En Polonia, hasta 1,5 millones de parejas intentan quedar embarazadas sin éxito. Si la causa del problema está del lado de la mujer, puede ser consecuencia de trastornos de la ovulación, endometriosis, así como de tratamientos previos, por ejemplo, en enfermedades oncológicas. Los pacientes que se han sometido a este tipo de tratamiento a menudo no se dan cuenta durante muchos años de que han perdido su fertilidad. Hasta que sueñan con un bebé.
- El tratamiento de algunas enfermedades, principalmente oncológicas, daña la fertilidad de la mujer, pero la necesidad de un tratamiento oportuno hace que este tema sea secundario.
- La rama relativamente joven de la medicina, la oncofertilidad, se ocupa de restaurar la fertilidad perdida de esta manera.
- Uno de los métodos de oncofertilidad es la criopreservación: después de completar el tratamiento, a la paciente se le implanta un fragmento de ovario sano, previamente obtenido, que debe comenzar a funcionar. Esto a veces le permite quedar embarazada de forma natural. Gracias a esto ya nacieron 160 niños en el mundo, tres en Polonia
La alteración de la fertilidad es el efecto secundario más común del tratamiento. Se trata de las denominadas terapias gonadotóxicas, que se utilizan en enfermedades oncológicas y reumáticas, enfermedades del tejido conectivo, así como en el caso de miomas o endometriosis. Especialmente cuando se trata de enfermedades neoplásicas, el momento de comenzar la terapia es importante. Entonces la fertilidad pasa a un segundo plano. De hecho, estuvo bajando hasta hace poco, porque hoy en día hay más formas de conservarlo. Pensando en los pacientes que se someten a este tipo de terapia, se estableció una sección de la medicina: la oncofertilidad. ¿Qué es exactamente? ¿En qué situaciones es útil? Hablamos de ello con el prof. dr. hab. norte. medicina Robert Jachem, jefe del Departamento Clínico de Endocrinología Ginecológica y Ginecología del Hospital Universitario de Cracovia.
Justyna Wydra: ¿Qué es la oncofertilidad?
Prof. Dr. tener. n.med. Roberto Jach: La oncofertilidad es un campo en la frontera de la ginecología, la oncología, la medicina reproductiva y la endocrinología ginecológica. En definitiva, consiste en preservar la fertilidad y restaurarla tras la finalización del ciclo de tratamiento oncológico, o cualquier otro tratamiento que emplee fármacos citotóxicos. El término fue creado en 2005, pero funciona como un procedimiento médico desde 2010. El concepto fue introducido en la medicina por un investigador estadounidense, el prof. Teresa K. Woodruff de la Universidad de Northwestern en Chicago. Desde enero de este año, en Estados Unidos, según la posición de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva ASRM, la congelación de tejido ovárico, uno de los métodos utilizados en la oncofertilidad, ya no se considera experimental. En Europa, incluida Polonia, se está trabajando actualmente en su reconocimiento oficial.
¿Qué métodos se utilizan en este campo?
En primera instancia, si es posible, se utilizan procedimientos quirúrgicos conservadores de órganos reproductivos. En lugar de extirpar el útero y los ovarios, se realiza una cirugía para preservar estos órganos. Sin embargo, la esencia de todo el procedimiento son las técnicas de reproducción asistida que aseguran las funciones reproductivas durante el tratamiento.
Este tipo de técnicas incluyen: congelación de óvulos para mujeres, esperma para hombres, procedimiento in vitro (congelación de embriones), así como congelación (criopreservación) de un fragmento de tejido ovárico recolectado durante la laparoscopia, incluso antes de implementar la quimioterapia o la radioterapia. Una vez finalizado dicho tratamiento gonadotóxico, se implanta a la paciente un fragmento de ovario sano, previamente extirpado, que deberá asumir su función esencial, tanto endocrina como germinal. Como resultado, en ocasiones se traduce en la posibilidad de un embarazo natural, sin necesidad de interferir en forma de procedimientos de reproducción asistida, muchas veces inaceptables para una pareja por diversas razones.
¿Cuáles son las ventajas de este método?
