Había una reina. Muy enojado. Se enfadaba si alguien cercano era más bonito que ella, se ponía nerviosa si la ropa de alguien era más cara y estaba más a la moda, y simplemente se enfadaba si descubría que alguien tenía un dormitorio amueblado más a la moda.
Así pasaron los años. La reina comenzó a envejecer. Su antigua belleza, de la que estaba tan orgullosa, comenzó a desvanecerse. Bueno, ella no podía soportarlo! ¿Que ella no es una reina y no puede pagar pociones antienvejecimiento milagrosas? ¡Sí, tanto como quieras! Su belleza es lo más importante. ¡Aunque tengas que dar tu alma por ello! Así que ella decidió.
La reina llamó a ella a los mejores médicos del país para ayudarla a mantener su juventud. Todos los días le traían nuevas drogas y elixires, que se suponía que la ayudarían. Pero... Las arrugas se hicieron cada vez más. Nada ayudó. La reina malvada ya no fue invitada a los reinos vecinos para las vacaciones, cada vez menos fanáticos estaban ansiosos por conocerla. La reina estaba enojada. Rompió todos los platos de la cocina, rompió todos los espejos del reino. Estaba furiosa. La reina decidió recurrir al último recurso, anunció que quien la ayudara a mantenerse joven, le daría la mitad del reino. Y aquellos que se ofrecen como voluntarios para ayudar y no hacen esto, ella ejecuta.
Curanderos, médicos, curanderos, magos temieron la ira de la reina y abandonaron su país. Todos se fueron, incluso aquellos que sabían curar solo un poco. Unas semanas más tarde llegó una terrible epidemia. La gente comenzó a enfermarse, marchitarse y morir. Nadie pudo ayudarlos. El país estaba cayendo en el abandono. La reina se dio cuenta de que un poco más y no habría nadie para cuidar el castillo, nadie le cocinaría comidas deliciosas ni criaría peces de colores en su acuario favorito. ¿Cómo está ella sin pescado? Éstos eran sus únicos amigos, a quienes consideraba los mejores interlocutores y los únicos dignos de ella. En primer lugar, son dorados y, en segundo lugar, saben cómo guardar silencio.
La Reina Malvada no sabía qué hacer. ¿Cómo salvar el país? ¿Y cómo puedes salvarte?
Se sentó frente al espejo y pensó: “Sí, me estoy haciendo vieja. Aparentemente, tenemos que llegar a un acuerdo con esto. Es mucho peor si un enemigo ataca nuestro país ahora. Entonces todos morirán. Algo se debe hacer. Por primera vez, la reina no estaba enojada, pero pensó en cómo hacer que los demás se sintieran mejor. Se peinó los rizos, lo que en su día despertó la envidia de sus amigas, y notó unas canas que decían que ya no era tan joven y joven como antes. Ella suspiró y pensó, daría mucho ahora para salvar a mi gente. Tal vez incluso su belleza. Después de todo, el reino está en completa decadencia. No dejé un heredero. Pensé demasiado en mi figura y no quería estropearla con un parto. Sí, mi marido murió de añoranza y de amor no correspondido. Sabía que solo me casé con él por su riqueza. Ella suspiró y lloró. Sintió que algo le estaba pasando, pero aún no entendía qué.
Un día, un anciano llamó a la puerta del castillo. Dijo que podía ayudar a la reina a salvar su país. Los guardias lo dejaron pasar.
Se inclinó ante la reina y pidió que le trajeran un gran cuenco de agua. Luego corrió las pesadas cortinas de seda e invitó a la reina a contemplar el agua.
La reina obedeció. Después de un rato, vio que el espejo del agua se iluminaba con un resplandor, y distinguió al principio indistintamente, luego con más claridad, a una mujer que estaba recogiendo hierbas en un bosque desconocido. Estaba vestida con ropa sencilla, muy cansada. Se agachó, arrancó un poco de hierba y la metió en una bolsa grande. La bolsa era muy pesada. La mujer apenas podía soportar poner una nueva porción de hierba. Más precisamente, no hierba, sino unas extrañas plantas con pequeñas flores azules.
Esto es urbento morri, una hierba mágica que puede salvar a tu país. De él puedo preparar una medicina que salvará a tus sirvientes y a tu pueblo de la epidemia. Y solo tú, nuestra reina, puedes encontrar estas flores. Y necesitas su bolso grande, que es muy difícil de llevar solo.
El brillo del agua desapareció y la imagen desapareció. La luz se fundió con él. El anciano, que acababa de estar sentado enfrente, también desapareció.
Urbento morri, urbento morri — repitió, como un hechizo, la reina. Fue a la biblioteca real. “Me parece”, pensó, “que tengo un mal recuerdo de cómo es una flor. Y dónde buscarlo, el anciano tampoco dijo nada.
