La disfonía es un trastorno de la voz que puede afectar su intensidad, tono y timbre. Puede tener varias explicaciones. La disfonía puede ser en particular de origen inflamatorio, traumático, tumoral o nervioso.

La disfonía es un trastorno de la voz hablada que se puede caracterizar por:

• un cambio en la intensidad de la voz, con voz más débil en personas disfónicas;
• un cambio en el tono de la voz, con una voz más profunda en las mujeres o una voz más aguda en los hombres;
• un cambio en el tono de la voz, con voz ronca, ahogada o ronca.

Según el caso, la disfonía puede presentar:

• un inicio repentino o gradual ;
• más o menos malestar.

El caso especial de disfonía espasmódica

La disfonía espasmódica es un trastorno específico de la voz que se presenta con mayor frecuencia en personas de entre 45 y 50 años. Produce espasmos de las cuerdas vocales. Las causas de la disfonía espasmódica aún no se conocen. Según ciertas hipótesis, parecería que este trastorno de la voz es de origen psicológico o neurológico. No se identificaron lesiones orgánicas en personas con disfonía espasmódica.

La disfonía es causada por una alteración en la vibración de las cuerdas vocales. Suele ocurrir cuando la laringe (un órgano del sistema respiratorio ubicado en la garganta) o las cuerdas vocales están dañadas, inflamadas o con molestias. Se han identificado varias causas de disfonía:

• inflamaciones agudo o crónico;
• los tumores benigno o maligno;
• diferentes traumas, especialmente en la laringe;
• desórdenes neurológicos, debido a la participación de ciertos nervios específicos.

Causas de origen inflamatorio

En muchos casos, este trastorno de la voz puede ser el consecuencia de un laringitis, una inflamación que afecta a la laringe. Diferentes formas de laringitis pueden causar disfonía:

• laringitis aguda en adultos, a menudo de origen infeccioso o traumático, que aparece repentinamente y dura desde unos días hasta algunas semanas;
• laringitis crónica que se debe principalmente al tabaquismo, pero también puede ocurrir en caso de alcoholismo, irritación por vapor o polvo, sobreesfuerzo vocal, infecciones faríngeas o infecciones repetidas de los senos nasales;
• laringitis específica, inflamaciones raras de la laringe, que incluyen tuberculosis laríngea, sífilis laríngea, sarcoidosis laríngea y micosis laríngea.

Causas del origen del tumor

En algunos casos, la disfonía puede ser el resultado de tumores en la garganta:

• tumores benignos, tales como tumores glóticos y supraglóticos;
• tumores malignoso cánceres de garganta, como el cáncer de las cuerdas vocales, el cáncer supraglótico o el cáncer de la subglotis.

Causas de origen traumático

La disfonía puede ser causada por varios traumatismos en la laringe, como:

• trauma externo a la laringe, especialmente durante una contusión, fractura o dislocación;
• trauma interno a la laringe, en particular durante un granuloma postintubación (tumor de naturaleza inflamatoria que se manifiesta después de una intubación), o una artritis cricoaritenoidea (inflamación de las articulaciones cricoaritenoideas presentes en la laringe);
• las secuelas de la cirugía laríngea parcial.

Causas de origen neurológico

Varios trastornos neurológicos pueden explicar la aparición de disfonía. Estos trastornos incluyen en particular:

• parálisis laríngea debido al daño del nervio motor, en particular en el caso de lesiones postoperatorias o un tumor en la tiroides, la tráquea o el esófago;
• neuropatías diabéticas, que son complicaciones de la diabetes;
• le El síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad autoinmune que afecta el sistema nervioso periférico;
• la esclerosis múltiple, una enfermedad autoinmune que afecta al sistema nervioso central;
• trazos del tronco encefálico.

Las consecuencias de la disfonía varían de un caso a otro. En general, una persona disfónica experimenta incomodidad en los intercambios verbales con dificultad para hablar o para ser escuchado.

El curso de la disfonía depende de su origen. Este trastorno de la voz puede continuar, pero a veces puede progresar en los casos más graves.

En caso de disfonía, es recomendable, en la medida de lo posible, poner en reposo las cuerdas vocales. Se recomienda especialmente una consulta médica cuando el trastorno de la voz persiste durante más de una semana.

El manejo médico consiste en tratar la causa de la disfonía y limitar el riesgo de progresión. Dependiendo del diagnóstico, se pueden considerar varios tratamientos. En algunos casos, una fase de descanso es suficiente para detener la disfonía. En las formas más graves, un otorrinolaringólogo puede considerar la cirugía.