La noción de represión, principio muy importante en psicoanálisis, apareció como concepto en Freud, aunque Shopenhauer ya lo había mencionado. ¿Pero reprimir qué?

Con la represión comienza el descubrimiento del inconsciente. La teoría de la represión no es una cuestión sencilla ya que depende de la idea, no siempre bien consciente, que tenemos del inconsciente, de lo inconsciente o de lo que sucede inconscientemente.

Por lo tanto, para comprender cómo funciona la represión, es necesario revisar la concepción de la mente de Sigmund Freud. Para él, la mente humana era un poco como un iceberg: el pico que se puede ver sobre el agua representa la mente consciente. La parte sumergida bajo el agua pero que aún es visible, es el preconsciente. La mayor parte del iceberg debajo de la línea de flotación es invisible. Es el inconsciente. Es este último el que tiene un impacto muy poderoso en la personalidad y potencialmente puede conducir a angustia psicológica, que puede afectar el comportamiento aunque no seamos conscientes de lo que hay allí.

Fue al ayudar a los pacientes a descubrir sus sentimientos inconscientes que Freud comenzó a pensar que había un proceso que ocultaba activamente pensamientos inaceptables. La represión fue el primer mecanismo de defensa identificado por Freud en 1895 y creía que era el más importante.

La represión es alejar los propios deseos, impulsos, deseos que no pueden volverse conscientes porque son vergonzosos, demasiado dolorosos o incluso censurables para el individuo o la sociedad. Pero permanecerán en nosotros de forma inconsciente. Porque no todo es decir, expresar, sentir. Cuando un deseo intenta volverse consciente y no lo consigue, es un mecanismo de defensa en el sentido psicoanalítico del término. La represión es el bloqueo inconsciente de emociones, impulsos, recuerdos y pensamientos desagradables de la mente consciente.

Como explica Freud: “Se ha producido una 'rebelión violenta' para bloquear el camino a la conciencia del acto psíquico infractor. Un guardia vigilante reconoció al agente infractor, o pensamiento no deseado, y lo denunció a la censura ”. No es un escape, no es una condenación de la pulsión o del deseo, sino el acto de mantenerse alejado de la conciencia. Una solución intermedia para intentar minimizar los sentimientos de culpa y ansiedad.

Pero aún así, ¿por qué este pensamiento no es deseado? ¿Y quién lo reconoció como tal y lo censuró? El pensamiento no deseado es indeseable porque produce malestar, lo que pone en marcha la mecánica, y la represión es la consecuencia de inversiones y contrainversiones en diferentes sistemas.

Sin embargo, si bien el retroceso puede ser efectivo al principio, puede generar una mayor ansiedad en el futuro. Freud creía que la represión podía provocar angustia psicológica.

La investigación ha apoyado la idea de que el olvido selectivo es una forma en que las personas bloquean la conciencia de pensamientos o recuerdos no deseados. El olvido, inducido por la recuperación, ocurre cuando el recuerdo de ciertos recuerdos conduce al olvido de otra información relacionada. Por lo tanto, llamar repetidamente ciertos recuerdos puede hacer que otros recuerdos se vuelvan menos accesibles. Los recuerdos traumáticos o no deseados, por ejemplo, pueden olvidarse mediante la recuperación repetida de recuerdos más positivos.

Freud creía que los sueños son una forma de mirar al subconsciente, los sentimientos reprimidos pueden manifestarse en los miedos, ansiedades y deseos que experimentamos en estos sueños. Otro ejemplo del que los pensamientos y sentimientos reprimidos pueden darse a conocer según Freud: los deslices. Estos deslizamientos de la lengua pueden ser, dice, muy reveladores, mostrando lo que estamos pensando o sintiendo sobre algo en un nivel inconsciente. A veces, las fobias también pueden ser un ejemplo de cómo la memoria reprimida puede seguir influyendo en el comportamiento.

La teoría de la represión se considera un concepto cargado y controvertido. Ha sido durante mucho tiempo una idea central en el psicoanálisis, pero ha habido una serie de críticas que han cuestionado la validez misma e incluso la existencia de la represión.

La crítica del filósofo Alain, se refiere precisamente a este cuestionamiento del sujeto que implicaría la teoría freudiana: Alain reprocha a Freud haber inventado un “otro yo” en cada uno de nosotros (un “ángel malo”, un “consejero diabólico” que podría servirnos para cuestionar la responsabilidad que tenemos por nuestras acciones.

Podríamos, cuando quisiéramos limpiarnos de una de nuestras acciones o sus consecuencias, invocar este “doble” para afirmar que no nos hemos portado mal, o que no podríamos hacer otra cosa, que al final esta acción no es nuestra… Considera que la teoría de Freud no solo es errónea sino también peligrosa, porque al cuestionar la soberanía que se supone que tiene el sujeto sobre sí mismo, abre el camino a todas las vías de escape, proporciona una coartada para quienes desean escapar de su responsabilidad moral. .