“No puedo ser vegano: ¡Hago triatlón!”, “¡Nado!”, “¡Juego al golf!”. A pesar de que los mitos sobre el veganismo han sido desmentidos durante mucho tiempo y de que el veganismo está ganando popularidad entre los atletas aficionados y profesionales, estos son los argumentos más frecuentes que escucho para discutir la ética de la nutrición con los no veganos.
Muchos de los que participan en deportes de resistencia a tiempo completo están de acuerdo con los argumentos éticos a favor del veganismo, pero todavía tienen la impresión de que puede ser difícil para un atleta seguir una dieta vegana y mantener un alto nivel de rendimiento deportivo. Afortunadamente, los atletas veganos están en los titulares cada vez con mayor frecuencia y aprovechan la oportunidad de compartir el secreto del éxito: la dieta vegana.
Megan Duhamel es una de esas atletas. Duhamel ha sido vegana desde 2008 y a la edad de 28 años ganó una medalla de plata en patinaje artístico en Sochi con su pareja Eric Radford. En una entrevista reciente, explicó cómo su dieta basada en plantas la ayudó a mejorar su rendimiento y hacer que sus saltos fueran tan fantásticos: “¡Siempre me ha encantado saltar! ¡Y vuela! Los saltos triples son mi segunda naturaleza. Desde que me hice vegano, mis saltos se han vuelto más fáciles, lo atribuyo al hecho de que mi cuerpo está en excelente forma durante toda la temporada. Como atleta profesional y nutricionista holístico certificado, Duhamel sabe de lo que habla. Tan pronto como regresó de Sochi, le pedí que nos encontráramos y conversáramos sobre su estilo de vida, y generosamente accedió.
Nos conocimos en Sophie Sucrée, una nueva pastelería/tienda de té vegana en la meseta de Montreal. Apareció vistiendo una camiseta roja del equipo canadiense y la misma sonrisa radiante que usa en el hielo. Su entusiasmo en el puesto de pasteles era contagioso: “¡Dios mío! ¡No sé qué elegir!” Obviamente, a los atletas olímpicos les encantan las magdalenas, al igual que al resto de nosotros.
“Eso es lo que quiero de la vida”
Pero a Duhamel no solo le encantan los cupcakes. Es una ávida lectora con una enorme sed de conocimiento. Comenzó cuando tomó Skinny Bitch, un libro de dietas de gran éxito de ventas que promueve el veganismo por razones de salud. “Leí el texto de la portada, fue muy gracioso. Tienen un enfoque humorístico de la salud”. Lo leyó de una sentada toda la noche y a la mañana siguiente decidió tomar café sin leche. Decidió hacerse vegana. “No lo hice para estar en forma. Simplemente me pareció un desafío interesante. Fui a la pista y les dije a los entrenadores que iba a ser vegano, y los dos me dijeron que estaría desnutrido. Cuanto más me dicen que no puedo, más lo quiero. Entonces, en lugar de un pequeño proyecto, decidí: "¡Esto es lo que quiero de mi vida!"
Durante los últimos seis años, Duhamel no ha comido una sola pieza de proteína animal. No solo conservó todo su tono muscular: sus actuaciones nunca habían sido tan buenas: “Mis músculos mejoraron cuando me hice vegana… Empecé a comer menos proteína, pero la comida que como me da mejor proteína y mejor hierro. El hierro de las plantas es el mejor para que el cuerpo lo absorba”.
¿Qué comen los atletas veganos?
Esperaba volver con una entrevista con una lista de recetas de alimentos especiales que un atleta vegano debería consumir para mantener los resultados. Sin embargo, me sorprendió lo simple que es la dieta de Meghan. “En general, como lo que mi cuerpo quiere”. Megan no lleva un diario de alimentos y no cuenta las calorías ni el peso de los alimentos. Su dieta es bastante sencilla para cualquiera que quiera comer bien y tener mucha energía:
“Bebo batidos por la mañana. Suele ser un batido verde, así que le añado espinacas y kale o acelgas, o lo que tenga en la nevera esta semana, plátanos, mantequilla de cacahuete, canela, leche de almendras o de coco.
Estoy constantemente en movimiento, todo el día. Así que llevo diferentes bocadillos conmigo. Tengo panecillos caseros, barras de granola, galletas de proteínas caseras. Yo mismo cocino mucho.
Para la cena suelo tener un plato grande: quinoa con verduras. Me encanta cocinar yo mismo. Me encanta preparar platos de fideos y salteados o guisos. En invierno como mucho guiso. Paso mucho tiempo cocinando y trato de hacer todo lo que puedo. Por supuesto, no siempre tengo tiempo, pero si tengo tiempo, lo hago”.
