La dificultad para respirar es un trastorno respiratorio asociado con una percepción respiratoria anormal y desagradable. Se cambia la frecuencia respiratoria; acelera o desacelera. El tiempo inspiratorio y el tiempo espiratorio pueden verse afectados.

A menudo llamada "disnea", pero también "dificultad para respirar", la dificultad para respirar da como resultado una sensación de malestar, opresión y dificultad para respirar. Cada movimiento de respiración se convierte en un esfuerzo y deja de ser automático.

Las principales causas de dificultad para respirar son el corazón y los pulmones.

Las causas pulmonares se relacionan en primer lugar con las enfermedades obstructivas:

• El asma puede interferir con la respiración. En este caso, los músculos que rodean los bronquios se contraen, lo que reduce el espacio por donde puede pasar el aire, el tejido que recubre el interior de los bronquios (= mucosa bronquial) se irrita y luego produce más secreciones (= moco), reduciendo aún más el espacio a través de qué aire puede circular.
• La bronquitis crónica puede ser una fuente de dificultad para respirar; los bronquios están inflamados y provocan tos y escupir.
• En el enfisema pulmonar, el tamaño de los pulmones aumenta y se expande de forma anormal. Específicamente, la caja torácica se relaja y se vuelve inestable, acompañada de colapso de las vías respiratorias, es decir, dificultad para respirar.
• Las complicaciones de una infección por coronavirus también pueden causar dificultad para respirar. 

Otras causas pulmonares son las enfermedades restrictivas:

• La disnea puede ser causada por fibrosis pulmonar. Es un cambio en el tejido pulmonar a tejido fibroso patológico. Esta fibrosis se localiza en los espacios interalveolares, donde tiene lugar el intercambio gaseoso de oxígeno.
• La extirpación de un pulmón o debilidad muscular, como en el caso de la miopatía, puede causar problemas respiratorios.

Las causas cardíacas son las siguientes:

• Una anomalía de las válvulas cardíacas o insuficiencia cardíaca que provocará debilidad del corazón y cambios de presión en los vasos que afectarán a los pulmones y pueden interferir con la respiración.
• Cuando el corazón no funciona correctamente, la sangre se acumula en el pulmón, lo que dificulta su función respiratoria. Entonces se forma edema pulmonar y puede aparecer dificultad para respirar.
• La disnea puede ocurrir durante un infarto de miocardio; La capacidad del corazón para contraerse se reduce debido a la necrosis (= muerte celular) de una parte del músculo cardíaco que causa una cicatriz en el corazón.
• La presión arterial alta provoca un aumento de la resistencia arterial pulmonar que conduce a insuficiencia cardíaca y puede dificultar la respiración.

Ciertas alergias como la alergia al polen o al moho o la obesidad (que promueve un estilo de vida sedentario) pueden ser una fuente de malestar respiratorio.

La dificultad para respirar también puede ser leve y estar causada por una gran ansiedad. Este es uno de los síntomas de un ataque de ansiedad. En caso de duda, no dude en ponerse en contacto con su médico. 

La disnea puede causar insuficiencia cardíaca o neumotórax (= enfermedad de la pleura). También puede causar daño cerebral si el cerebro no recibe oxígeno durante un tiempo.

Las molestias respiratorias más graves pueden provocar un paro cardíaco porque, en este caso, el oxígeno ya no circula correctamente en la sangre hacia el corazón.

En primer lugar, se recomienda tratar la causa de la disnea para poder paliarla o incluso detenerla. Para hacer esto, comuníquese con su médico.

Entonces, la actividad física regular puede permitir una mejor respiración porque evita un estilo de vida sedentario.

Por último, considere concertar una cita con su médico para diagnosticar posibles enfermedades como enfisema pulmonar, edema pulmonar o incluso hipertensión arterial que pueden ser responsables de la disnea.