Para la mayoría de nosotros, la incomodidad de estar en cuarentena se limita al aburrimiento y la incapacidad de llevar una vida normal. Sin embargo, para muchos, el confinamiento en casa puede tener consecuencias mucho más graves. La mayoría de los países que entraron en cuarentena estricta hace unas semanas informan sobre una nueva epidemia que se desarrolla en paralelo con COVID-19, a saber, la epidemia de violencia doméstica.
A pesar de todas las diferencias nacionales, las estadísticas sobre este tema en todos los países afectados son sorprendentemente uniformes. Por ejemplo, en Francia desde el anuncio de la cuarentena, el número de llamadas a la policía en relación con la violencia doméstica ha aumentado en un 30 %. En España hubo un 18% más de llamadas a los teléfonos de atención a la mujer. En Australia, Google informa un aumento en las búsquedas de organizaciones que ayudan a las víctimas de la violencia. En China, en regiones que estaban bajo estricta cuarentena, el número de casos detectados de violencia doméstica se triplicó en febrero-marzo1.
Y no solo las mujeres están sufriendo la nueva epidemia. Para muchos niños desfavorecidos, para quienes la escuela era el único espacio seguro, la cuarentena también ha sido una tragedia personal. El abuso físico, las peleas constantes, el descuido de las necesidades básicas, la falta de aprendizaje se han convertido en una realidad para demasiados niños en diferentes países.
Por ejemplo, en Suecia, el número de llamadas a la línea directa para niños y adolescentes se ha más que duplicado durante las medidas contra el coronavirus.2. No nos olvidemos de las personas mayores: la violencia contra ellos (a menudo por parte de las personas que los cuidan) es un problema extremadamente común en países con un sistema social poco desarrollado, y estos datos rara vez llegan a las estadísticas oficiales.
Hablando de violencia doméstica, es importante recordar que puede ser tanto agresión física directa e incluso una amenaza a la vida, como violencia psicológica, sexual y financiera. Por ejemplo, insultos y humillaciones, control de los lazos sociales y limitación de los contactos con familiares y amigos, imposición de estrictas normas de conducta y castigos por su incumplimiento, desconocimiento de las necesidades básicas (por ejemplo, en alimentos o medicinas), privación de fondos, coacción a prácticas sexuales, amenazas de dirección de mascotas o niños con el fin de manipular o retener a la víctima.
El aislamiento en un espacio confinado crea una sensación de impunidad en el perpetrador
La violencia doméstica tiene muchas caras y las consecuencias no siempre son visibles a simple vista, como moretones y huesos rotos. Y el aumento en la manifestación de todos estos tipos de violencia es lo que estamos viendo en este momento.
¿Qué condujo a tal oleada de agresión a gran escala? Aquí no hay una respuesta única, ya que estamos hablando de una combinación de muchos factores. Por un lado, la pandemia, como toda crisis, expone los puntos de dolor de la sociedad, visibiliza lo que siempre ha estado en ella.
La violencia doméstica no apareció de la nada, siempre estuvo ahí, solo que en tiempos de paz era más fácil ocultarla de miradas indiscretas, era más fácil soportarla, era más fácil no notarla. Muchas mujeres y niños han vivido en el infierno durante mucho tiempo, la única diferencia es que tenían pequeñas ventanas de libertad para sobrevivir: trabajo, escuela, amigos.
Con la introducción de la cuarentena, las condiciones de vida han cambiado drásticamente. El aislamiento social y la incapacidad física para salir del espacio en el que se está en peligro llevaron a una rápida escalada del problema.
El aislamiento en un espacio confinado genera una sensación de impunidad en el violador: la víctima no puede ir a ningún lado, es más fácil controlarla, nadie verá sus moretones y no tiene a quién pedir ayuda. Además, los compañeros pierden la oportunidad de tomarse un descanso, de calmarse, lo que no puede ser una excusa para la violencia, pero definitivamente se convierte en uno de los factores que la provocan.