Además de una dieta saludable y un enfoque holístico en la medida de lo posible, Duhamel no se limita. Si quiere galletas o pastelitos, se los come. Al igual que los postres, los platos principales veganos no le parecen aburridos en absoluto a Duhamel: “Creo que tengo todos los libros de cocina vegana que existen. Tengo marcadores y notas por todas partes. Sobre todas las recetas que quiero probar y ya he probado. ¡Tengo que intentar el doble de lo que ya intenté!” Megan es obviamente el tipo de persona a la que envías un mensaje de texto a las 5 p. m. si no sabes qué comer para la cena.
¿Qué pasa con los suplementos nutricionales? La medallista de plata está patrocinada por Vega, pero estos suplementos proteicos no son un alimento básico en su dieta. “Solo como una barra de chocolate al día. Pero siento la diferencia cuando los tomo y cuando no. Después de un entrenamiento duro, si no como algo para recuperarme, al día siguiente siento que mi cuerpo no se ha movido”.
ser vegano
Retrocedamos seis años. Honestamente: ¿qué tan difícil fue volverse vegano? Cuando Duhamel decidió tomarse en serio su salud, "lo más difícil fue dejar la Coca-Cola Light y el café, no volverse vegana", dice. “Gradualmente dejé de beber Coca-Cola Light, pero todavía me encanta el café”.
Ella cree que todo lo que una persona necesita para convertirse en vegano está fácilmente disponible: “Para mí, esto no es un sacrificio. ¡Lo más difícil para mí de ser vegano es leer la lista de ingredientes de los cupcakes ingleses para ver si puedo tenerlos o no!”. Duhamel cree que solo necesitamos tiempo para considerar lo que alimentamos al cuerpo. “Puedes elegir ir a McDonald's y comprar una hamburguesa o hacer un batido en casa. Para mí es muy simple. Tengo que hacer el mismo esfuerzo para ir a McDonald's y comer una hamburguesa que para hacer un batido por la mañana. Y toma la misma cantidad de tiempo. Y cuesta lo mismo.
¿Qué pasa con aquellos que dicen que intentaron volverse veganos y se sintieron enfermos? “Les pregunto cuánto investigaron antes de empezar y qué comieron. ¡Las patatas fritas son comida vegana! Tengo una amiga que intentó volverse vegana muchas, muchas veces, y dos semanas después me dijo: “¡Oh, me siento tan mal!”. ¿Y qué comiste? "Bueno, tostadas de mantequilla de maní". Bueno, ¡eso lo explica todo! ¡Hay otras opciones!”
Investigar y ayudar a las personas.
Megan Duhamel le pide a la gente que estudie la información, algo con lo que ha experimentado mucho. Los atletas profesionales siempre reciben toneladas de consejos sobre nutrición. Para ella, un paso importante fue que aprendió a ser crítica con este tipo de propuestas: “Antes de hacerme vegana, seguía la dieta que me daban otras personas, había tantas cosas diferentes. Solo fui una vez a una nutricionista y me aconsejó que comiera queso coleta. No sabía nada sobre una nutrición adecuada en ese momento, pero sabía que el queso pigtail es un producto procesado y no tiene ningún valor nutricional. Esta es una nutricionista que trabajaba en el Instituto Canadiense de Deportes, y me aconsejó a mí, deportista de alto nivel, que comiera barras de granola y queso coleta. Me pareció muy extraño”.
Fue un punto de inflexión para ella. Poco después de volverse vegana, comenzó a estudiar nutrición y dos años y medio después se convirtió en dietista holística certificada. Quería comprender mejor las vitaminas, los minerales y los nutrientes, y también le encantaba leer “sobre lugares misteriosos en el mundo donde la gente vivía hasta los 120 años y nunca había oído hablar del cáncer ni de las enfermedades del corazón”. Ahora, después de terminar su carrera de patinaje, quiere ayudar a otros atletas.
También quiere iniciar un blog “sobre mi carrera, mi dieta, veganismo, todo. Creo que será interesante, encontraré tiempo para esto este verano”. Dada la pasión con la que habla sobre su estilo de vida, ¡este debe ser un blog increíble! ¡No puedo esperar!
Consejos de Megan para nuevos veganos:
- Intentalo. Trate de deshacerse de los prejuicios.
- Comience lentamente. Si quieres hacer algo por mucho tiempo, ve gradualmente, estudiar la información también ayudará.
- Toma suplementos de B12.
- Juega con hierbas y especias, realmente pueden ayudar.
- Vaya a pequeñas tiendas locales de alimentos orgánicos de alimentos saludables. La mayoría tiene muchos productos alternativos que quizás ni siquiera sepas que existen.
- Lee el blog Oh She Glows. El autor es un canadiense que vive en el área de Toronto. Ella publica recetas, fotos y habla sobre sus experiencias. Megan recomienda!
- Cuando Megan lee los ingredientes de un producto, su regla es que si no puede decir más de tres ingredientes, no lo compra.
- ¡Organizarse! Cuando viaja, saca tiempo para hacer granola fresca, galletas, cereales y frutas.