¿Los gatos son buenos para la salud?

Muchos dueños de gatos no solo están felices de publicar sus imágenes en la Web, sino que también creen que sus mascotas tienen propiedades curativas. Nuestros contemporáneos no son los primeros en tener esta idea.

“Los gatos se usaban antes para el tratamiento, en Oriente, por ejemplo”, dice Nika Mogilevskaya. Según los historiadores, el bigotudo rayado se clavó a los terratenientes hace unos 9,5 mil años. Y, muy probablemente, al mismo tiempo resultó que la protección del grano contra los roedores no es el único beneficio de los gatos.

Gris, zumbido, masaje

¿Qué nos dice la ciencia sobre la terapia con estos misteriosos animales? “No existe una efectividad comprobada en la terapia felina (es decir, que se lleva a cabo con la participación de gatos: del latín felis – gato), como otros tipos de terapia con mascotas, no”, admite Nika Mogilevskaya. “Sin embargo, hay un efecto que tiene sobre nosotros la comunicación con los gatos, y está bien estudiado por médicos y biólogos”.

En primer lugar, estamos hablando del “efecto calentador”. La temperatura corporal en los gatos oscila entre los 37,5 y los 38,5 grados. Es más alta que la temperatura del cuerpo humano. Entonces realmente puedes "aplicarte" un gato a ti mismo con dolor en las articulaciones, con resfriados y solo cuando tienes frío.

A los gatos les encanta masajearnos con sus patas, liberando periódicamente garras afiladas. “¡Este es el equivalente felino de la acupuntura! Al fin y al cabo, la mascota no solo nos toca: afecta así a nuestras terminaciones nerviosas”, explica la terapeuta de mascotas.

Al amasar al dueño o cliente, los gatos pueden estimular puntos biológicamente activos, aliviar la congestión en los músculos cansados. Pero no solo actúan, ¡también suenan! Y este es el segundo. “Oh, el estruendo no es una bagatela. ¡Por el ronroneo de los gatos, todo está perdonado! – escribió el escritor de ciencia ficción Terry Pratchett en el libro “Cat Without Fools”.

Jean-Yves Gaucher, veterinario de Toulouse, está de acuerdo con él: “El ronroneo es percibido por el cerebro con la ayuda de un circuito que pasa por el hipocampo y la amígdala, una estructura estrechamente asociada con la experiencia del miedo. Cuando escuchamos este sonido, la serotonina se sintetiza en el cuerpo. También conocida como la "hormona de la felicidad", la serotonina mejora la calidad del sueño y el estado de ánimo.

Se sabe que nuestros amigos con cola ronronean a frecuencias entre 20 y 30 hercios. También lo utilizan kinesioterapeutas, ortopedistas y médicos deportivos en dispositivos médicos que vibran en el mismo rango: así se tratan huesos rotos y músculos dañados, y se acelera el proceso de cicatrización de heridas. Los zoólogos incluso tienen la hipótesis de que el ronroneo es un mecanismo de curación que un gato usa para vivir feliz para siempre.

“Entre otras cosas, el ronroneo de un gato tiene un efecto positivo en nuestro sistema inmunológico, lo que es especialmente importante en el período otoño-invierno. Y si eres alérgico a los gatos, puedes escuchar ronroneos y ruidos con la ayuda de aplicaciones en tu teléfono móvil”, recuerda Nika Mogilevskaya.

Por supuesto, los gatos ronroneando, masajeándonos y calentándonos no son para nada para nuestro placer. “¡Lo hacen por su propia comodidad! Los gatos de alguna manera han adivinado que una persona más tranquila está más atenta con ellos y satisface mejor sus necesidades”, dice el veterinario bruselense Joel Deass. ¿Egoísta? Quizás. ¡Pero qué bonito!

¡Y la bestia no es real!

En felinoterapia, no solo se utilizan métodos de trabajo de contacto, sino también sin contacto. De hecho, a veces por diversas razones (por ejemplo, por restricciones sanitarias) no podemos tocar al animal, acariciarlo. “El método más sencillo de terapia felina sin contacto es observar al gato. Este espectáculo tiene un efecto calmante sobre nosotros”, dice Nika Mogilevskaya.

Y si no hay gato, pero realmente quieres comunicarte con él, los terapeutas de mascotas ofrecen un juguete sustituto. Al conectar la fantasía, podemos imaginar que estamos acariciando a un gato, e incluso “escuchar” cómo ronronea. También podemos representar al animal nosotros mismos, y este también es un método que utilizan los terapeutas de felinos y mascotas.

“Ofrecemos a los clientes tomar diferentes posturas que imitan las posturas de la bestia. Cuando imitamos la pose de un gato amable, nos ponemos a cuatro patas, arqueamos la parte inferior de la espalda y levantamos suavemente la cabeza, nos volvemos más amables y alegres. Si estamos de mal humor, podemos representar a un gato enojado: también pararnos sobre cuatro soportes, pero arquear la espalda, como si estuviéramos muy enojados. Si además expresamos nuestro enfado con un resoplido, nos libraremos rápidamente de las emociones negativas”, explica Nika Mogilevskaya.

Este gato nos sentará bien

¿Qué animales son más útiles en el trabajo? En primer lugar, flexible y tranquilo. “Los gatos no agresivos y los gatos que aman a las personas, tanto familiares como desconocidas, son adecuados para la terapia. Dichos animales generalmente no tienen experiencias de vida negativas. Un terapeuta de gatos debe ser un "maníaco" en términos de comunicación: amar tanto a adultos como a niños, no cansarse del "trabajo", sonríe Nika Mogilevskaya.

Hay pocas contraindicaciones para la terapia felina. “No le ofreceré a un cliente el contacto con un gato si es alérgico al pelaje, sufre enfermedades de la piel o tiene heridas abiertas. Cualquier estado mental en la etapa aguda también es una razón para rechazar el contacto con los gatos. Este último es más peligroso para los propios animales”, enfatiza el terapeuta de mascotas.

¡Vamos, aplica!

¿En qué se diferencia una sesión de terapia felina del contacto doméstico con gatos? “En la terapia, podemos tratar deliberadamente de establecer contacto entre un gato y una persona. Invite al animal a acostarse en ciertos lugares y masajee partes específicas del cuerpo ”, explica Nika Mogilevskaya.

En promedio, una sesión dura entre 30 y 45 minutos. El paciente necesita tomar una posición cómoda y sintonizarse con un estado de ánimo tranquilo, porque los gatos sienten el estado de una persona. Puedes meditar un poco o simplemente respirar hondo. “Sentir tu cuerpo, especialmente aquellos lugares donde hay molestias o dolor”, explica el terapeuta de mascotas. Pero no se recomienda sujetar al gato a la fuerza, ofrecerle golosinas o controlarlo de otra forma.

Nika Mogilevskaya advierte que organizar una sesión de terapia felina no es fácil: “Un gato camina solo y actúa solo por voluntad propia. Una sesión preestablecida puede no tener lugar debido a que el gato se durmió o no quiso comunicarse.

La solución es simple: si quieres probar la terapia con un curandero peludo, busca un terapeuta que tenga un gato. Quizá tarde o temprano experimentes las delicias de la terapia felina. O simplemente pasar un buen rato en compañía de un hermoso, obstinado y misterioso animal.