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Durante el embarazo, la placenta actúa como una esclusa de aire. Es una especie de plataforma de intercambio entre madre e hijo.. Aquí es donde, gracias a su cordón, el feto extrae los nutrientes y el oxígeno que transporta la sangre materna.
La placenta nutre al feto
La función principal de la placenta, un órgano efímero con poderes extraordinarios, es la nutrición. Enganchado al útero y conectado al bebé por el cordón a través de una vena y dos arterias, este tipo de esponja grande saturada de sangre y vellosidades (redes de arterias y venas) es el lugar de todos los intercambios. A partir de la 8ª semana aporta agua, azúcares, aminoácidos, péptidos, minerales, vitaminas, triglicéridos, colesterol. Perfeccionista, recoge los desechos del feto (urea, ácido úrico, creatinina) y los libera a la sangre materna. Él es el riñón y el pulmón del bebé., suministrando oxígeno y evacuando dióxido de carbono.
¿Qué aspecto tiene la placenta?
Completamente formada en el quinto mes de embarazo, la placenta es un disco grueso de 5-15 cm de diámetro que crecerá con los meses hasta llegar a término con un peso de 20-500 g.
La placenta: un órgano híbrido adoptado por la madre
La placenta lleva dos ADN, materno y paterno. El sistema inmunológico de la madre, que normalmente rechaza lo que le es ajeno, tolera este órgano híbrido… que la quiere bien. Porque la placenta participa en la tolerancia de este trasplante que en realidad es embarazo, ya que la mitad de los antígenos del feto son paternos. Esta tolerancia se explica por la acción de las hormonas de la madre, que cazan ciertos glóbulos blancos que pueden activar el sistema inmunológico. Excelente diplomática, la placenta actúa como un amortiguador entre el sistema inmunológico de la madre y el del niño. Y logra una hazaña: hacer que sus dos sangres nunca se mezclen. Los intercambios tienen lugar a través de las paredes de los vasos y las vellosidades.
La placenta segrega hormonas.
La placenta produce hormonas. Desde el principio, a través del trofoblasto, un contorno de la placenta, produce el famoso beta-hCG : este sirve para modificar el cuerpo materno y favorece una buena evolución del embarazo. También progesterona que mantiene el embarazo y relaja el músculo uterino, estrógenos que participan en el correcto desarrollo fetal-placentario, GH placentaria (hormona del crecimiento), hormona lactogénica placentaria (HPL) ...
Medicamentos que atraviesan o no la barrera placentaria ...
Moléculas grandes como heparina no pase la placenta. Por lo tanto, una mujer embarazada puede recibir heparina para una flebitis. Ibuprofen cruces y se debe evitar: tomado durante el 1er trimestre, sería perjudicial para la futura formación del sistema reproductivo del feto niño, y tomado después del 6º mes, puede implicar riesgo de insuficiencia cardíaca o renal. Paracetamol se tolera, pero es mejor limitar su ingesta a períodos cortos.
La placenta protege contra ciertas enfermedades.
La placenta juega un papel de barrera impidiendo el paso de virus y agentes infecciosos de la madre al feto, pero no es infranqueable. La rubéola, la varicela, el citomegalovirus, el herpes logran colarse. La gripe también, pero sin demasiadas consecuencias. Mientras que otras enfermedades como la tuberculosis casi nunca pasan. Y algunas se cruzan más fácilmente al final del embarazo que al principio. Tenga en cuenta que la placenta permite que el alcohol y los componentes del cigarrillo pasen !
El día D, la placenta hace sonar la alerta para desencadenar el parto.
Después de 9 meses, ha tenido su día y ya no puede proporcionar el enorme suministro de energía que necesita. Es hora de que el bebé respire y se alimente del útero de su madre, y sin la ayuda de su inseparable placenta. Esto luego juega su papel fundamental, enviando mensajes de alerta que participan en la iniciación del nacimiento. Fiel al correo, hasta el final.
La placenta en el corazón de muchos rituales
Aproximadamente 30 minutos después del nacimiento, se expulsa la placenta. En Francia, se incinera como "residuo operativo". En otros lugares, fascina. Porque se le considera un gemelo del feto. Que tiene el poder de dar vida (alimentándose) o muerte (causando sangrado).
En el sur de Italia, se considera la sede del alma. En Mali, Nigeria, Ghana, el doble del niño. Los maoríes de Nueva Zelanda lo enterraron en una cerámica para atar el alma del bebé a los antepasados. Los Obandos de Filipinas lo entierran con herramientas en miniatura para que el niño se convierta en un buen trabajador. En Estados Unidos, algunas mujeres llegan a exigir que se deshidrate su placenta para tragarla en cápsulas, supuestamente para mejorar la lactancia, fortalecer el útero o limitar la depresión posparto (esta práctica no tiene base científica).