El oligoastrocitoma anaplásico o astrocitoma anaplásico es un tumor maligno del cerebro. Es más precisamente un glioma, es decir, un tumor resultante del tejido nervioso, en el cerebro o en la médula espinal. La Organización Mundial de la Salud clasifica los gliomas del I al IV, según su morfología y grado de malignidad. Los astrocitomas anaplásicos representan el grado III, entre los grados I y II considerados benignos y los glioblastomas (grado IV). El astrocitoma anaplásico puede ser una complicación de un tumor benigno de grado II o desarrollarse espontáneamente. Tiene una fuerte tendencia a progresar a glioblastoma (grado IV) y la esperanza de vida es de alrededor de dos a tres años, a pesar del tratamiento con cirugía y radioterapia / quimioterapia. Los astrocitomas anaplásicos y los glioblastomas afectan de 5 a 8 de cada 100 personas en la población general. (000)

La mayoría de los síntomas del oligoastrocitoma anaplásico son el resultado de un aumento de la presión en el cerebro, causado por el propio tumor o por la acumulación anormal de líquido cefalorraquídeo que provoca. Los síntomas varían según la ubicación exacta y el tamaño del tumor:

• Deterioro de la memoria, cambios de personalidad y hemiplejía cuando el tumor crece en el lóbulo frontal;
• Convulsiones, deterioro de la memoria, la coordinación y el habla cuando se encuentra en el lóbulo temporal;
• Alteraciones motoras y alteraciones sensoriales (hormigueo y ardor) cuando está en el lóbulo parietal;
• Alteraciones visuales cuando el tumor afecta al lóbulo occipital.

La causa precisa del astrocitoma anaplásico aún no se conoce, pero los investigadores creen que es el resultado de una combinación de una predisposición genética y factores ambientales que desencadenan la enfermedad.

El oligoastrocitoma anaplásico es algo más común en hombres que en mujeres y a menudo ocurre entre las edades de 30 y 50. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que es probable que la enfermedad afecte a niños, generalmente entre 5 y 9 años. Los astrocitomas anaplásicos y los glioblastomas multiformes (grados III y IV) representan aproximadamente el 10% de los tumores infantiles del sistema nervioso central (el 80% de estos tumores son de grado I o II). (1)

Las enfermedades genéticas hereditarias como la neurofibromatosis tipo I (enfermedad de Recklinghausen), el síndrome de Li-Fraumeni y la esclerosis tuberosa de Bourneville aumentan el riesgo de desarrollar un astrocitoma anaplásico.

Como ocurre con muchos cánceres, los factores ambientales como la exposición a los rayos ultravioleta, la radiación ionizante y ciertos químicos, así como la mala alimentación y el estrés se consideran factores de riesgo.

El tratamiento del oligoastrocitoma anaplásico depende fundamentalmente del estado general del paciente, la ubicación del tumor y la velocidad de su progresión. Implica cirugía, radioterapia y quimioterapia, solas o en combinación. El primer paso es realizar una extirpación quirúrgica de la mayor parte posible del tumor (resección), pero esto no siempre es posible debido a los parámetros mencionados anteriormente. Después de la cirugía, se usa radioterapia y posiblemente quimioterapia para tratar de eliminar los residuos del tumor, por ejemplo, si las células malignas se han diseminado al tejido cerebral.

El pronóstico está relacionado con el estado de salud del paciente, las características del tumor y la respuesta del organismo a los tratamientos de quimioterapia y radioterapia. El astrocitoma anaplásico tiene una fuerte tendencia a progresar a glioblastoma en aproximadamente dos años. Con el tratamiento estándar, el tiempo medio de supervivencia para las personas con un astrocitoma anaplásico es de dos a tres años, lo que significa que la mitad de ellos morirá antes de este tiempo. (2)