Aunque algunos asociamos las grasas principalmente con lo peor, algunas de ellas se caracterizan por tener excepcionales propiedades para la salud. El aceite vegetal es una fuente de ácidos grasos insaturados, que protegen al organismo contra el desarrollo de cáncer y enfermedades cardiovasculares. En los estantes de las tiendas ahora podemos encontrar muchos tipos de aceites, incluidos los de colza, girasol, soja y maíz. ¿Cuál será el más saludable y qué tener en cuenta al comprar aceite?
Antes de comprar aceite, siempre debemos revisar la etiqueta para asegurarnos de que no exceda la fecha de consumo preferente. Al mismo tiempo, debe almacenarse correctamente en la tienda (las reglas de almacenamiento también se pueden encontrar en el empaque), y cuanta más información en la etiqueta sobre su composición y método de prensado, mejor. Entonces estamos ante un aceite de mejor calidad. Nunca compre aceite que se haya almacenado incorrectamente o que tenga muy poca información en la etiqueta. Existe una regla según la cual los mejores productos para freír y cocinar son los que tienen más ácidos grasos monoinsaturados, y los que tienen ácidos grasos poliinsaturados solo deben usarse fríos, por ejemplo, para ensaladas.
¿Por qué deberías consumir aceites?
- Contienen ácidos grasos monoinsaturados, cuyo consumo suficiente reduce el riesgo de aterosclerosis e hipertensión. Esto se debe a que regulan el nivel de colesterol en la sangre aumentando el nivel de la fracción buena de HDL y bajando la mala, es decir, la LDL.
- Son una fuente de ácidos grasos omega-3 y omega-6.
- Contienen vitamina E, llamada la vitamina de la juventud por su efecto antioxidante (elimina los radicales libres, previene el envejecimiento y la formación de cáncer).
Tipos de aceites y sus propiedades
Uno de los aceites más populares es girasol, caracterizado por un sabor, olor y color dorado suaves. Contiene una gran cantidad de ácidos grasos omega-6 y una pequeña cantidad de omega-3. Más interesante aún, el aceite de girasol tiene la mayor cantidad de vitamina E, más que el aceite de oliva, considerado por muchos como el tipo de aceite más saludable. No será adecuado para freír durante mucho tiempo y hornear por encima de los 100 grados, así que no te excedas con la temperatura al usarlo, también funcionará bien como ingrediente en ensaladas y salsas.
Otro tipo comúnmente conocido y utilizado es aceite de colza, que también contiene vitamina E, ácidos omega-3 y, al mismo tiempo, se mantiene fresco durante más tiempo. No le teme a los lugares soleados ni a las temperaturas más altas. Entre los aceites, también se distingue por el contenido de ácidos grasos monoinsaturados. Es muy saludable y apta para freír, cocinar, ensaladas y cualquier otro “reto” culinario.
Entre otros aceites menos conocidos, cabe mencionar sésamo. Es fuente de ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados, se distingue por una alta estabilidad a la luz y la temperatura, similar a la colza, por lo que es apta para comer en frío, así como para freír o cocinar a temperaturas más altas. Tiene un agradable aroma fuertemente a sésamo.
El siguiente en la lista es aceite de soja, que tiene altas cantidades de omega-6 y pequeñas cantidades de omega-3. Es adecuado para cocinar, ensaladas, salsas y frituras, pero no demasiado tiempo. Será adecuado para mujeres durante la menopausia, ya que contiene valiosos fitoestrógenos, similares a los estrógenos femeninos. Además, la lecitina presente en él puede mejorar la función hepática, así como la memoria y la concentración.
El último ejemplo es aceite de maíz, que además tiene mucho omega-6 y poco omega-3. Es una buena fuente de vitaminas E y A, pero solo debe usarse frío. No será bueno para freír, porque perderá sus propiedades y se oxidará demasiado rápido, por lo que solo se debe añadir a la cocina, salsas y ensaladas.