Otro factor importante es el alcohol, cuyo consumo también ha aumentado significativamente con la introducción de medidas restrictivas. Y no es ningún secreto que beber en exceso siempre conduce a una escalada de los conflictos. Además, según las investigaciones, los altos niveles de estrés y tensión también conducen a un aumento de la tendencia a la agresión y la violencia. Por eso, en tiempos de crisis económica y social, cada vez más personas comienzan a descargar su estrés, inseguridad y miedo en sus seres queridos.
Ante esta epidemia de violencia, la mayoría de los países europeos han comenzado a introducir diversas medidas anticrisis. Por ejemplo, en Francia, abrieron una línea directa adicional para víctimas de violencia y desarrollaron un sistema de palabras clave, mediante el cual las víctimas pueden pedir ayuda en una farmacia, uno de los pocos lugares donde la mayoría de las personas tienen acceso.3. El gobierno francés también ha invertido en el alquiler de varios miles de habitaciones de hotel para mujeres y niños que no son seguros para quedarse en casa.
El gobierno sueco también ha utilizado fondos para apoyar a organizaciones que ayudan a las víctimas de la violencia y, en cooperación con una gran cadena hotelera, proporcionó nuevos lugares para refugios superpoblados.4 .
Y estas medidas, por supuesto, son dignas de elogio, pero son más como tratar de apagar un incendio forestal con una docena de pequeños extintores. Una mujer que, en camisón, huyó a un hotel albergue con niños pequeños, mientras su agresor sigue viviendo en casa como si nada, es mejor que una mujer asesinada, pero mucho peor que una persona inicialmente protegida socialmente.
Las víctimas de la violencia doméstica no son algunas mujeres abstractas que no están emparentadas con nosotras
La crisis actual nos ha mostrado la verdadera magnitud del problema y, lamentablemente, no será posible resolverlo con medidas puntuales no sistémicas. Dado que la violencia doméstica en más del 90% de los casos es violencia del hombre contra la mujer, la clave para resolver este problema radica en el trabajo estructural y sistemático para promover la igualdad en la sociedad y proteger los derechos de las mujeres. Solo una combinación de ese trabajo con una legislación adecuada y un sistema de aplicación de la ley que castigue efectivamente a los violadores puede proteger a las mujeres y los niños, cuya vida se parece más a una prisión.
Pero las medidas estructurales son complejas y también requieren voluntad política y trabajo a largo plazo. ¿Qué podemos hacer personalmente en este momento? Hay muchos pequeños pasos que pueden mejorar, ya veces incluso salvar, la vida de otra persona. Después de todo, las víctimas de la violencia doméstica no son mujeres abstractas que no tienen nada que ver con nosotras. Pueden ser nuestros amigos, parientes, vecinos y maestros de nuestros hijos. Y las cosas más aterradoras pueden suceder justo delante de nuestras narices.
Para que podamos:
- Durante la cuarentena, no pierda el contacto con amigos y conocidos: verifique regularmente cómo les está yendo, manténgase en contacto.
- Responda a las campanas en el comportamiento de las mujeres familiares: a un repentino "salir del radar", un cambio de comportamiento o forma de comunicación.
- Haz preguntas, incluso las más incómodas, y escucha atentamente las respuestas, no retrocedas ni cierres el tema.
- Ofrezca toda la ayuda posible: dinero, contactos de especialistas, lugar de residencia temporal, cosas, servicios.
- Llamar siempre a la policía o reaccionar de otra manera cuando seamos testigos involuntarios de la violencia (por ejemplo, a los vecinos).
Y lo más importante, nunca juzgue ni dé consejos no solicitados. La mujer herida es a menudo tan dura y avergonzada, que no tiene fuerzas para defenderse de nosotros.
1 1 Expresado. La crisis del coronavirus puede desencadenar la violencia de los hombres contra las mujeres, 29.03.2020.
2 Brisa. La crisis del coronavirus corre el riesgo de agravar la situación de los niños que tienen más dificultades. 22.03.2020.
3. Expresado. La crisis del coronavirus puede desencadenar la violencia de los hombres contra las mujeres, 29.03.2020.
4 Aftonbladet. La crisis del coronavirus está aumentando la violencia contra las mujeres y los niños. 22.03.2020.