El té Pu-erh proviene de la provincia china de Yunnan y lleva el nombre de una ciudad en el sur de la provincia. Los tés de esta familia son muy apreciados en China, y los secretos de su producción no se revelan y solo se transmiten de generación en generación. Solo sabemos que las hojas recolectadas se secan al sol (así se obtiene el puer maocha), luego se fermentan y se prensan con la ayuda de grandes piedras en tortas o ladrillos. Pu-erh se elabora de la misma manera que los tés negros y los tés oolong. El agua se hierve, luego las hojas de té se vierten con una pequeña cantidad de agua y después de 10 segundos se drena el agua. Este sencillo proceso “abre” las hojas. Después de eso, las hojas se vierten con abundante agua y se deja reposar el té (5 minutos). Es importante no sobreexponer el té, de lo contrario será amargo. Según el tipo de pu-erh, el color del té preparado puede ser amarillo pálido, dorado, rojo o marrón oscuro. Algunos tipos de pu-erh parecen café después de la preparación y tienen un rico sabor a tierra, pero los expertos en té los rechazan. Se cree que este es un pu-erh de baja calidad. Las hojas de té de alta calidad se pueden preparar varias veces. Los amantes del té dicen que con cada preparación posterior, solo gana el sabor del té. Ahora sobre los beneficios de pu-erh. Debido a que es un té oxidado, contiene muchos menos antioxidantes que los tés blanco y verde, pero los chinos están orgullosos del pu-erh y afirman que promueve la pérdida de peso, reduce los niveles de colesterol en la sangre y es beneficioso para el sistema cardiovascular. Se han realizado pocas investigaciones sobre pu-erh hasta la fecha, por lo que no sabemos exactamente qué tan ciertas son estas afirmaciones. De hecho, Puerh ayuda a reducir los niveles de colesterol y el riesgo de enfermedad cardiovascular, según algunos estudios, pero no se han realizado estudios en humanos. En China, se realizó un estudio en ratas en 2009 y se encontró que el extracto de pu-erh disminuyó los niveles de colesterol "malo" (LDL) y triglicéridos y aumentó los niveles de colesterol "bueno" (HDL) en animales después de consumir extracto de puerh. Pero sabemos por otros estudios que todos los tipos de té reducen el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer. Entonces, quizás, esto también se aplica a pu-erh.
Soy un gran admirador de la calidad pu-erh. Tuve la suerte de probar algunas de las exquisitas variedades de este té mientras viajaba por China. ¡Estaba encantada! Afortunadamente, ahora puede comprar pu-erh de alta calidad no solo en China. Altamente recomendado. Andrew Weil, MD: drweil.com: Lakshmi