El gato es un animal que ha sido domesticado por los humanos durante decenas de miles de años. Durante estos muchos años de vida juntos, los gatos han desarrollado un lenguaje real para comunicarse con los humanos. ¿Pero estás seguro de que entiendes los maullidos de tu gato?

Los maullidos son la base de la comunicación entre gatos y humanos, o entre gatos. Son producidos por un paso de aire a través de la laringe del gato. El gato puede modular la forma de su laringe para variar la frecuencia e intensidad del maullido, dependiendo de lo que esté tratando de decirnos.

Desde pequeños, los gatitos saben maullar, llamar la atención de su madre y pedir comida o atención. Este maullido, inicialmente muy agudo, tiende a volverse más severo a medida que el gato crece.

El gato tiene una gama de maullidos muy variada con el fin de transmitir diferentes mensajes al gato, o al humano, a quien va dirigido. Por tanto, un gato adulto utiliza más de diez vocalizaciones.

La mayoría de las veces, estos maullidos atestiguan la satisfacción del gato, especialmente cuando recibe a su amo, o cuando le pide algo (comida, agua, etc.). Pero a veces estos maullidos pueden tener otros significados. En particular, pueden reflejar el aburrimiento de un gato o algo que lo frustra o lo molesta. También pueden ser parte de un comportamiento sexual más amplio o ser un signo de frustración del animal. Por último, no olvides que los maullidos también pueden ser una forma de que el gato alerta sobre el dolor o la ansiedad.

Si tú o tus vecinos tenéis un gato que no está esterilizado, seguro que habréis oído esos maullidos tan peculiares que hace un gato cuando está en celo. Estas vocalizaciones se parecen mucho a los llantos de un bebé. Ocurren principalmente por la noche, cuando los gatos son más activos.

Estos maullidos se alternan entre dos frecuencias, como el llanto. Su objetivo es advertir a otros gatos que una hembra está en celo, con el fin de reunir a los machos que deseen reproducirse. Por lo general, estos son maullidos muy fuertes.

Además de estos maullidos emitidos por la hembra, a menudo se escuchan otros maullidos más graves, intercalados con aullidos, es decir de gatos que “escupen”. Son los machos que luchan por la hembra quienes los emiten. Su objetivo es impresionar a su rival y obligarlo a huir.

Si te molestan estos maullidos, piensa en esterilizar rápidamente gatos enteros que habitan en la zona, con el fin de limitar o incluso eliminar la causa de los conflictos. Esta esterilización también mejora el bienestar animal y reduce el riesgo de transmisión de ciertas enfermedades.

Además del maullido diario y los maullidos de cría, a veces se pueden escuchar maullidos de comportamiento, a menudo relacionados con un estado de estrés del animal. Los reconocemos porque son maullidos lentos que se producen con la boca del animal cerrada. Suelen ser agudos, cortos y repetidos.

La mayoría de las veces, ocurren cuando el animal está ansioso y busca convocar a un humano o alejarse del peligro que ha identificado. Casi los mismos maullidos se emiten cuando el animal siente dolor en alguna parte. En estos casos, será necesario comprobar el funcionamiento de los distintos órganos para identificar los problemas de salud lo antes posible. En particular, será necesario verificar que el animal no esté estreñido o que no tenga cistitis. Son estos maullidos los que tienen lugar durante las fases de despertar del gato después de la anestesia.

Finalmente, a medida que envejecen, algunos gatos comienzan a maullar cada vez con más frecuencia, mirando al vacío, como si estuvieran perdidos. Estos maullidos están ligados a la pérdida de hitos y son el signo de un envejecimiento cerebral acelerado. Pueden asimilarse de alguna manera a la senilidad que pueden tener algunas personas mayores.

Los gatos tienen una amplia variedad de maullidos y cada gato se expresa de una manera diferente. En última instancia, es el dueño del animal quien mejor lo conocerá y quien aprenderá a comprender a su gato. Con el tiempo, se establece la comunicación entre humanos y animales y el propietario podrá identificar y descifrar los diferentes maullidos.

Cualquier maullido inusual o cualquier cambio en la voz del animal debe alertarnos. Esto será aún más urgente si este cambio va acompañado de pérdida de apetito o falta de limpieza. De hecho, maullar será a menudo un signo de dolor en estos casos que su veterinario deberá buscar.