Todo movimiento necesita símbolos e imágenes que unan a los activistas hacia un objetivo común, y el movimiento ambientalista no es una excepción.
No hace mucho tiempo, la nueva serie documental Our Planet de David Attenborough creó otro de estos símbolos: una morsa cayendo por un precipicio, lo que les está ocurriendo a estos animales como consecuencia del cambio climático.
Las imágenes aterradoras han provocado una fuerte reacción en las redes sociales y una indignación generalizada porque los humanos están teniendo un impacto tan terrible en el medio ambiente y los animales que viven en él.
“Los televidentes quieren ver bellas imágenes de nuestro hermoso planeta y su increíble vida silvestre en programas como este”, dice Emma Priestland, activista de Amigos de la Tierra. “Entonces, cuando se enfrentan a pruebas impactantes del impacto devastador que nuestro estilo de vida está teniendo en los animales, no sorprende que comiencen a exigir algún tipo de acción”, agregó.
El dolor y el sufrimiento de los animales es difícil de ver, pero son estas tomas las que provocan la reacción más fuerte de los espectadores y hacen que la gente piense en los cambios que pueden hacer en sus vidas por el bien de la naturaleza.
Programas como Our Planet han desempeñado un papel fundamental en la sensibilización del público sobre el daño ambiental, dijo Priestland. Priestland agregó: “Ahora debemos asegurarnos de que las preocupaciones que muchas personas tienen sobre esta situación se traduzcan en una acción integral por parte de los gobiernos y las empresas de todo el mundo”.
Aquí hay 5 de las imágenes más influyentes de animales afectados por el cambio climático que motivan a las personas a tomar medidas.
1. Morsas en la serie de televisión Our Planet
La nueva serie documental de David Attenborough, “Nuestro planeta”, causó una fuerte reacción en las redes sociales: la audiencia se sorprendió con las morsas que caían desde lo alto de un acantilado.
En el segundo episodio de la serie de Netflix Frozen Worlds, el equipo explora el impacto del cambio climático en la vida silvestre del Ártico. El episodio describe el destino de un gran grupo de morsas en el noreste de Rusia, cuyas vidas se han visto afectadas por el cambio climático.
Según Attenborough, un grupo de más de 100 morsas se ven obligadas “por desesperación” a reunirse en la playa porque su hábitat marino habitual se ha desplazado hacia el norte y ahora tienen que buscar tierra firme. Una vez en tierra, las morsas escalan un acantilado de 000 metros en busca de un “lugar para descansar”.
“Las morsas no pueden ver bien cuando están fuera del agua, pero pueden sentir a sus hermanos debajo”, dice Attenborough en este episodio. “Cuando tienen hambre, intentan volver al mar. Al mismo tiempo, muchos de ellos caen desde una altura que la naturaleza no les ha dado para escalar.
La productora de este episodio, Sophie Lanfear, dijo: “Todos los días estábamos rodeados de muchas morsas muertas. No creo que haya habido nunca tantos cadáveres a mi alrededor. Fue muy duro”.
“Todos debemos pensar en cómo consumimos energía”, agregó Lanfear. “Me gustaría que la gente se diera cuenta de lo importante que es cambiar de combustibles fósiles a fuentes de energía renovables por el bien del medio ambiente”.
2. La ballena piloto de la película Blue Planet
No menos violenta fue la reacción de la audiencia en 2017 a Blue Planet 2, en la que una madre ballena llora a su cría recién nacida muerta.
Los espectadores se horrorizaron al ver a la madre llevar consigo el cadáver de su cachorro durante varios días, sin poder soltarlo.
En este episodio, Attenborough reveló que el cachorro “podría haber sido envenenado por la leche materna contaminada”, y esto es el resultado de la contaminación de los mares.
“Si no se reduce el flujo de plásticos y la contaminación industrial en los océanos, la vida marina será envenenada por ellos durante muchos siglos”, dijo Attenborough. “Las criaturas que viven en los océanos están quizás más distantes de nosotros que cualquier otro animal. Pero no están lo suficientemente lejos para evitar los efectos de la actividad humana en el medio ambiente”.
