La anhedonia es un síntoma definido por la disminución subjetiva de la capacidad de experimentar placer, especialmente cuando se compara con experiencias similares que se percibían como placenteras en el pasado. La anhedonia es un síntoma común de depresión y de otros trastornos de salud mental. En general, la anhedonia sigue siendo un síntoma difícil de tratar y las terapias farmacológicas de primera línea no siempre son suficientes para corregirlo.

Qué es ?

La anhedonia es un síntoma definido por la disminución subjetiva de la capacidad de sentir placer, especialmente cuando se compara con experiencias similares que se percibían como agradables en el pasado. Es el psicólogo francés Théodule Ribot quien creó, en 1896, el neologismo “anhédonie” del griego “a”, “sin” y “hêdonê”, “placer”. Es un síntoma común de depresión y de otros trastornos de salud mental.

La anhedonia es un síntoma progresivo. Depende de la noción de placer, que incluye muchas categorías y diferentes grados, que pueden describirse y cuantificarse. Así, al igual que el concepto de placer, la anhedonia puede manifestarse de varias formas:

• La anhedonia física se refiere a una disminución en la capacidad de experimentar placer al realizar actividades físicas como comer, tocarse y tener relaciones sexuales;
• La anhedonia social se refiere a una disminución en la capacidad de experimentar placer en las interacciones con otros seres vivos, como hablar y conectarse con amigos y familiares.

Sin embargo, el concepto de placer es complejo e incorpora, además de la subjetividad del placer experimentado, distintos componentes: refuerzo positivo, deseo y motivación, capacidad cognitiva para anticipar la utilidad de una conducta, procesamiento de recompensas y memoria de la conducta. experimentado con placer. Estos nuevos datos llevaron recientemente a la especificación de dos nuevas categorías de anhedonia:

• Consumir anhedonia o consumir anhedonia: apreciar lo que hace;
• Anhedonia motivacional o anhedonia anticipatoria: querer hacer.

Cómo reconocer la anhedonia

Los primeros síntomas de la anhedonia que aparecen son a menudo:

• La característica indiferencia de los pacientes a las interacciones sociales;
• La ausencia de emoción;
• La extinción del afecto por familiares y amigos;
• Pérdida de satisfacción en diversas actividades.

Para diagnosticar la anhedonia, se deben cumplir dos criterios:

• La persona declara una disminución del placer durante la práctica de determinadas actividades, físicas y / o sociales;
• La persona ha experimentado placer, o más placer que ahora, con estas actividades.

Cuando están presentes otros síntomas mentales o físicos, la anhedonia puede conceptualizarse como un síntoma patológico de la afección primaria, similar a la depresión o la esquizofrenia.

Los factores de riesgo

Los factores de riesgo que pueden causar anhedonia son los siguientes:

• La depresion ;
• Esquizofrenia ;
• Dependencia de sustancias (drogadictos);
• Ansiedad;
• Eventos relacionados con el suicidio;
• Trastorno de estrés postraumático;
• Desorden del espectro autista;
• Enfermedad de Parkinson ;
• Accidentes cerebrovasculares;
• Ciertas enfermedades crónicas.

Alteración de los circuitos de recompensa y placer.

Los avances en neurociencia han revolucionado nuestra comprensión de los procesos vinculados a los circuitos de recompensa y placer. Actualmente, el constructo clínico-biológico de la anhedonia está estrechamente relacionado con los conceptos de evaluación de recompensa, toma de decisiones, anticipación y motivación. Estos diferentes procesos cognitivos están respaldados por circuitos neuronales ubicados principalmente a nivel del cuerpo estriado ventral y las regiones corticales prefrontales.

Alteración del sistema dopaminérgico.

A nivel cerebral, los investigadores creen que la afección se debe a una alteración en el sistema dopaminérgico, el mecanismo por el cual la dopamina, una sustancia química que se encuentra en el cerebro, produce sentimientos de placer y satisfacción. Alterado, este sistema ya no podría producir placer, satisfacción y bienestar en situaciones como la depresión, la esquizofrenia y el período de abstinencia de los drogadictos.

