Para conseguir algo es necesario fijarse un objetivo, desglosarlo en tareas, fijar plazos… Así enseñan millones de libros, artículos y entrenadores. ¿Pero es correcto? Parecería que ¿qué podría estar mal en avanzar sistemáticamente hacia la meta? Helen Edwards, directora de la biblioteca de la escuela de negocios de Skolkovo, argumenta.
Owain Service y Rory Gallagher, autores de Thinking Narrow. Formas sorprendentemente simples de lograr grandes objetivos ”e investigadores del Behavioral Insights Team (BIT), que trabajan para el gobierno del Reino Unido:
- Elija el objetivo correcto;
- Mostrar perseverancia;
- Divida una gran tarea en pasos fácilmente manejables;
- Visualice los pasos específicos requeridos;
- Conectar retroalimentación;
- Obtenga apoyo social;
- Recuerda la recompensa.
BIT está estudiando cómo utilizar los empujones y la psicología de la motivación para «animar a las personas a tomar mejores decisiones para sí mismas y para la sociedad». En particular, ayuda a tomar la decisión correcta cuando se trata de un estilo de vida saludable y de forma física.
En el libro, los autores citan un estudio de los psicólogos Albert Bandura y Daniel Chervon, quienes midieron los resultados de los estudiantes que hacían ejercicio en bicicletas estáticas. Los investigadores encontraron que "los estudiantes a los que se les dijo dónde estaban en relación con la meta duplicaron con creces su desempeño y superaron a aquellos que recibieron solo la meta o solo comentarios".
Por lo tanto, las numerosas aplicaciones y rastreadores de actividad física disponibles hoy en día nos permiten avanzar hacia una variedad de objetivos de manera más eficiente que nunca. Varias empresas han introducido programas de acondicionamiento físico y han distribuido podómetros a los empleados para alentarlos a dar 10 pasos al día. Como era de esperar, muchos comenzaron a establecer gradualmente una meta más alta, lo que se percibió como un gran éxito.
Sin embargo, hay otro lado del establecimiento de objetivos. Los psicólogos que se ocupan de la adicción al ejercicio poco saludable ven el fenómeno de manera muy diferente.
Denuncian los rastreadores de actividad física, afirmando que son "la cosa más idiota del mundo... las personas que usan tales dispositivos caen en la trampa de la escalada continua y continúan la actividad física, ignorando las fracturas por estrés y otras lesiones graves, para obtener la misma prisa". .” endorfinas, que hace unos meses se conseguía con una carga mucho más ligera.
La era digital es mucho más adictiva que cualquier era anterior en la historia.
En un libro con el elocuente título “Irresistible. ¿Por qué seguimos revisando, desplazándonos, haciendo clic, mirando y no podemos parar?” El psicólogo de la Universidad de Columbia, Adam Alter, advierte: “Nos enfocamos en los beneficios de establecer metas sin prestar atención a las desventajas. El establecimiento de objetivos ha sido una herramienta de motivación útil en el pasado, ya que las personas prefieren gastar la menor cantidad de tiempo y energía posible. No se nos puede llamar intuitivamente trabajadores, virtuosos y saludables. Pero el péndulo ha oscilado hacia el otro lado. Ahora estamos tan ansiosos por hacer más en menos tiempo que nos olvidamos de hacer una pausa”.
La noción de la necesidad de establecer una meta tras otra existe en realidad hace relativamente poco tiempo. Alter argumenta que la era digital es mucho más propensa a las adicciones conductuales que cualquier era anterior en la historia. Internet ha introducido nuevos objetivos que «llegan, y a menudo sin invitación, a su buzón de correo oa su pantalla».
Los mismos conocimientos que utilizan los gobiernos y los servicios sociales para crear buenos hábitos se pueden aplicar para evitar que los clientes utilicen bienes y servicios. El problema aquí no es la falta de voluntad, simplemente «hay mil personas detrás de la pantalla cuyo trabajo es romper el autocontrol que tienes».
Los productos y servicios están diseñados para que sea más fácil seguir usándolos que detenerse, desde Netflix, donde se descarga automáticamente el siguiente episodio de la serie, hasta los maratones de World of Warcraft, durante los cuales los jugadores no quieren ser interrumpidos ni siquiera para dormir y alimento.
A veces, los refuerzos sociales fugaces en forma de "me gusta" hacen que una persona comience a actualizar continuamente Facebook (una organización extremista prohibida en Rusia) o Instagram (una organización extremista prohibida en Rusia). Pero la sensación de éxito se desvanece rápidamente. Tan pronto como alcanza la meta de ganar mil suscriptores en Instagram (una organización extremista prohibida en Rusia), aparece uno nuevo en su lugar: ahora dos mil suscriptores parecen ser un punto de referencia digno.
Alter muestra cómo los productos y servicios populares maximizan el compromiso y minimizan la frustración al interferir con el establecimiento de objetivos y los mecanismos de recompensa. Todo esto aumenta considerablemente el riesgo de desarrollar adicción.
Usando los logros de la ciencia del comportamiento, es posible manipular no solo cómo nos relajamos. Noam Scheiber en The New York Times describe cómo Uber usa la psicología para hacer que sus conductores trabajen lo más duro posible. La empresa no tiene control directo sobre los conductores, son más empresarios independientes que empleados. Esto significa que es extremadamente importante asegurarse de que siempre haya suficientes para satisfacer la demanda y el crecimiento de la empresa.
El director de investigación de Uber comenta: “Nuestra configuración predeterminada óptima lo alienta a trabajar tan duro como pueda. No requerimos esto de ninguna manera. Pero esas son las configuraciones predeterminadas.
Por ejemplo, aquí hay dos características de la aplicación que alientan a los conductores a trabajar más duro:
- «asignación anticipada»: se muestra a los conductores el próximo viaje posible antes de que finalice el actual,
- señales especiales que los dirigen hacia donde la empresa quiere que vayan: para satisfacer la demanda, no para aumentar los ingresos del conductor.
Particularmente efectivo es el establecimiento de objetivos arbitrarios que disuaden a los conductores y la asignación de insignias sin sentido. Scheiber señala: "Debido a que Uber organiza todo el trabajo del conductor a través de la aplicación, hay poco que impida que la empresa busque elementos del juego".
Esta tendencia es para el largo plazo. El auge de la economía independiente podría conducir a que "el apalancamiento psicológico eventualmente se convierta en el enfoque principal para administrar a los estadounidenses que trabajan".
Sobre el experto: Helen Edwards es la directora de la biblioteca de la Escuela de Administración Skolkovo de Moscú.