La soya es uno de los ingredientes importantes en una dieta vegetariana. La soja contiene compuestos conocidos como isoflavonas, cuya fórmula química es similar a la de los estrógenos humanos. Esta similitud genera preocupaciones de que los productos de soya puedan tener efectos hormonales, como feminizar a los hombres o aumentar el riesgo de cáncer en las mujeres.
Los resultados de la investigación no muestran ningún efecto negativo del consumo de soja para los hombres: se conservan los niveles de testosterona y la función reproductiva. En cuanto a, los pacientes con cáncer y las personas sanas fueron examinados en la Universidad del Sur de California. Las mujeres que consumían una porción diaria de productos de soja tenían un 30 % menos de probabilidades de desarrollar cáncer de mama que las que consumían muy poca soja. (Una porción es aproximadamente 1 taza de leche de soya o ½ taza de tofu). Por lo tanto, una cantidad moderada de soya puede reducir el riesgo de cáncer de mama.
Una cantidad razonable de productos de soya también prolonga la vida de aquellas mujeres que ya tienen cáncer de mama y han sido tratadas. De los 5042 pacientes examinados, los que consumían dos porciones de soja al día tenían un 30 % menos de posibilidades de recaída y muerte que los demás.
No se ha demostrado que la soja esté contraindicada para las personas que la padecen. Pero en el hipotiroidismo, la glándula tiroides no segrega suficientes hormonas y los productos de soya pueden reducir la absorción de los suplementos. En este caso, el médico puede, si es necesario, ajustar la dosis de los medicamentos tomados.
Hay que recordar que la soja puede presentarse en forma de urticaria, picazón, secreción nasal o dificultad para respirar. Para algunas personas, esta reacción aparece solo con una gran ingesta de soja. Las alergias a la soya de los niños a menudo desaparecen con la edad. Pero un adulto puede experimentar síntomas que antes no existían. La alergia a la soya se puede evaluar en la clínica mediante pruebas cutáneas y análisis de sangre.
La elección de los productos de soya debe hacerse a favor de. La producción de sustitutos de la carne a menudo se basa en la extracción de concentrado de proteína de soya, y dicho producto le quita los frijoles naturales, creados por la naturaleza.