Dmitry es un freegan, alguien que prefiere escarbar en la basura en busca de comida y otros beneficios materiales. A diferencia de las personas sin hogar y los mendigos, los freegans lo hacen por razones ideológicas, para eliminar el daño del consumo excesivo en un sistema económico orientado a la ganancia sobre el cuidado, para el manejo humano de los recursos del planeta: para ahorrar dinero para que haya suficiente para todos. Los seguidores del freeganismo limitan su participación en la vida económica tradicional y se esfuerzan por minimizar los recursos consumidos. En un sentido estricto, el freeganismo es una forma de antiglobalización.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, cada año se desperdicia y desperdicia alrededor de un tercio de los alimentos producidos, aproximadamente 1,3 millones de toneladas. En Europa y América del Norte, la cantidad de alimentos desperdiciados anualmente por persona es de 95 kg y 115 kg, respectivamente, en Rusia esta cifra es menor: 56 kg.
El movimiento freegan se originó en Estados Unidos en la década de 1990 como reacción al consumo desmedido de la sociedad. Esta filosofía es relativamente nueva para Rusia. Es difícil rastrear el número exacto de rusos que siguen el estilo de vida freegan, pero hay cientos de seguidores en comunidades temáticas en las redes sociales, principalmente de las grandes ciudades: Moscú, San Petersburgo y Ekaterimburgo. Muchos freegans, como Dimitri, comparten fotos de sus hallazgos en línea, intercambian consejos para encontrar y preparar alimentos desechados pero comestibles, e incluso dibujan mapas de los lugares más "rendidos".
“Todo comenzó en 2015. En ese momento, hice autostop hasta Sochi por primera vez y mis compañeros de viaje me hablaron sobre el freeganismo. No tenía mucho dinero, vivía en una tienda de campaña en la playa y decidí probar el freeganism”, recuerda.
¿Método de protesta o supervivencia?
Mientras que a algunas personas les disgusta la idea de tener que hurgar en la basura, los amigos de Dimitri no lo juzgan. “Mi familia y mis amigos me apoyan, a veces incluso comparto lo que encuentro con ellos. Conozco a muchos freegans. Es comprensible que mucha gente esté interesada en recibir comida gratis”.
De hecho, si para algunos el freeganismo es una forma de lidiar con el desperdicio excesivo de alimentos, para muchos en Rusia son los problemas financieros los que los empujan a este estilo de vida. Muchas personas mayores, como Sergei, un jubilado de San Petersburgo, también miran en los contenedores de basura detrás de las tiendas. “A veces encuentro pan o verduras. La última vez encontré una caja de mandarinas. Alguien lo tiró, pero yo no pude recogerlo porque pesaba demasiado y mi casa estaba lejos”, dice.
María, una freelancer de 29 años de Moscú que practicó el freeganismo hace tres años, también admite haber adoptado el estilo de vida debido a su situación económica. “Hubo un período en el que gasté mucho en remodelar departamentos y no tenía pedidos en el trabajo. Tenía demasiadas facturas sin pagar, así que empecé a ahorrar en comida. Vi una película sobre el freeganismo y decidí buscar gente que lo practicara. Conocí a una joven que también tenía una situación económica difícil y íbamos a las tiendas de abarrotes una vez por semana, revisando los basureros y las cajas de verduras rebozadas que las tiendas dejaban en la calle. Encontramos muchos buenos productos. Solo tomaba lo que venía empacado o lo que podía hervir o freír. Nunca he comido nada crudo”, dice.
Más tarde, María mejoró con el dinero, al mismo tiempo que dejó el freeganismo.
trampa legal
Mientras que los freegans y sus compañeros activistas de organizaciones benéficas están promoviendo un enfoque más inteligente para los alimentos caducados mediante el intercambio de alimentos, el uso de ingredientes desechados y la preparación de comidas gratuitas para los necesitados, los minoristas rusos de comestibles parecen estar "obligados" por los requisitos legales.
Hubo momentos en que los empleados de las tiendas se vieron obligados a estropear deliberadamente alimentos caducados pero aún comestibles con agua sucia, carbón o refrescos en lugar de dar comida a las personas. Esto se debe a que la ley rusa prohíbe que las empresas transfieran productos caducados a otras empresas que no sean de reciclaje. El incumplimiento de este requisito puede resultar en multas que van desde RUB 50 hasta RUB 000 por cada infracción. Por ahora, lo único que las tiendas pueden hacer legalmente es descontar productos que se acercan a su fecha de vencimiento.
Una pequeña tienda de comestibles en Yakutsk incluso intentó introducir un estante de comestibles gratuito para clientes con dificultades financieras, pero el experimento fracasó. Como explicó Olga, la dueña de la tienda, muchos clientes comenzaron a sacar comida de este estante: “La gente simplemente no entendía que estos productos eran para los pobres”. Una situación similar se desarrolló en Krasnoyarsk, donde los necesitados se avergonzaban de venir a buscar comida gratis, mientras que los clientes más activos que buscaban comida gratis llegaron en poco tiempo.
En Rusia, a menudo se insta a los diputados a adoptar enmiendas a la ley "Sobre la protección de los derechos del consumidor" para permitir la distribución de productos vencidos a los pobres. Ahora las tiendas se ven obligadas a cancelar el retraso, pero a menudo el reciclaje cuesta mucho más que el costo de los productos en sí. Sin embargo, según muchos, este enfoque creará un mercado ilegal de productos vencidos en el país, sin mencionar el hecho de que muchos productos vencidos son peligrosos para la salud.