En primer lugar, el método de crioconservación del tejido ovárico recogido por laparoscopia es más corto que el procedimiento in vitro. Se puede hacer en un solo día. Un paciente que se entera de que, por ejemplo, en dos semanas comenzará un tratamiento oncológico, luego de cumplir con los criterios correspondientes, debe ser calificado para un procedimiento laparoscópico mínimamente invasivo. Se tarda unos 45 minutos. Durante este tiempo se recoge un fragmento de ovario (aprox. 1 cm)2) y mediante técnicas de oncofertilidad se conserva este corte de tejido. El paciente puede volver a casa el mismo día o al día siguiente. Después de una breve convalecencia, está lista para el tratamiento principal, generalmente oncológico. Estos tipos de tratamientos a menudo causan infertilidad. Después de su finalización, la mujer puede regresar al centro, donde el tejido previamente recolectado y congelado se implanta en el ovario por laparoscopia. Por lo general, el órgano asume entonces su función perdida. Como resultado de los procedimientos de oncofertilidad, dicha paciente puede incluso quedar embarazada de forma natural. Los ovarios recuperan su función germinal durante unos dos años. En algunos casos, este tiempo se extiende significativamente.
¿Por qué una paciente puede perder la fertilidad después de la radioterapia o la quimioterapia?
Para explicar este mecanismo, necesita saber cómo crece el cáncer. Es una división rápida e incontrolada de células por parte de las defensas naturales del organismo. Las células se multiplican sin control, formando un tumor que se infiltra en los tejidos adyacentes, lo que también da como resultado la formación de metástasis en los vasos sanguíneos y linfáticos. Hablando coloquialmente, el cáncer puede describirse como un parásito que destruye a su huésped. A su vez, la quimioterapia o la radioterapia, es decir, el tratamiento gonadotóxico, está diseñado para destruir estas células que se dividen rápidamente. Además de bloquear las células cancerosas, también evita que otras células del cuerpo que se dividen rápidamente se dividan. Este grupo incluye los folículos pilosos (de ahí la pérdida de cabello característica de la quimioterapia), las células de la médula ósea (que pueden causar anemia y leucopenia) y el tracto digestivo (que causa náuseas y vómitos) y, finalmente, las células reproductivas, que conducen a la infertilidad.
- El éxito de los médicos franceses. Una paciente que perdió su fertilidad tras la quimioterapia tuvo un bebé gracias al método IVM
¿Cuántos bebés han nacido hasta ahora gracias al método de criopreservación del que hablábamos antes?
Alrededor de 160 niños nacieron en el mundo, gracias al método de criopreservación y reimplantación de tejido ovárico sano en el cuerpo de pacientes después de la terapia gonadotóxica. Teniendo en cuenta el hecho de que en nuestro país el procedimiento todavía se considera experimental y no es reembolsado por el Fondo Nacional de Salud, ahora sabemos acerca de tres niños nacidos de esta manera en Polonia. Dos de ellas dieron a luz a pacientes en el centro donde trabajo.
También vale la pena mencionar que existen alrededor de varias decenas de tejidos ováricos recolectados y congelados de pacientes que aún no han decidido someterse a este procedimiento. Algunas de ellas aún están en tratamiento oncológico, y el resto simplemente aún no se ha decidido a procrear.
¿Se informa a los pacientes que van a someterse a terapias gonadotóxicas sobre las posibilidades de los métodos de oncofertilidad? ¿Los médicos conocen esta técnica?
Desafortunadamente, no tenemos datos representativos sobre la conciencia de los médicos, pero como parte del trabajo del grupo de trabajo sobre preservación de la fertilidad en pacientes oncológicos de la Sociedad Polaca de Ginecología Oncológica, llevamos a cabo nuestra propia investigación con cuestionarios. Muestran que en el grupo objetivo ampliamente entendido de oncólogos, ginecólogos, oncólogos, oncólogos clínicos y radioterapeutas, existe conciencia sobre este tema (más del 50 % de los encuestados ha oído hablar del método), pero solo menos del 20 %. los médicos alguna vez han discutido esto con un paciente.
Volviendo a la primera parte de la pregunta, los miembros de varias organizaciones de pacientes son plenamente conscientes tanto del problema y sus posibles complicaciones como de las posibles soluciones. Sin embargo, este tampoco es un grupo representativo. Desafortunadamente, las mujeres que no están afiliadas a este tipo de grupos no suelen tener un conocimiento tan amplio. Es por eso que realizamos varios tipos de capacitación todo el tiempo, y el tema aparece en numerosas conferencias y seminarios web. Gracias a esto, la conciencia de los pacientes sobre este tema sigue creciendo, pero en mi opinión todavía está ocurriendo con demasiada lentitud.
Información sobre el especialista:
Prof. dr hab. n.med. Robert Jach es especialista en obstetricia y ginecología, especialista en oncología ginecológica, especialista en endocrinología ginecológica y medicina reproductiva. Presidente de la Sociedad Polaca de Colposcopia Cervical y Fisiopatología, consultor provincial en el campo de la endocrinología ginecológica y de la reproducción. Es el jefe del Departamento Clínico de Ginecología, Endocrinología y Ginecología del Hospital Universitario de Cracovia. También trata en el Centro Médico Superior de Cracovia.
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