El condrosarcoma es uno de los cánceres de huesos primarios más comunes en adultos mayores de 50 años. Puede diagnosticarse en diferentes niveles del cuerpo. La cirugía es el tratamiento de primera elección.

Definición de condrosarcoma

El condrosarcoma es un tipo de cáncer de huesos. El tumor maligno tiene la especificidad de comenzar en la unión entre dos huesos a nivel del cartílago articular (tejido flexible y resistente que recubre las articulaciones).

El condrosarcoma puede desarrollarse en cualquier cartílago articular. Se observa con mayor frecuencia a nivel de:

• huesos largos como el fémur (hueso del muslo), tibia (hueso de la pierna) y húmero (hueso del brazo);
• huesos planos como la escápula (espina dorsal), las costillas, la columna vertebral y los huesos pélvicos.

Clasificación de condrosarcomas

Los cánceres se pueden clasificar de acuerdo con muchos parámetros.

Por ejemplo, es posible distinguir el condrosarcoma primario del condrosarcoma secundario. Se dice que es secundario cuando se debe al desarrollo de otro tumor.

Los cánceres también se clasifican según su extensión. Hablamos de puesta en escena en lenguaje médico. La extensión del cáncer de hueso se evalúa en cuatro etapas. Cuanto más alto es el estadio, más cáncer se ha diseminado por todo el cuerpo.

En la mayoría de los casos, los condrosarcomas se encuentran en estadios bajos. Las etapas 1 a 3 corresponden a formas localizadas. La etapa 4 designa las formas metastásicas: las células cancerosas han migrado a otras estructuras del cuerpo.

Nota: la estadificación del cáncer de hueso no se aplica a los tumores de la columna vertebral y la pelvis.

Causas del condrosarcoma

Como muchos otros tipos de cáncer, los condrosarcomas tienen un origen que aún no se comprende completamente.

Hasta la fecha, se ha observado que el desarrollo de condrosarcoma podría deberse o favorecerse por:

• tumores óseos benignos (no cancerosos) tales como condroma u osteocondroma;
• retinoblastoma bilateral, un tipo de cáncer de ojo;
• Enfermedad de Paget, una enfermedad benigna de los huesos;
• Síndrome de Li-Fraumeni, una enfermedad poco común que predispone a diferentes tipos de tumores.

Diagnóstico de condrosarcome

Este tipo de cáncer puede sospecharse en los casos mencionados anteriormente, o ante determinados signos clínicos. El diagnóstico de condrosarcoma se puede confirmar y profundizar mediante:

• pruebas de imágenes médicas tales como rayos X, tomografías computarizadas, imágenes por resonancia magnética (MRI) y gammagrafía ósea;
• una biopsia que consiste en tomar un trozo de tejido para analizarlo, especialmente si se sospecha cáncer.

Estas pruebas se pueden utilizar para confirmar el diagnóstico de osteosarcoma, medir su extensión y verificar la presencia o ausencia de metástasis.

Personas interesadas

Los condrosarcomas generalmente se diagnostican en adultos mayores de 50 años. No obstante, estos cánceres pueden aparecer a partir de los treinta años. Rara vez se ven en niños y adolescentes.

Dolor en los huesos

El dolor de huesos suele ser el primer signo de cáncer de huesos. El dolor puede ser permanente o transitorio, más o menos intenso, localizado o difuso.

Hinchazón local

El desarrollo de condrosarcoma puede llevar a la aparición de un bulto o masa palpable en el tejido afectado.

Otros signos asociados

El dolor puede ir acompañado de otros signos según la ubicación, el tipo y el curso del cáncer. Por ejemplo :

• trastornos motores, especialmente cuando se ven afectados los huesos de la pelvis;
• problemas respiratorios cuando se desarrolla cáncer en las costillas.

Intervención quirúrgica

La cirugía es el tratamiento de primera elección. La intervención puede utilizar diferentes métodos que incluyen:

• escisión amplia, que es la extirpación del tumor junto con parte del hueso y el tejido normal que lo rodea;
• legrado, que es la extirpación del tumor raspando sin afectar el hueso.

Radioterapia

Este método implica el uso de radiación para destruir las células cancerosas. Se considera cuando el condrosarcoma no se puede extirpar mediante cirugía.

Cirugía y quimioterapia

Cuando el condrosarcoma es agresivo, se puede considerar la quimioterapia además de la cirugía. El tratamiento de quimioterapia utiliza sustancias químicas para detener el crecimiento de las células cancerosas.

Inmunoterapia

Ésta es una nueva vía de tratamiento del cáncer. Podría ser un complemento o una alternativa a los tratamientos mencionados anteriormente. Se están realizando muchas investigaciones. El objetivo de la inmunoterapia es estimular las defensas inmunitarias del cuerpo para combatir el desarrollo de células cancerosas.

El origen de los condrosarcomas aún se conoce poco. En términos generales, la prevención del cáncer se basa actualmente en mantener un estilo de vida saludable.

También se recomienda buscar consejo médico ante la más mínima duda. El diagnóstico temprano promueve un tratamiento exitoso y limita el riesgo de complicaciones.