar con una falta de potasio. La excreción urinaria de calcio se puede reducir aumentando la ingesta de calcio o agregando bicarbonato de potasio.^{[ 2 ]}.

El potasio se encuentra a menudo en los suplementos dietéticos como cloruro de potasio, pero también se utilizan muchas otras formas, como citrato de potasio, fosfato, aspartato, bicarbonato y gluconato. La etiqueta del suplemento dietético generalmente indica la cantidad de potasio elemental en el producto, no el peso del compuesto total que contiene potasio. Algunos suplementos dietéticos contienen microgramos de yoduro de potasio, pero este ingrediente sirve como una forma de yodo mineral, no de potasio.

No todos los suplementos multivitamínicos / minerales contienen potasio, pero los que lo hacen suelen incluir unos 80 mg de potasio. También hay suplementos de potasio disponibles y la mayoría contienen hasta 99 mg del mineral.

Muchos fabricantes y distribuidores de suplementos nutricionales limitan la cantidad de potasio en sus productos a solo 99 mg (que es solo alrededor del 3% de la dosis diaria recomendada). Se cree que algunos medicamentos orales que contienen cloruro de potasio no son seguros porque están asociados con daños en el intestino delgado.

Potasio durante el embarazo

El potasio juega un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de líquidos y electrolitos en las células del cuerpo. Además, se encarga de enviar impulsos nerviosos, ayudando a la contracción muscular. El volumen de sangre aumenta hasta en un 50% durante el embarazo, por lo que el cuerpo necesita más electrolitos (interacción de sodio, potasio y cloruro) para mantener el equilibrio químico correcto en los líquidos. Si una mujer embarazada tiene calambres en los músculos de las piernas, una de las razones puede ser la falta de potasio. Durante el embarazo, la hipopotasemia se puede observar principalmente debido al hecho de que una mujer pierde mucho líquido durante las náuseas matutinas en los primeros meses. La hiperpotasemia también es muy peligrosa durante el embarazo, ya que puede provocar problemas cardíacos bastante graves. Afortunadamente, es menos común en la práctica y se asocia principalmente con insuficiencia renal, consumo de alcohol o drogas, deshidratación extrema y diabetes tipo 1.^{[ 11,12 ]}.

Aplicación en medicina popular.

En las recetas populares, el potasio juega un papel importante en el tratamiento de enfermedades del corazón, tracto gastrointestinal, osteoporosis, sistema nervioso y riñones.

Un remedio conocido contra muchas enfermedades es una solución de permanganato de potasio (el llamado "permanganato de potasio"). Por ejemplo, los curanderos sugieren tomarlo para la disentería, por dentro y en forma de enema. Cabe señalar que esta solución debe usarse con mucho cuidado, ya que una dosis incorrecta o una solución mal mezclada pueden provocar quemaduras químicas graves.^{[ 13 ]}.

Las recetas populares mencionan la ingesta de alimentos ricos en potasio para los problemas cardíacos y los trastornos del agua. Uno de estos productos, por ejemplo, son los granos germinados. Contienen sales de potasio, así como muchos otros oligoelementos beneficiosos.^{[ 14 ]}.

Para la salud renal, la medicina tradicional, entre otras cosas, aconseja consumir uvas ricas en glucosa y sales de potasio. También es un buen remedio para enfermedades del corazón, bronquios, hígado, gota, agotamiento nervioso y anemia.^{[ 15 ]}.

Potasio en las últimas investigaciones científicas

• Las hierbas, incluido el cilantro, tienen una larga historia de uso como anticonvulsivos en la medicina tradicional. Hasta ahora, se desconocían muchos de los mecanismos básicos de funcionamiento de las hierbas. En un estudio reciente, los científicos descubrieron una nueva acción molecular que permite al cilantro retrasar de manera efectiva ciertas convulsiones típicas de la epilepsia y otras enfermedades. "Descubrimos que el cilantro, que se usa como un fármaco anticonvulsivo no convencional, activa una clase de canales de potasio en el cerebro que reducen la actividad de las convulsiones", dijo Jeff Abbott, Ph.D., profesor de fisiología y biofísica en la Universidad de California. Escuela de Medicina de Irvine. “Específicamente, encontramos que un componente del cilantro, llamado dodecanal, se une a una porción específica de los canales de potasio para abrirlos, reduciendo la excitabilidad celular. Este descubrimiento en particular es importante porque podría conducir a un uso más eficaz del cilantro como anticonvulsivo, o una modificación del dodecanal para desarrollar fármacos anticonvulsivos más seguros y eficaces. ”“ Además de sus propiedades anticonvulsivas, el cilantro también tiene potencial para combatir el cáncer. Tiene efectos antiinflamatorios, antifúngicos, antibacterianos, cardioprotectores y analgésicos ”, agregaron los científicos. [dieciséis].
• Recientemente, se publicó un nuevo estudio sobre las causas de muerte por enfermedad cardiovascular. Los científicos han llegado a la conclusión de que la ingesta inadecuada de verduras y frutas conduce a un número increíble de muertes cada año; estamos hablando de millones de personas. Se encontró que en aproximadamente 1 de cada 7 casos, la muerte por enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos podría prevenirse mediante la introducción oportuna de una cantidad suficiente de fruta en la dieta, y en 1 de cada 12, comiendo verduras. Como saben, las frutas y verduras frescas contienen un depósito de sustancias útiles: fibra, potasio, magnesio, antioxidantes, fenoles. Todos estos oligoelementos ayudan a mantener la presión arterial normal y reducir los niveles de colesterol. Además, mantienen el equilibrio de bacterias en el tracto digestivo. Las personas que comen grandes cantidades de verduras y frutas frescas también tienen menos probabilidades de ser obesas o tener sobrepeso, y el potasio juega uno de los papeles más importantes en esto. Los científicos han descubierto que para evitar el riesgo de enfermedad cardiovascular, la cantidad óptima de fruta que se debe consumir por día es de 300 gramos, que son aproximadamente dos manzanas pequeñas. En cuanto a las verduras, debe haber 400 gramos de ellas en la dieta diaria. Además, la mejor forma de cocinar es cruda. Por ejemplo, para cumplir con la norma, bastará con comer una zanahoria cruda de tamaño mediano y un tomate.^{[ 17 ]}.
• Los investigadores han podido identificar la causa de una enfermedad grave recientemente descubierta que provoca ataques epilépticos en los niños, pérdida de magnesio en la orina y disminución de la inteligencia. Usando análisis genéticos, los investigadores encontraron que la enfermedad fue causada por una mutación reciente en una de las cuatro formas de metabolismo del sodio y potasio conocidas como adenosina trifosfatasa de sodio y potasio. Es probable que los nuevos conocimientos sobre la enfermedad signifiquen que los médicos en el futuro serán más conscientes de que la deficiencia de magnesio combinada con la epilepsia puede ser causada por defectos genéticos en el metabolismo del sodio y el potasio.^{[ 18 ]}.

