El Airedale Terrier tiene un cráneo largo y plano rodeado de pequeñas orejas en forma de V. La altura a la cruz es de 58 a 61 cm para los machos y de 56 a 59 cm para las hembras. El pelaje es duro, denso y se dice que es "alambre". El pelaje es negro o gris en la parte superior del cuello y al nivel de la región superior de la cola. Las otras partes del cuerpo están bronceadas.

El Airedale Terrier está clasificado por la Fédération Cynologique Internationale entre los Terriers de tamaño grande y mediano. (1)

El Airedale Terrier probablemente se originó en el condado de Yorkshire en Inglaterra. Debe su nombre al valle del río Aire. Sería el resultado de un cruce entre un Terrier con un perro nutria o sabueso a mediados del siglo XIX. La raza de Terrier utilizada para el mestizaje todavía se debate. Los trabajadores de Yorkshire utilizaron perros de este cruce para rastrear ratas. Incluso se organizaron concursos de acecho de roedores en esta región hasta la década de 1800.

Los años de crianza han dotado al Airedale Terrier de un estilo extraordinario. Esta notable capacidad se ha utilizado en todo el mundo para la asistencia en la investigación y, en particular, por la Cruz Roja en zonas de guerra. Los ejércitos ruso y británico también lo utilizaron como perro militar.

Los Airedale Terriers son inteligentes y activos. Se aburren rápidamente y es importante mantenerlos ocupados, de lo contrario pueden exhibir un comportamiento destructivo. Generalmente son sociables y muy juguetones. Son extremadamente valientes y no agresivos.

A los Airedale les encanta estar en la acción y siempre están dispuestos a divertirse en familia. Les encanta divertirse con los niños y, a pesar de su naturaleza amistosa, son excelentes perros guardianes.

El Airedale Terrier es un perro sano y, según la Encuesta de salud de perros de raza pura de 2014 del Kennel Club del Reino Unido, más de la mitad de los animales estudiados no se vieron afectados por ninguna enfermedad. Las principales causas de muerte fueron el cáncer (tipo no especificado) y la insuficiencia renal. (3) Estos perros también tienen una cierta predisposición al desarrollo de tumores y en particular melanomas cutáneos, tumores de vejiga, así como de uretra.

También pueden, como otros perros de raza pura, ser susceptibles a desarrollar enfermedades hereditarias. En particular, se pueden mencionar la displasia de cadera, la dislocación congénita del codo, la hernia umbilical o la espondilitis deformante. (3-5)

Displasia coxofemoral

La displasia coxofemoral es una enfermedad hereditaria de la cadera. La articulación está malformada y, con la edad, el desplazamiento anormal del hueso en la articulación provoca un desgaste doloroso de la articulación, desgarros, inflamación localizada y osteoartritis.

Se usa una radiografía de la cadera para visualizar la articulación y hacer el diagnóstico, también para evaluar la gravedad de la displasia.

La administración de antiinflamatorios ayuda a reducir la artrosis y el dolor, pero en los casos más graves es posible realizar una cirugía o la instalación de una prótesis de cadera.

La mayoría de las veces, una buena medicación es suficiente para mejorar significativamente la comodidad del perro. (3-4)

Luxación congénita del codo

La luxación congénita del codo es una condición relativamente rara. Se desconocen sus causas, pero es posible un origen genético. La enfermedad se caracteriza por el desplazamiento del radio y el cúbito en la articulación, asociado con ?? al daño del ligamento.

Los signos clínicos aparecen a las cuatro o seis semanas y una radiografía puede confirmar el diagnóstico. Más tarde, también se puede desarrollar osteoartritis. Luego, el tratamiento consiste en devolver la articulación a una posición fisiológica (es decir, "normal") mediante una intervención quirúrgica seguida de la inmovilización del codo. (3-4)

Hernia umbilical

Una hernia es causada por órganos internos que sobresalen de su cavidad natural. La hernia umbilical es un defecto congénito que representa el 2% de las hernias en perros. Se debe al no cierre de la pared abdominal a nivel del ombligo. Por tanto, las vísceras emergen debajo de la piel.

La hernia umbilical aparece en cachorros de hasta 5 semanas de edad y puede resolverse espontáneamente si el orificio es pequeño. Muy a menudo, la hernia evoluciona hacia un lipoma herniario, es decir, una masa de grasa. Esto evita el paso de un asa intestinal y limita el riesgo de complicaciones. En este caso, el inconveniente es principalmente estético.

Una hernia grande puede incluir el hígado, el bazo y las asas intestinales. En este caso, el pronóstico será más reservado.

En el caso de una hernia umbilical, la palpación es suficiente para el diagnóstico y permite valorar el tamaño de esta última y los órganos que han sobresalido. La cirugía cierra la abertura y reemplaza los órganos internos. (3-4)

Espondilitis deformante

Ocasionalmente, se presenta espondilitis deformante en el Airedale Terrier. Es una enfermedad inflamatoria que afecta la columna vertebral y se caracteriza por la formación de crecimientos óseos en “pico de loro”. Los crecimientos son muy dolorosos y debilitantes para el perro.

La radiografía puede visualizar los picos del loro para confirmar el diagnóstico. El tratamiento está dirigido principalmente a reducir la inflamación y la osteoartritis causadas por la enfermedad. Se puede considerar la eutanasia si el dolor se vuelve demasiado intenso e imposible de controlar. (3-4)

El ejercicio regular y divertido y mucho tiempo en familia son esenciales para la felicidad de los Airedale Terriers.