Los veganos alguna vez fueron estereotipados como hippies que solo comen ensalada. Pero ahora los tiempos han cambiado. ¿Por qué se produjeron estos cambios? Probablemente porque muchas personas se han vuelto más abiertas al cambio.
Auge del flexitarianismo
Hoy en día, cada vez más personas se identifican como flexitarianos. El flexitarianismo significa reducir, pero no eliminar por completo, el consumo de productos animales. Cada vez son más las personas que eligen alimentos de origen vegetal entre semana y comen platos de carne solo los fines de semana.
En Australia y Nueva Zelanda, el flexitarianismo está ganando popularidad en parte debido a la aparición de una gran cantidad de restaurantes veganos. En el Reino Unido, según una encuesta reciente de la cadena de supermercados Sainsbury's, el 91 % de los británicos se identifican como flexitarianos.
“Estamos viendo una demanda creciente de productos a base de plantas”, dice Rosie Bambagi de Sainsbury. “Con el aumento imparable del flexitarianismo, estamos explorando nuevas formas de hacer que las opciones populares sin carne sean más accesibles”.
veganismo para animales
Muchos renuncian a la carne por razones éticas. Esto se debe en gran parte a documentales como Earthlings y Dominion. Las personas tienen una comprensión cada vez mayor de cómo miles de millones de animales en todo el mundo están siendo explotados para beneficio humano. Estas películas muestran el sufrimiento por el que pasan los animales en las industrias de la carne, los lácteos y los huevos, así como en la investigación, la moda y el entretenimiento.
Muchas celebridades también están involucradas en la sensibilización. El actor Joaquin Phoenix ha leído las voces en off de Dominion y Earthlings, y la música Miley Cyrus ha sido una voz constante contra la crueldad animal. La reciente campaña Mercy for Animals contó con la participación de varias celebridades, entre ellas James Cromwell, Danielle Monet y Emily Deschanel.
En 2018, se descubrió que la razón número uno por la que las personas abandonan la carne, los lácteos y los huevos tiene que ver con problemas de bienestar animal. Y los resultados de otro estudio realizado en el otoño mostraron que casi la mitad de los consumidores de carne preferirían volverse vegetarianos antes que matar al animal en la cena.
Innovación en Alimentación Vegana
Una de las razones por las que cada vez más personas están recortando los productos de origen animal es porque hay muchas alternativas atractivas basadas en plantas.
Las hamburguesas veganas con carnes a base de soja, guisantes y micoproteínas empiezan a venderse en las cadenas de comida rápida de todo el mundo. Cada vez hay más ofertas veganas en las tiendas: salchichas veganas, huevos, leche, mariscos, etc.
Otra razón fundamental para el crecimiento del mercado de alimentos veganos es la mayor conciencia de los consumidores sobre las consecuencias para la salud de comer productos de origen animal, así como los peligros de la cría masiva de animales.
veganismo para la salud
Cada vez más personas consumen alimentos de origen vegetal para mantener su salud. Casi 114 millones de estadounidenses están comprometidos a comer más alimentos veganos, según un estudio realizado a principios de este año.
Estudios recientes han relacionado el consumo de productos de origen animal con enfermedades graves como la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Comer tres rebanadas de tocino a la semana puede aumentar el riesgo de cáncer de intestino en un 20 %. Los productos lácteos también han sido reconocidos por muchos expertos médicos como cancerígenos.
Por otro lado, los estudios demuestran que los alimentos vegetales protegen contra el cáncer y otras enfermedades graves.
Veganismo para el planeta
La gente comenzó a comer más alimentos vegetales para reducir su impacto en el medio ambiente. Los consumidores están motivados para renunciar a los productos animales no solo por su propia salud, sino también por la salud del planeta.
Las personas son cada vez más conscientes del impacto de la cría de animales en el medio ambiente. En 2018, un importante informe de la ONU mostró que tenemos 12 años para evitar un cambio climático irreversible. Casi al mismo tiempo, el Programa de la Organización Mundial del Medio Ambiente (PNUMA) reconoció el problema de la producción y el consumo de carne como “el problema más apremiante del mundo”. “El uso de animales como tecnología alimentaria nos ha llevado al borde del desastre”, dijo el PNUMA en un comunicado. “La huella de efecto invernadero de la cría de animales no es comparable a las emisiones del transporte. No hay forma de evitar la crisis sin una reducción masiva de la producción ganadera”.
El verano pasado, el análisis más grande del mundo sobre la producción de alimentos encontró que seguir una dieta vegana es la “manera más importante” que cualquier persona puede usar para reducir su impacto en el planeta.
El científico de la Universidad de Oxford, Joseph Poore, cree que reducir los productos animales “hará mucho más que reducir los viajes aéreos o comprar un automóvil eléctrico. La agricultura está en la raíz de muchos problemas ambientales”. Hizo hincapié en que la industria no solo es responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también utiliza cantidades excesivas de tierra, agua y contribuye a la acidificación y eutrofización global.
No son solo los productos animales los que dañan el planeta. Según PETA, la curtiduría utiliza casi 15 galones de agua y puede producir más de 900 kg de residuos sólidos por cada tonelada de cuero que procesa. Además, las granjas peleteras emiten grandes cantidades de amoníaco al aire y la cría de ovejas consume grandes cantidades de agua y contribuye a la degradación de la tierra.