En la biblioteca encontró un viejo libro polvoriento, donde leyó que la flor que necesitaba crece en un país muy, muy lejano más allá del desierto amarillo en un bosque encantado. Y solo aquellos que pueden apaciguar al espíritu del bosque pueden ingresar a este bosque. “No hay nada que hacer”, decidió la reina. Saqué a todos los médicos del país y debo salvar a mi gente. Se quitó el vestido real y se puso uno sencillo y cómodo. No eran las sedas a las que estaba acostumbrada, sino ueha tejida en casa, sobre las que se puso un vestido sencillo, como los que usan los comerciantes pobres de la ciudad. En sus pies, encontró en el armario de los sirvientes unos simples zapatos de trapo, en el mismo lugar una gran bolsa de lona, similar a la que había visto en el reflejo de la mujer en el agua, y se puso en marcha.
Durante mucho tiempo caminó por su país. Y por todas partes observé hambre, ruina y muerte. Vi mujeres agotadas y demacradas que salvaban a sus hijos, dándoles la última miga de pan, si sobrevivían. Su corazón estaba lleno de tristeza y dolor.
— Haré todo por salvarlos, iré a buscar las flores mágicas urbento morri.
En el desierto, la reina casi muere de sed. Cuando parecía que se quedaría dormida para siempre bajo el sol abrasador, un tornado inesperado la levantó y la bajó justo al claro frente al bosque mágico. “Entonces es necesario”, pensó la reina, “alguien me ayude para que haga lo que tengo planeado. Gracias a él".
De repente, un pájaro posado cerca se dirigió a ella. “No te sorprendas, sí, soy yo, el pájaro te está hablando. Soy un búho inteligente y sirvo como asistente del espíritu del bosque. Hoy me ha pedido que te transmita su testamento. Es decir, si quieres encontrar flores mágicas, te lanzará al bosque, pero para ello le darás 10 años de tu vida. Sí, envejecerás otros 10 años. ¿Aceptar?"
"Sí", susurró la reina. Traje tanto dolor a mi país que 10 años es incluso un pequeño pago por lo que he hecho.
"Está bien", respondió el búho. Mira aquí.
La reina se paró frente a un espejo. Y, mirándolo, vio cómo su rostro estaba surcado por más y más arrugas, cómo sus rizos aún dorados se volvían grises. Estaba envejeciendo ante sus ojos.
"Oh", exclamó la reina. ¿Soy realmente yo? Nada, nada, me acostumbraré. Y en mi reino, simplemente no me miraré en el espejo. ¡Estoy listo! - ella dijo.
— Ve, dijo la lechuza..
Ante ella había un camino que la conducía a lo profundo del bosque. La reina está muy cansada. Empezó a sentir que sus piernas no le obedecían bien, que la bolsa seguía vacía, nada liviana. Sí, es solo que me estoy haciendo mayor, por eso me cuesta tanto caminar. Está bien, me las arreglaré, pensó la reina, y siguió su camino.
Salió a un gran claro. Y, ¡oh alegría! Vio las flores azules que necesitaba. Se inclinó sobre ellos y susurró: “Vine y los encontré. Y te llevaré a casa. En respuesta, escuchó un silencioso sonido de cristal. Estas flores respondieron a su pedido. Y la reina comenzó a recoger la hierba mágica. Trató de hacerlo con cuidado. No lo rompí de raíz, no lo arranqué, no aplasté las sábanas. “Después de todo, estas plantas y estas flores son necesarias no solo para mí. Y así volverán a crecer y florecerán aún más magníficamente, pensó, y continuó su trabajo. Recogió flores desde la mañana hasta el atardecer. Le dolía la parte baja de la espalda, ya no podía agacharse en absoluto. Pero la bolsa aún no estaba llena. Pero la anciana dijo, recordó esto, que la bolsa debe estar llena y que le sería difícil cargarla sola. Aparentemente, esto es una prueba, pensó la reina, y recogió, y recogió, y recogió flores, aunque estaba muy cansada.
Cuando volvió a querer mover su bolso, escuchó: «Déjame ayudarte, esta carga, siento, es pesada para ti». Cerca se encontraba un hombre de mediana edad vestido con ropa sencilla. Recoges hierbas mágicas. ¿Para qué?
Y la reina dijo que había venido de otro país para salvar a su pueblo, que por su culpa sufría calamidades y enfermedades, de su estupidez y orgullo femenino, de cómo quería conservar por todos los medios su belleza y juventud. El hombre la escuchó atentamente, no interrumpió. Solo ayudó a poner flores en una bolsa y arrastrarla de un lugar a otro.
Había algo extraño en él. Pero la reina no podía entender qué. Ella era tan fácil con él.
Finalmente la bolsa estaba llena.
