La haptophobia es una fobia específica definida por el miedo al contacto físico. El paciente tiene miedo de ser tocado por otros o de tocarlos él mismo. Cualquier contacto físico provoca un estado de pánico en el haptofóbico. Como las fobias específicas, los tratamientos propuestos para luchar contra la haptofobia consisten en deconstruir este miedo a ser tocado enfrentándolo gradualmente.

Definición de haptofobia

La haptophobia es una fobia específica definida por el miedo al contacto físico.

El paciente tiene miedo de ser tocado por otros o de tocarlos él mismo. Este fenómeno contemporáneo no tiene relación con la misofobia que define el miedo a estar en contacto o ser contaminado por gérmenes o microbios.

La persona con haptofobia exagera la tendencia normal a preservar su espacio personal. Cualquier contacto físico provoca un estado de pánico en el haptofóbico. Abrazar a alguien, besar o incluso esperar en una multitud son situaciones muy difíciles de manejar para un haptofóbico.

La haptophobia también se conoce como haphephobia, afhephobia, haphophobia, aphenphosmophobia o tixofobia.

Tipos de haptofobias

Solo existe un tipo de haptofobia.

Causas de la haptofobia

Diferentes causas pueden estar en el origen de la haptofobia:

• Un trauma, como una agresión física, especialmente sexual;
• Una crisis de identidad. Para hacer frente a la falta de estima, el juicio de los demás, la persona que sufre de haptofobia mantiene el control de su cuerpo;
• La modificación del pensamiento occidental: al respeto por el origen de cada persona se le suma paulatinamente el respeto por cada cuerpo. Tocar al otro entonces se vuelve irrespetuoso en esta corriente de pensamiento.

Diagnóstico de haptofobia

El primer diagnóstico de haptofobia, realizado por un médico tratante mediante la descripción del problema experimentado por el propio paciente, justificará o no el establecimiento de la terapia.

Este diagnóstico se realiza en base a los criterios de la fobia específica del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales:

• La fobia debe persistir más de seis meses;
• El miedo debe ser exagerado frente a la situación real, el peligro incurrido;
• Los pacientes evitan la situación que provocó su fobia inicial;
• El miedo, la ansiedad y la evitación provocan una angustia significativa que interfiere con el funcionamiento social o profesional.

Personas afectadas por la haptofobia

Las mujeres están más preocupadas por la haptofobia que los hombres.

Factores que promueven la haptofobia

Algunos de los factores de riesgo de la haptofobia incluyen:

• Un séquito que sufre de haptofobia;
• Una educación con poco contacto, falta de estimulación táctil en la primera infancia.

Distancia de los demás

El haptofóbico tiende a mantenerse alejado de otras personas e incluso de objetos.

Sentimiento de falta de respeto

El haptofóbico se siente irrespetuoso cuando una persona lo toca.

Reacción ansiosa

El contacto, o incluso su mera anticipación, puede ser suficiente para desencadenar una reacción ansiosa en los haptófobos.

Ataque de ansiedad aguda

En algunas situaciones, la reacción de ansiedad puede provocar un ataque de ansiedad agudo. Estos ataques se producen de repente, pero pueden detenerse con la misma rapidez. Duran entre 20 y 30 minutos de media.

Otros síntomas

• Latidos rápidos del corazón;
• Sudor ;
• Temblores;
• Escalofríos o sofocos;
• Mareos o vértigo;
• Impresión de disnea;
• Hormigueo o entumecimiento;
• Dolor de pecho ;
• Sensación de estrangulamiento;
• Las náuseas;
• Miedo a morir, volverse loco o perder el control;
• Impresión de irrealidad o desapego de uno mismo.

Como todas las fobias, la haptofobia es más fácil de tratar si se trata tan pronto como aparece. Diferentes terapias, asociadas a las técnicas de relajación, permiten buscar la causa de la haptofobia, si existe, para luego deconstruir el miedo al contacto físico enfrentándolo gradualmente:

• Psicoterapia;
• Terapias cognitivas y conductuales;
• Hipnosis;
• Ciber terapia, que permite que el paciente se exponga gradualmente al contacto físico en la realidad virtual;
• La Técnica de Manejo Emocional (EFT). Esta técnica combina la psicoterapia con la acupresión: presión con los dedos. Estimula puntos específicos del cuerpo con el objetivo de liberar tensiones y emociones. El objetivo es disociar el trauma - aquí ligado al tacto - del malestar sentido, del miedo.
• EMDR (desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular) o desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares;
• Meditación de atención plena.

Se puede considerar la ingesta de antidepresivos para limitar el pánico y la ansiedad.

Difícil de prevenir la hematofobia. Por otro lado, una vez que los síntomas han remitido o desaparecido, se puede mejorar la prevención de recaídas con la ayuda de técnicas de relajación:

• Técnicas de respiración;
• Sofrología;
• Yoga.

El haptofóbico también debe aprender a hablar de su fobia, en particular a la profesión médica, para que los profesionales sean conscientes de ello y ajusten su gesto en consecuencia.