Piénsalo: ¿cuándo fue la última vez que sentiste gratitud hacia un árbol? Le debemos mucho más a los árboles de lo que estamos acostumbrados a pensar. Se estima que media docena de robles maduros producen suficiente oxígeno para mantener a una persona promedio y, a lo largo de los siglos, pueden absorber una gran cantidad de este carbono problemático.
Los árboles también son parte integral del mantenimiento de la estabilidad del paisaje. Al absorber agua del suelo a través de sus raíces, los árboles hacen que las cuencas boscosas sean mucho menos propensas a las inundaciones que aquellas dominadas por otros tipos de vegetación. Y viceversa: en condiciones secas, los árboles protegen el suelo y conservan su humedad, sus raíces atan la tierra y la sombra y las hojas caídas la protegen de los efectos secos y erosivos del sol, el viento y la lluvia.
hogar para la vida silvestre
Los árboles pueden proporcionar una amplia variedad de lugares para que vivan los animales, así como alimento para diversas formas de vida. Los invertebrados viven en los árboles, comen hojas, beben néctar, roen corteza y madera y, a su vez, se alimentan de otras especies de criaturas vivas, desde avispas parásitas hasta pájaros carpinteros. Entre las raíces y ramas de los árboles encuentran refugio venados, pequeños mamíferos arbóreos y aves. Arañas y ácaros, hongos y helechos, musgos y líquenes viven en los árboles. En un roble, puedes encontrar hasta varios cientos de especies diferentes de habitantes, y esto sin tener en cuenta el hecho de que también hay vida en las raíces y la tierra cerca del árbol.
Nuestros ancestros genéticos consumieron productos de madera mucho antes de que comenzara la civilización. Incluso se especula que nuestra visión del color evolucionó como una adaptación para permitirnos juzgar la madurez de la fruta.
el ciclo de la vida
Incluso cuando un árbol envejece y muere, su trabajo continúa. Las grietas y grietas que aparecen en los árboles viejos brindan lugares seguros para anidar y anidar para pájaros, murciélagos y otros mamíferos de tamaño pequeño a mediano. El bosque muerto en pie es a la vez hábitat y soporte para vastas comunidades biológicas, mientras que el bosque muerto caído sostiene otra comunidad aún más diversa: bacterias, hongos, invertebrados y los animales que los consumen, desde ciempiés hasta erizos. Los árboles obsoletos se descomponen y sus restos pasan a formar parte de una extraordinaria matriz de suelo en la que la vida sigue desarrollándose.
Materiales y medicina
Además de alimentos, los árboles proporcionan una variedad de materiales como corcho, caucho, cera y tintes, pergamino y fibras como ceiba, bonote y rayón, que se obtienen de la pulpa extraída de la pulpa de madera.
Los medicamentos también se producen gracias a los árboles. La aspirina se deriva del sauce; la quinina antipalúdica proviene del árbol de la quina; taxol quimioterapéutico – de tejo. Y las hojas del árbol de coca no solo se usan en medicina, sino que también son una fuente de sabores para Coca-Cola y otras bebidas.
Es hora de devolver todos los servicios que nos brindan los árboles. Y dado que muchos de los árboles que continuamos cortando son bastante viejos, también debemos comprender cómo es la compensación adecuada. Reemplazar una haya de 150 años o incluso un pino relativamente joven de 50 años con un solo brote que no alcanzará pronto una edad y una altura similares es casi inútil. Por cada árbol maduro talado, debe haber varias decenas, cientos o incluso miles de plántulas. Solo así se logrará el equilibrio, y esto es lo mínimo que podemos hacer.