Es un monstruo que tomó como rehén a una niña inocente, ella es quien, a pesar del horror de la situación, pudo sentir simpatía por el agresor y mirar lo que estaba pasando a través de sus ojos. Una belleza que ama a un monstruo. Sobre tales historias, y aparecieron mucho antes que Perrault, dicen "tan antiguo como el mundo". Pero fue solo en la segunda mitad del siglo pasado que una extraña conexión entre los personajes recibió un nombre: síndrome de Estocolmo. Después de un caso en la capital de Suecia.
1973, Estocolmo, el banco más grande de Suecia. Jan-Erik Olsson, un criminal que se fugó de prisión, toma rehenes por primera vez en la historia del país. El motivo es casi noble: rescatar al excompañero de celda, Clark Olofsson (bueno, entonces es estándar: un millón de dólares y la oportunidad de salir). Olofsson es llevado al banco, ahora hay dos de ellos, con varios rehenes con ellos.
El ambiente es nervioso, pero no demasiado peligroso: los delincuentes escuchan la radio, cantan, juegan a las cartas, arreglan cosas, comparten comida con las víctimas. El instigador, Olsson, es absurdo en algunos lugares y, en general, francamente inexperto y aislado del mundo, los rehenes gradualmente comienzan a demostrar lo que los psicólogos luego llamarían un comportamiento ilógico y tratarían de explicar como un lavado de cerebro.
No hubo rubor, por supuesto. La misma situación de estrés más potente puso en marcha en los rehenes un mecanismo que Anna Freud, allá por 1936, denominó identificación de la víctima con el agresor. Surgió una conexión traumática: los rehenes comenzaron a simpatizar con los terroristas, a justificar sus acciones, y al final en parte se pasaron a su lado (confiaban más en los agresores que en la policía).
Toda esta «historia absurda pero real» formó la base de la película de Robert Boudreau Érase una vez en Estocolmo. A pesar de la atención al detalle y el excelente elenco (Ethan Hawke — Ulsson, Mark Strong — Oloffson y Numi Tapas como un rehén que se enamora de un criminal), no resultó demasiado convincente. Desde fuera, lo que está pasando parece pura locura, incluso cuando comprendes el mecanismo por el que surge esta extraña conexión.
Esto sucede no solo en las bóvedas de los bancos, sino también en las cocinas y dormitorios de muchos hogares alrededor del mundo.
Los especialistas, en particular, el psiquiatra Frank Okberg de la Universidad de Michigan, explican su acción de la siguiente manera. El rehén se vuelve completamente dependiente del agresor: sin su permiso, no puede hablar, comer, dormir o usar el baño. La víctima se desliza hacia un estado infantil y se apega a quien la “cuida”. Permitir que se satisfaga una necesidad básica genera una oleada de gratitud, y esto solo fortalece el vínculo.
Lo más probable es que haya requisitos previos para el surgimiento de tal dependencia: el FBI señala que la presencia del síndrome se observa solo en el 8% de los rehenes. Parecería que no tanto. Pero hay un «pero».
El Síndrome de Estocolmo no es solo una historia sobre la toma de rehenes por criminales peligrosos. Una variación común de este fenómeno es el síndrome de Estocolmo cotidiano. Esto sucede no solo en las bóvedas de los bancos, sino también en las cocinas y dormitorios de muchos hogares alrededor del mundo. Todos los años, todos los días. Sin embargo, esta es otra historia y, lamentablemente, tenemos muchas menos posibilidades de verla en las pantallas grandes.