«Si no te importa, te ayudaré a cargarlo», dijo el hombre que se hacía llamar Jean. Solo sigue adelante y muéstrame el camino, te seguiré.
“Sí, me ayudarás mucho”, dijo la reina. No puedo hacerlo solo.
El camino de regreso le pareció mucho más corto a la reina. Y ella no estaba sola. Con Jean, el tiempo pasó volando. Y el camino no parecía tan difícil como antes.
Sin embargo, no se le permitió entrar al castillo. Los guardias no reconocieron a la anciana como su bella y malvada reina. Pero de repente apareció un anciano familiar, y las puertas se abrieron frente a ellos.
Descansa, vuelvo en unos días, dijo, recogiendo un saco lleno de hierbas mágicas como una pluma.
Después de algún tiempo, el anciano reapareció en los aposentos de la reina. Arrodillándose ante la reina, le entregó un elixir curativo elaborado con la hierba mágica urbento morri.
“Levántate de tus rodillas, venerable anciano, soy yo quien debe arrodillarse ante ti. Te lo mereces más que yo. ¿Cómo recompensarte? Pero como siempre, ella permaneció sin respuesta. El anciano ya no estaba.
Por orden de la reina, el elixir fue entregado a todas las casas de su reino.
Menos de seis meses después, el país comenzó a revivir. Las voces de los niños se volvieron a escuchar. Los mercados de la ciudad susurraban, sonaba música. Jean ayudó a la reina en todo. Ella le pidió que se quedara con él para agradecerle de todas las formas posibles su ayuda. Y se convirtió en su asistente y consejero indispensable.
Un día, como siempre por la mañana, la Reina estaba sentada en la ventana. Ya no se miró al espejo. Miró por la ventana, admiró las flores y su belleza. Hay un momento para todo, pensó. Es mucho más importante que mi país vuelva a florecer. Es una pena que no diera a luz a un heredero.. Que tonta fui antes.
Ella escuchó los sonidos de eso. Los heraldos anunciaron que se acercaba una delegación de un estado vecino. Cuán sorprendida estaba cuando escuchó que un rey de un lejano país extranjero venía a cortejarla.
¿Cortejar? ¿Pero soy viejo? ¿Quizás esto es una broma?
Imagina su sorpresa cuando vio a Jean, su fiel asistente en el trono. Fue él quien le ofreció su mano y su corazón.
Sí, soy el rey. Y quiero que seas mi reina.
Juan, te quiero mucho. Pero tantas princesas jóvenes están esperando a su elegida. ¡Pon tus ojos en ellos!
“Yo también te amo, querida reina. ¡Y no amo con mis ojos, sino con mi alma! Es por tu paciencia, diligencia, me enamoré de ti. Y no veo tus arrugas y ya canas. Eres la mujer más hermosa del mundo para mí. ¡Sé mi esposa!
Y la reina asintió. Después de todo, ¿qué podría ser mejor que envejecer juntos? ¿Apoyarse unos a otros en la vejez, cuidarse unos a otros? Juntos para encontrar el amanecer y despedir la puesta del sol.
Todos los que pasaron fueron invitados a la boda, que se celebró en la plaza de la ciudad, y todos fueron tratados. La gente se regocijó por su reina y le deseó felicidad. La amaban por la justicia y el orden que creó en su país.
La reina estaba muy feliz. Sólo un pensamiento la inquietaba. Ella es vieja para tener un heredero.
Al final de la fiesta, cuando los invitados ya se habían ido a casa, y los recién casados se disponían a subir al carruaje, apareció un anciano
Lo siento, llegué tarde. Pero te traje mi regalo. Y le entregó al rey ya la reina un vial azul. Esta es también una tintura de urbento morri. Te lo he preparado. Por eso llegué tarde. Bébelo.
La reina bebió la mitad y entregó el vial a su marido. Terminó el elixir. ¡Y sobre un milagro! Sintió que una ola cálida recorría su cuerpo, que se llenaba de fuerza y frescura, que todo en ella se volvía ligero y aireado como en su juventud. Parecía que estaba a punto de asfixiarse por la alegría que la embargaba. ¡Dios! ¿Qué nos está pasando?
Se dieron la vuelta para agradecer al anciano, para preguntar qué habían bebido. Pero se había ido...
Un año después, tenían un heredero. Lo llamaron Urbento.
Y han pasado muchos años más y Urbento lleva mucho tiempo gobernando este país, y sus padres siguen juntos. Crían peces, caminan por el parque, alimentan cisnes blancos, que solo toman comida de sus manos, juegan con sus hijos y su hija rubia más joven y les cuentan cuentos maravillosos sobre flores mágicas, después de lo cual llamaron a su hijo. Y en el centro de la ciudad hay un monumento al gran médico con las palabras “En agradecimiento al que devolvió la felicidad al país. Por urbento morri»