El zinc es un micronutriente esencial que los humanos necesitan para mantenerse saludables. Este elemento ocupa el segundo lugar después del hierro en términos de concentración en el cuerpo.
El zinc se encuentra en las células de todo el cuerpo. Es necesaria para la protección del organismo, para el funcionamiento óptimo del sistema inmunológico. El zinc juega un papel importante en la división celular, el crecimiento celular, la cicatrización de heridas y la digestión de carbohidratos.
El zinc también es esencial para los sentidos del olfato y el gusto. Durante el desarrollo fetal, la infancia y la niñez, el cuerpo necesita zinc para crecer y desarrollarse adecuadamente.
Tomar suplementos de zinc tiene sentido por las siguientes razones. Tomar suplementos de zinc durante al menos 5 meses puede reducir el riesgo de resfriarse.
Comenzar a tomar suplementos de zinc dentro de las 24 horas posteriores al inicio de un resfriado puede ayudar a aliviar los síntomas y acortar la duración de la enfermedad.
Los alimentos ricos en proteínas también son ricos en zinc. Buenas fuentes de zinc son las nueces, los cereales integrales, las legumbres y la levadura.
El zinc se encuentra en la mayoría de los suplementos multivitamínicos y minerales. Estos suplementos contienen gluconato de zinc, sulfato de zinc o acetato de zinc. Todavía no está claro qué forma se absorbe mejor.
El zinc también se encuentra en algunos medicamentos, como aerosoles nasales y geles.
Síntomas de deficiencia de zinc:
Infecciones frecuentes Hipogonadismo en hombres Caída del cabello Falta de apetito Problemas con el gusto Sentido del olfato Problemas con el olfato Úlceras en la piel Crecimiento lento Mala visión nocturna Heridas que no cicatrizan bien
Los suplementos de zinc en grandes cantidades causan diarrea, dolor abdominal y vómitos, generalmente dentro de las 3 a 10 horas posteriores a una sobredosis. Los síntomas desaparecen en un período corto después de suspender el suplemento.
Las personas que usan aerosoles nasales y geles que contienen zinc pueden experimentar efectos secundarios como pérdida del olfato.
Normas de Consumo de Zinc
Bebés
0 – 6 meses – 2 mg/día 7 – 12 meses – 3 mg/día
Niños
1 – 3 años – 3 mg/día 4 – 8 años – 5 mg/día 9 – 13 años – 8 mg/día
Adolescentes y adultos
Hombres a partir de 14 años 11 mg/día Mujeres de 14 a 18 años 9 mg/día Mujeres a partir de 19 años 8 mg/día Mujeres a partir de 19 años 8 mg/día
La mejor manera de obtener su requerimiento diario de vitaminas y minerales esenciales es comer una dieta balanceada que contenga una variedad de alimentos.