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Con la Dra. Isabelle Koné-Paut, jefa de reumatología y enfermedades inflamatorias pediátricas del hospital Bicêtre.
Durante varias semanas ha notado que su hijo cojea y también nota que también tiene una rodilla adolorida e hinchada y una articulación rígida. Sin embargo, estos síntomas no siguen a una caída. De hecho, después de la consulta cae el veredicto: la niña tiene artritis idiopática juvenil (AIJ).
¿Qué es la artritis idiopática juvenil?
“Hablamos de AIJ cuando un niño menor de 16 años ha tenido al menos un episodio de artritis que ha durado más de seis semanas y no hay una causa directa, como una caída o una infección, por ejemplo. No es una enfermedad excepcional, aproximadamente un niño de cada mil menores de 16 años lo tiene », Explica la pediatra reumatóloga Isabelle Koné-Paut.
La forma oligoarticular más común.
La artritis idiopática juvenil puede tomar muchas formas y afectar a niños de todas las edades. El más común (más del 50% de los casos) es la forma oligoarticular que afecta con mayor frecuencia a niños de entre 2 y 4 años y más particularmente a niñas, sin que nadie sepa explicarlo. En esta forma de la enfermedad, se ven afectadas entre una y cuatro articulaciones, con mayor frecuencia las rodillas y los tobillos.
Un diagnóstico difícil para esta enfermedad poco conocida
“Desafortunadamente, esta enfermedad es muy poco conocida. Y, en general, los padres se enfrentan a una deambulación médica antes de que se reconozca la enfermedad ”, lamenta el experto. Por otro lado, una vez realizado el diagnóstico por parte del pediatra especialista, se puede tratar. “En la mayoría de los casos, evitamos a toda costa el uso de cortisona durante períodos prolongados, porque sabemos que puede tener un efecto deletéreo sobre el crecimiento del niño”, dice la profesora Isabelle Koné-Paut. Primeramente, el objetivo es calmar la inflamación con medicamentos antiinflamatorios. Y en muchos casos, eso puede ser suficiente.
Tratamiento de la artritis idiopática juvenil
Si los medicamentos antiinflamatorios no son suficientes para calmar la inflamación, entonces el especialista puede recetar un tratamiento de fondo tomar durante varios meses o años, siempre a base de antiinflamatorios. Y a partir de entonces, si la enfermedad continúa progresando, se puede recurrir a un bioterapia que se dirigirá de manera más efectiva al tipo de inflamación involucrada. La gran mayoría de los niños con artritis juvenil entra en remisión después del tratamiento inicial.
¡Cuidado con los ojos!
La enfermedad, en su forma oligoarticular, puede causar complicaciones en los ojos en el 30% de los casos. El cribado juega un papel vital porque puede haber una inflamación invisible en el ojo (no es rojo ni doloroso), pero que puede conducir a la pérdida de la visión. Es el oftalmólogo quien realiza el examen cada tres meses.