Muy a menudo, ya ha habido antecedentes de estrabismo en la infancia. Esta falta de paralelismo de los dos ejes oculares se puede volver a hablar años después por varias razones.

- Es una recurrencia y la desviación es la misma que durante la infancia.

- El estrabismo no se ha corregido por completo (estrabismo residual).

- La desviación se invierte: esto puede ocurrir con motivo de la aparición de presbicia, tensión excepcional en la visión, pérdida de visión en un ojo, cirugía oftalmológica (catarata, cirugía refractiva), traumatismo, etc.

A veces aún, este estrabismo aparece por primera vez en la edad adulta, al menos en apariencia: de hecho, algunas personas siempre han tenido una tendencia a desviarse de sus ejes visuales, pero solo cuando sus ojos están en reposo (estrabismo intermitente, latente). Es heteroforia. Cuando no está en reposo, esta desviación desaparece y, por tanto, el estrabismo suele pasar desapercibido. Pero en caso de demasiado estrés, por ejemplo, después de largas horas en la pantalla o un trabajo cercano prolongado o presbicia no compensada, aparece una desviación de los ojos (descompensación de la heteroforia). Se acompaña de fatiga ocular, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos e incluso visión doble.

Finalmente, la situación más rara es la del estrabismo que se presenta en un adulto sin antecedentes de este lado, pero en un contexto patológico particular: miopía alta, antecedente de desprendimiento de retina, hipertiroidismo de Graves, parálisis oculomotora. en un diabético, hemorragia cerebral, esclerosis múltiple o incluso un tumor cerebral. La doble visión (diplopía) de la instalación brutal da la alerta porque es difícil de soportar en el día a día.