Diferentes vías neurológicas involucradas

La literatura preclínica describe la relación entre consumir anhedonia y anhedonia motivacional como "gusto" y "deseo", respectivamente. La literatura preclínica también sugiere que estos diferentes aspectos del placer involucran diferentes vías neurobiológicas. La anhedonia farmacológica, que se refiere a los déficits del "gusto", probablemente implica cambios en la función de los opioides. La anhedonia motivacional, por otro lado, que se refiere a la "deficiencia" del deseo, probablemente implica cambios en la función de la dopamina. Las investigaciones futuras deberían determinar cómo la naturaleza de la anhedonia difiere, o no, de un entorno de enfermedad a otro.

Procesos fisiológicos complejos

Un estudio de 2005 demostró que las personas con anhedonia tenían patrones de flujo sanguíneo cerebral similares a los controles en respuesta a estímulos aversivos, pero diferentes de los controles en respuesta a estímulos enriquecedores. Dichos estudios se suman al desarrollo teórico de la anhedonia, apoyando la idea de que la anhedonia se refiere a un déficit específico en la capacidad de experimentar placer y no necesariamente afecta la capacidad de experimentar dolor o tristeza. .

Tratamientos farmacológicos

En el caso de pérdida del deseo sexual, la anhedonia puede ser causada por la ingesta de ciertos antidepresivos o por tratamientos para la esquizofrenia (antipsicóticos) y otros fármacos, como benzodiazepinas y estimulantes.

Pérdida de emociones positivas.

La anhedonia no siempre es un problema en blanco y negro. Si bien el paciente aún puede disfrutar comiendo helado de chocolate o escuchando jazz, ya no experimentará la misma alegría o las mismas emociones positivas mientras practica estas actividades, sin poder explicárselo a sí mismo.

Aislamiento social

La anhedonia dificulta las relaciones, incluidas aquellas con amigos y familiares, y puede conducir al aislamiento y la ansiedad social. Una vez que la recompensa por la diversión desaparece, es difícil motivarse para pasar tiempo con los demás. Las relaciones también prosperan con la retroalimentación positiva y, sin ella, pueden marchitarse.

Pérdida de libido

La anhedonia puede provocar una pérdida de la libido e interferir con una relación romántica.

Suicidio

La anhedonia se considera un factor de riesgo de suicidio en pacientes con trastornos afectivos importantes.

Para tratar la anhedonia, por supuesto, hay que buscar la causa. Por tanto, es necesario diagnosticar la enfermedad que provoca el síntoma como depresión, esquizofrenia, determinados trastornos de la personalidad, síndrome de estrés postraumático o trastornos inherentes al consumo de sustancias.

Para situaciones en las que la terapia con medicamentos parece ser la causa, la anhedonia se puede tratar cambiando la dosis, suspendiendo el medicamento causante o cambiando la naturaleza del tratamiento.

Con la depresión, las personas que toman antidepresivos, inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), pueden encontrar que la anhedonia mejora con el resto de los síntomas de la depresión, pero no siempre es así. A veces, estos medicamentos alivian las emociones y empeoran el problema.

Los científicos están trabajando en nuevos tratamientos. La ketamina, un fármaco psicotrópico utilizado como anestésico general y antidepresivo en los Estados Unidos, parece ser un fármaco prometedor.

En general, la anhedonia sigue siendo un síntoma difícil de tratar y la farmacoterapia de primera línea no siempre es suficiente para corregirla.

Algunas investigaciones también están buscando un tratamiento basado en la reestructuración de la distorsión cognitiva - distorsión de la realidad - causada por la anhedonia de la motivación. Este tratamiento incluye terapia conductual y cognitiva. El objetivo es ayudar a la persona a identificar los mecanismos del origen de sus problemas y a adoptar nuevos comportamientos para poder salir gradualmente de su sufrimiento psicológico.

Finalmente, algunos consejos pueden ayudar a reducir el síntoma de la anhedonia:

• Camine en la naturaleza, en lugares de la infancia llenos de recuerdos felices;
• Respete su sueño, con noches de al menos 8 horas,
• Adopte una dieta saludable, especialmente frutas;
• Practica un deporte con regularidad;
• ¡Y muchos más!