La hidartrosis es una acumulación patológica de líquido en la cavidad de las articulaciones móviles. La hidartrosis de rodilla es una de las más conocidas. Se manifiesta como hinchazón y dolor en la rodilla.

Definición de hidartrosis

La hidartrosis es un derrame articular, es decir, una acumulación patológica de líquido sinovial en la cavidad articular. Este líquido articular viscoso es secretado por la membrana sinovial que recubre el interior de las articulaciones móviles. Lubrica las superficies de las articulaciones, reduce la fricción entre los huesos, absorbe los golpes y nutre el cartílago.

La hidartrosis puede afectar a todas las articulaciones móviles. Se ve con mayor frecuencia en las articulaciones superficiales, especialmente en la rodilla, el codo, los dedos, las muñecas y los pies.

Causas de la hidartrosis

La hidartrosis tiene un origen mecánico. Sus causas pueden ser:

• un brote de osteoartritis, especialmente en la rodilla (gonartrosis);
• una patología fibrocartilaginosa como una lesión meniscal degenerativa (meniscosis);
• osteocondritis u osteocondrosis, que es una anomalía en el crecimiento de huesos y cartílagos;
• lesión traumática;
• artropatía rara como condromatosis o artropatía nerviosa.

Diagnóstico de hidartrosis

El diagnóstico de hidartrosis comienza con un examen clínico. Esto le permite inspeccionar la articulación dolorosa y ver si hay ciertos signos de derrame sinovial.

Se pueden realizar otros exámenes adicionales. Éstos incluyen:

• una punción a nivel de la articulación seguida de exámenes biológicos para analizar el líquido articular;
• Pruebas de imágenes médicas, como rayos X o MRI (imágenes por resonancia magnética). 

Los pacientes con una de las patologías enumeradas anteriormente tienen más probabilidades de desarrollar hidartrosis.

Aparición de derrame

El aspecto del derrame articular mecánico difiere del de origen inflamatorio. Tiene un color amarillo claro, translúcido y de aspecto viscoso y con una composición pobre en células.

El derrame también da como resultado la aparición de una hinchazón en la articulación afectada. Esta hinchazón global tiende a hacer desaparecer los relieves anatómicos de la articulación. 

Dolor

Una hidartrosis causa un dolor de tipo mecánico. Empeora con la actividad y durante el declive de esta actividad. Por el contrario, mejora en reposo y no muestra rigidez matutina duradera ni despertares nocturnos, salvo contadas excepciones.

El tratamiento de la hidartrosis comienza con la eliminación del líquido articular acumulado. Esta evacuación se realiza mediante una punción articular. Alivia el dolor al reducir la presión intraarticular, si existe.

Al mismo tiempo, el tratamiento de la hidartrosis también se basará en el tratamiento de la causa subyacente. Podría ser, por ejemplo:

• tratamiento farmacológico basado en analgésicos;
• infiltración de corticosteroides;
• usar un dispositivo para apoyar la función articular;
• una intervención quirúrgica con la instalación de una prótesis;
• etc.

Para prevenir la aparición de hidartrosis y patologías asociadas, se recomienda:

• tener una dieta sana y equilibrada;
• practicar actividad física de forma regular;
• Mejorar la ergonomía en el puesto de trabajo para limitar la presión ejercida sobre las articulaciones.