Para perder peso

Tradicionalmente, el potasio no se ha percibido como una ayuda para perder peso. Sin embargo, con el estudio de sus mecanismos de acción y funciones, esta opinión comienza a cambiar paulatinamente. El potasio ayuda a perder peso a través de tres mecanismos principales:

1. 1 El potasio ayuda a mejorar el metabolismo y la energía: proporciona a nuestro cuerpo los componentes que necesita para proporcionar energía durante la actividad física y lo ayuda a utilizar los nutrientes que estimulan el metabolismo: hierro, magnesio y calcio.
2. 2 El potasio ayuda a ganar masa muscular: cuando se combina con magnesio, ayuda a la contracción y al crecimiento de los músculos. Y cuanto más fuertes son los músculos, más calorías queman.
3. 3 El potasio previene la retención excesiva de líquidos en el cuerpo: junto con el sodio, el potasio ayuda a mantener el intercambio de líquidos en el cuerpo, cuyo exceso también suma el número de kilogramos en la balanza.^{[ 20 ]}.

Uso en cosmetología.

El potasio se encuentra a menudo en una variedad de cosméticos. Hay muchas formas en las que se utiliza: aspartato de potasio, bicarbonato de potasio, bromato de potasio, castorato de potasio, cloruro de potasio, hidróxido de potasio, silicato de potasio, esterato de potasio, etc. Estos compuestos se utilizan con mayor frecuencia en cosméticos, higiene bucal y productos para el cabello. . Dependiendo del compuesto específico, puede actuar como acondicionador, regulador de acidez, antiséptico, estabilizador, emulsionante y espesante. El lactato de potasio tiene un efecto hidratante debido a su capacidad para unir moléculas de agua y los productos de degradación de un aminoácido llamado serina. Muchos compuestos de potasio en dosis altas pueden causar irritación y quemaduras y pueden ser cancerígenos. ^{[ 19 ]}.

Contraindicaciones y precauciones

Signos de falta de potasio.

Los niveles bajos de potasio plasmático ("hipopotasemia") suelen ser el resultado de una pérdida excesiva de potasio, por ejemplo, debido a vómitos prolongados, el uso de ciertos diuréticos, algunas formas de enfermedad renal o trastornos metabólicos.

Las condiciones que aumentan el riesgo de hipopotasemia incluyen el uso de diuréticos, alcoholismo, vómitos o diarrea intensos, uso excesivo o abuso de laxantes, anorexia nerviosa o bulimia nerviosa, deficiencia de magnesio e insuficiencia cardíaca congestiva.

La ingesta baja de potasio en la dieta no suele provocar hipopotasemia.

Los síntomas de niveles de potasio plasmático anormalmente bajos ("hipopotasemia") se asocian con cambios en el potencial de membrana y el metabolismo celular; estos incluyen fatiga, debilidad y calambres musculares, hinchazón, estreñimiento y dolor abdominal. La hipopotasemia grave puede provocar la pérdida de la función muscular o latidos cardíacos irregulares, que pueden ser fatales^{[ 2 ]}.

Signos de exceso de potasio

En personas sanas, por regla general, no se produce un exceso de potasio de los alimentos. Sin embargo, en exceso, las vitaminas y los suplementos dietéticos que incluyen potasio pueden ser tóxicos y gozar de excelente salud. La ingesta elevada crónica de suplementos de potasio puede provocar hiperpotasemia, especialmente en personas con problemas de eliminación. El síntoma más grave de esta enfermedad es la arritmia cardíaca, que puede provocar un paro cardíaco. Además, algunos suplementos de potasio pueden provocar molestias gastrointestinales. Otros síntomas de hiperpotasemia incluyen entumecimiento de manos y pies, debilidad muscular y pérdida temporal de la función muscular (parálisis)^{[ 2 ]}.

Interacción con medicamentos

Ciertos medicamentos pueden afectar los niveles de potasio en el cuerpo. Por ejemplo, los medicamentos que se toman para tratar la hipertensión y la insuficiencia cardíaca en pacientes con enfermedad renal crónica o diabetes tipo 2 pueden reducir la cantidad de potasio excretado en la orina y, como resultado, provocar hiperpotasemia. Los diuréticos tienen el mismo efecto. Los expertos aconsejan controlar los niveles de potasio en pacientes que toman estos medicamentos.^{[ 2 ]}.

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