La demodicosis es una enfermedad parasitaria responsable de lesiones dermatológicas. Esta enfermedad es común en los perros, especialmente en los jóvenes, posiblemente debido a la transmisión genética. Pero a veces algunos perros adultos también pueden verse afectados. Dependiendo de las lesiones, su veterinario establecerá un tratamiento más o menos largo. Por otro lado, las recurrencias son posibles y entonces es necesario estar bien informado sobre esta enfermedad.

La demodicosis es una enfermedad causada por un parásito llamado perro demodex. Es un ácaro presente de forma natural en la piel del perro, más precisamente a nivel de los folículos pilosos (lugar donde nace el pelo) y las glándulas sebáceas (glándulas que segregan sebo). Este parásito es parte de la flora comensal de muchos mamíferos, incluidos los humanos, y tiene una función de limpieza al alimentarse de piel muerta y sebo. Es la madre quien transmitirá estos parásitos a los cachorros durante sus primeros días. Por tanto, estos parásitos viven en la piel de los perros durante todo su ciclo de vida sin causarles ningún problema en tiempos normales. Por otro lado, si se multiplican de forma anormal, pueden ser responsables de lesiones dermatológicas.

Los perros jóvenes e inmunodeprimidos menores de 2 años tienen más probabilidades de tener demodicosis. Su sistema inmunológico no puede controlar el número de Demódex presente en la piel, lo que resulta en una proliferación significativa. Esta falta de control probablemente se deba a un defecto genético que se ha transmitido a los cachorros. Por lo tanto, no es contagioso de un perro a otro ni contagioso para los humanos.

Esta enfermedad también puede estar presente en perros adultos. En este caso, puede ser indicativo de una enfermedad subyacente como el cáncer o el síndrome de Cushing, por ejemplo.

Como estos parásitos están presentes en los folículos pilosos, su multiplicación anormal provocará la caída del cabello, denominada alopecia. Esta alopecia puede localizarse en un lugar específico o generalizarse en varios lugares del cuerpo. Por lo general, no pica, lo que significa que el perro no se rasca. Estas áreas de alopecia están circunscritas y pueden ir acompañadas de enrojecimiento y escamas. En caso de demodicosis localizada, las zonas más frecuentemente afectadas son la cabeza y las piernas (pododemodicosis). En la demodicosis generalizada, son las extremidades, el cuello y el tronco los que se ven afectados con mayor frecuencia. Además, la demodicosis auricular u otodemodecia (en los oídos) que puede ser responsable de la otitis es rara, pero existe.

Si nota áreas de pérdida de pelo roja y escamosa en su perro, debe consultar a su veterinario. A veces también puede notar la presencia de comedones, pequeños puntos negros. Luego, el veterinario puede confirmar la demodicosis mediante un examen complementario llamado raspado de piel. Esto implica raspar la piel con una hoja de bisturí. Se realizarán varios raspados con el fin de observar al microscopio la presencia o no de Demódex y en que cantidad. Este examen no es doloroso para el animal.

Por el contrario, las infecciones bacterianas secundarias se encuentran entre las principales complicaciones. Pueden ser responsables de la pioderma, que puede ser grave. Estas dolorosas infecciones secundarias a menudo son responsables del rascado en los perros. También pueden aparecer úlceras cutáneas. En una etapa avanzada, estas complicaciones pueden conducir a un deterioro del estado general del animal con pérdida de apetito, pérdida de condición o incluso fiebre. Es importante tener en cuenta que en algunos casos las complicaciones son tan graves que el animal puede morir.

En cuanto a la demodicosis localizada, en gran parte de los casos las lesiones remiten por sí solas en unas pocas semanas. Pero dependiendo de la ubicación, puede ser necesario un tratamiento, especialmente en casos de otitis por demodicosis auricular. Si las lesiones se extienden y no se resuelven por sí solas, debe consultar a su veterinario. En caso de demodicosis generalizada, es necesaria una consulta antes de que aparezcan complicaciones graves. Es importante tener en cuenta que el tratamiento de esta enfermedad parasitaria es largo y puede prolongarse durante varios meses. Además, el perro debe ser monitoreado regularmente porque las recaídas aún son posibles.

Tu veterinario puede prescribir el mejor tratamiento para tu animal en función de las lesiones que presente. Hoy en día existen 3 formas diferentes de tratamiento:

• Soluciones para diluir;
• Pipetas en el lugar;
• Tabletas

Además, también se pueden prescribir antibióticos en caso de infecciones bacterianas secundarias.

Para los perros adultos con demodicosis, es necesario encontrar la causa subyacente y tratarla.

Esta enfermedad no es contagiosa, para evitar su aparición es necesario evitar en lo posible criar animales afectados por esta enfermedad para prevenir su transmisión genética. Todas las razas de perros pueden verse afectadas. Por otro lado, algunos siguen predispuestos como el Staffordshire Bull Terrier, el Dobermann, el Shar Pei o el Yorkshire Terrier por nombrar solo algunos.