Después de ver esta escena, muchos espectadores decidieron dejar de usar plástico, y este episodio desempeñó un papel clave en la configuración del movimiento global contra la contaminación plástica.
Por ejemplo, la cadena de supermercados británica Waitrose hizo a partir de su informe anual de 2018 que el 88% de sus clientes que vieron Blue Planet 2 han cambiado de opinión sobre el consumo de plástico desde entonces.
3 Oso polar hambriento
En diciembre de 2017, un oso polar hambriento se volvió viral: en solo unos días, millones de personas lo vieron.
Este video fue filmado en las islas canadienses de Baffin por el fotógrafo de National Geographic Paul Nicklen, quien predijo que el oso probablemente estaría muerto días o incluso horas después de haberlo filmado.
“Este oso polar se está muriendo de hambre”, explicó la revista National Geographic en su artículo, respondiendo a las preguntas que la empresa recibió de las personas que vieron el video. “Signos claros de esto son un cuerpo delgado y huesos protuberantes, así como músculos atrofiados, lo que indica que estuvo muriendo de hambre durante un largo período de tiempo”.
Según National Geographic, las poblaciones de osos polares corren mayor riesgo en regiones con hielo estacional que se derrite por completo en el verano y solo regresa en el otoño. Cuando el hielo se derrite, los osos polares que viven en la región sobreviven con la grasa almacenada.
Pero el aumento de las temperaturas globales ha significado que el hielo estacional se derrita más rápido, y los osos polares tienen que sobrevivir períodos cada vez más largos con la misma cantidad de reservas de grasa.
4. Caballito de mar con Q-tip
Otro fotógrafo de National Geographic, Justin Hoffman, tomó una foto que también destacó el impacto significativo que tiene la contaminación plástica en la vida marina.
Tomada cerca de la isla indonesia de Sumbawa, se muestra un caballito de mar con la cola sujetando firmemente un hisopo.
Según National Geographic, los caballitos de mar a menudo se aferran a objetos flotantes con la cola, lo que les ayuda a navegar por las corrientes oceánicas. Pero esta imagen resaltó cuán profunda la contaminación plástica ha penetrado en el océano.
“Por supuesto, en principio desearía que no hubiera ese material para las fotografías, pero ahora que la situación está así, quiero que todos lo sepan”, escribió Hoffman en su Instagram.
“Lo que comenzó como una oportunidad para tomar fotos de un pequeño y lindo caballito de mar se convirtió en frustración y tristeza cuando la marea trajo consigo innumerables basura y aguas residuales”, agregó. “Esta fotografía sirve como alegoría del estado actual y futuro de nuestros océanos”.
5. Un pequeño orangután
Aunque no es un orangután real, el personaje animado Rang-tan de un cortometraje producido por Greenpeace y utilizado por un supermercado islandés como parte de una campaña publicitaria navideña ha sido noticia.
, con la voz de Emma Thompson, fue creado para generar conciencia sobre la deforestación causada por la producción de productos derivados del aceite de palma.
La película de 90 segundos cuenta la historia de un pequeño orangután llamado Rang-tan que se sube a la habitación de una niña porque su propio hábitat ha sido destruido. Y, aunque el personaje es ficticio, la historia es bastante real: los orangutanes enfrentan la amenaza de destrucción de sus hábitats en las selvas tropicales todos los días.
“Rang-tan es un símbolo de los 25 orangutanes que perdemos cada día debido a la destrucción de la selva tropical en el proceso de extracción de aceite de palma”, Greenpeace. "Rang-tan puede ser un personaje ficticio, pero esta historia está sucediendo en la realidad en este momento".
La deforestación provocada por el aceite de palma no solo tiene un impacto devastador en los hábitats de los orangutanes, sino que también separa a las madres de los bebés, todo por el bien de un ingrediente en algo tan mundano como una galleta, un champú o una barra de chocolate.