Una dieta salada, que normalmente es dañina para la salud, en modelos de tumores murinos inhibe el crecimiento del tumor porque estimula la actividad del sistema inmunológico, informa la revista Frontiers in Immunology. ¿Se utilizará la investigación en el futuro?
El alto consumo de sal es un factor de riesgo conocido para la presión arterial alta y las enfermedades cardiovasculares. Estudios recientes también han demostrado que demasiada sal en la dieta puede aumentar la agresividad de las células inmunitarias, lo que promueve enfermedades autoinmunes.
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Sin embargo, aunque el sistema inmunitario de alta velocidad hace más daño que bien a un cuerpo sano, puede encontrar un empleo útil en el caso del cáncer.
Como lo sugieren los estudios de laboratorio en modelos de ratón, realizados por un equipo internacional dirigido por el prof. Markus Kleinewietfeld del VIB (Instituto Flamenco de Biotecnología), el alto consumo de sal inhibe el crecimiento tumoral. El efecto parece deberse a una alteración en el funcionamiento de las células supresoras del linaje mieloide (MDSC), que juegan un papel clave en la lucha contra el cáncer. Las MDSC suprimen la acción de otras células inmunitarias, pero en un ambiente salado, sus efectos inhibidores se debilitan y otros tipos de células atacan al tumor con más fuerza. También se observó un efecto similar del ambiente salino en MDSC cuando se cultivaron células tumorales humanas.
Según los autores, más investigaciones pueden mejorar los resultados del tratamiento del cáncer de una forma sencilla y muy económica. Pero primero, debe comprender completamente este efecto y los mecanismos moleculares detallados. Se sabe que un alto consumo de sal favorece, por ejemplo, el desarrollo de cáncer de estómago.