Una vez en el territorio de Kazajstán había un mar interior. Ahora es sólo un desierto seco. La desaparición del Mar de Aral es uno de los mayores desastres ambientales asociados con la industria de la confección. Lo que alguna vez fue el hogar de miles de peces y vida silvestre ahora es un vasto desierto habitado por una pequeña cantidad de arbustos y camellos.
La razón de la desaparición de todo un mar es simple: las corrientes de los ríos que una vez desembocaron en el mar fueron redirigidas, principalmente para proporcionar agua a los campos de algodón. Y esto ha afectado desde las condiciones climáticas (los veranos y los inviernos se han vuelto más severos) hasta la salud de la población local.
Una masa de agua del tamaño de Irlanda ha desaparecido en tan solo 40 años. Pero fuera de Kazajstán, ¡muchos ni siquiera lo saben! No puedes comprender la complejidad de la situación sin estar ahí, sin sentir y ver la catástrofe con tus propios ojos.
¿Sabías que el algodón puede hacer esto? ¡Y esto no es todo el daño que la industria textil puede causar al medio ambiente!
1. La industria de la moda es una de las mayores contaminadoras del planeta.
Existe una fuerte evidencia de que la producción de ropa es uno de los cinco principales contaminantes del mundo. Esta industria es insostenible: las personas fabrican más de 100 mil millones de prendas nuevas cada año con fibras nuevas y el planeta no puede manejarlo.
A menudo, en comparación con otras industrias como la producción de carbón, petróleo o carne, la gente considera que la industria de la moda es la menos dañina. Pero, de hecho, en términos de impacto ambiental, la industria de la moda no se queda atrás de la minería del carbón y el petróleo. Por ejemplo, en el Reino Unido, cada año se tiran 300 toneladas de ropa a los vertederos. Además, las microfibras lavadas de la ropa se han convertido en una causa importante de contaminación plástica en ríos y océanos.
2. El algodón es un material muy inestable.
El algodón se nos suele presentar como un material puro y natural, pero en realidad es uno de los cultivos más insostenibles del planeta por su dependencia del agua y los productos químicos.
La desaparición del mar de Aral es uno de los ejemplos más claros. Aunque parte del área del mar se salvó de la industria del algodón, las consecuencias negativas a largo plazo de lo que sucedió son simplemente enormes: pérdida de empleos, deterioro de la salud pública y condiciones climáticas extremas.
Solo piense: ¡se necesita la cantidad de agua para hacer una bolsa de ropa que una persona podría beber durante 80 años!
3. Efectos devastadores de la contaminación de los ríos.
Uno de los ríos más contaminados del mundo, el río Citarum en Indonesia, ahora está tan lleno de productos químicos que las aves y las ratas mueren constantemente en sus aguas. Cientos de fábricas de ropa locales vierten productos químicos de sus fábricas en un río donde nadan los niños y cuyas aguas todavía se utilizan para regar los cultivos.
El nivel de oxígeno en el río se agotó debido a los productos químicos que mataron a toda la fauna que había en él. Cuando un científico local analizó una muestra de agua, descubrió que contenía mercurio, cadmio, plomo y arsénico.
La exposición a largo plazo a estos factores puede causar todo tipo de problemas de salud, incluidos problemas neurológicos, y millones de personas están expuestas a esta agua contaminada.
4. Muchas grandes marcas no se responsabilizan de las consecuencias.
La corresponsal de HuffPost, Stacey Dooley, asistió a la Cumbre de Sostenibilidad de Copenhague, donde se reunió con líderes de los gigantes de la moda rápida ASOS y Primark. Pero cuando comenzó a hablar sobre el impacto ambiental de la industria de la moda, nadie estaba dispuesto a abordar el tema.
Dooley pudo hablar con el director de innovación de Levi's, quien habló con franqueza sobre cómo la empresa está desarrollando soluciones para reducir el desperdicio de agua. “Nuestra solución es descomponer químicamente la ropa vieja con un impacto cero en los recursos hídricos del planeta y convertirla en una nueva fibra que se siente y se ve como el algodón”, dijo Paul Dillinger. “También estamos haciendo todo lo posible para usar menos agua en el proceso de producción y definitivamente compartiremos nuestras mejores prácticas con todos”.
La realidad es que las grandes marcas no cambiarán sus procesos de fabricación a menos que alguien en su gerencia decida hacerlo o las nuevas leyes los obliguen a hacerlo.
La industria de la moda utiliza agua con consecuencias ambientales devastadoras. Los fabricantes vierten productos químicos tóxicos en los recursos naturales. ¡Algo debe cambiar! Está en el poder de los consumidores negarse a comprar productos de marcas con tecnologías de producción insostenibles para obligarlos a comenzar a cambiar.