La balanopostitis es una inflamación del revestimiento del glande y el prepucio. Puede ser causada por afecciones cutáneas infecciosas o no infecciosas o por tumores. La mayoría de los casos de balanopostitis se diagnostican mediante un examen físico. La buena higiene del pene es tanto un paso del tratamiento como una forma de prevenir la balanopostitis. 

La balanopostitis es una infección articular del revestimiento de la cabeza del glande y el prepucio, y si dura menos de cuatro semanas, la balanopostitis se denomina aguda. Más allá de eso, el cariño se vuelve crónico.

Causas

La balanopostitis puede comenzar con una simple infección del revestimiento del glande (balanitis) o una simple inflamación del prepucio (postitis).

Las causas de la inflamación del pene pueden tener su origen:

Infeccioso

• Candidiasis, candidiasis del género candida
• Chancroide, una condición causada por el bacilo de Ducrey que se contrae durante los actos sexuales.
• Inflamación de la uretra debido a una infección bacteriana (clamidia, Gonococo de Neisser) o enfermedad parasitaria (Trichomonas vaginalis)
• Infección vírica Herpes simplex
• Molusco contagioso, tumor de piel benigno
• Sarna, una afección de la piel causada por un parásito de ácaros (Sarcoptos scabiei)
• Sífilis
• Las secreciones que quedan debajo del prepucio pueden infectarse y provocar postitis.

No infeccioso

• Líquenes
• Dermatitis de contacto causada por irritantes o alérgenos (látex de condones)
• Psoriasis, una afección crónica de la piel que se manifiesta como enrojecimiento y jirones de piel que se desprenden.
• Dermatitis seborreica, inflamación de un área de la piel con una alta densidad de glándulas sebáceas.

Tumor

• Enfermedad de Bowen, tumor de piel.
• Eritroplasia de Queyrat, un carcinoma de pene in situ

Diagnóstico

La mayoría de los casos de balanopostitis se diagnostican mediante un examen físico.

El médico debe preguntar al paciente sobre el posible uso de condones de látex.

Los pacientes deben someterse a pruebas para detectar causas infecciosas y no infecciosas. Las muestras de la superficie del glande se analizan con un microscopio. Si la infección se repite, la muestra se puede enviar al laboratorio para su incubación a fin de identificar microorganismos resistentes.

Finalmente, se debe realizar una prueba de azúcar en sangre.

La gente interesada

La balanopostitis afecta tanto a los hombres circuncidados como a los que no lo son. Pero la condición es más problemática en hombres no circuncidados porque la región cálida y húmeda debajo del prepucio presenta condiciones favorables para el crecimiento de microorganismos infecciosos.

Los factores de riesgo

La balanopostitis se ve favorecida por:

• Diabetes mellitus, cuyas complicaciones incluyen una predisposición a la infección.
• Fimosis, estrechez anormal del orificio prepucial que impide el descubrimiento del glande. La fimosis impide una higiene adecuada. Las secreciones debajo del prepucio pueden infectarse con bacterias anaeróbicas, lo que provoca inflamación.

Los principales síntomas suelen aparecer dos o tres días después del coito:

I

La balanopostitis se manifiesta primero por inflamación e hinchazón del pene (glande y prepucio)

Ulceraciones superficiales

La inflamación suele ir acompañada de lesiones superficiales, cuyo aspecto varía según la causa: manchas blancas o rojas, erosiones en la superficie de la mucosa, eritema, etc. En ocasiones la irritación puede dar lugar a la aparición de grietas (leves fisuras) .

dolor

La balanopostitis puede causar dolor, irritación y picazón en el pene.

Posteriormente, pueden aparecer otros síntomas:

• La balanopostitis puede causar una secreción anormal del prepucio.
• Si no es la causa, una fimosis puede ser consecutiva a una balanopostitis como la parafimosis (compresión del prepucio en posición retraída)
• Linfadenopatía inguinal: aumento patológico en el tamaño de los ganglios linfáticos ubicados en la ingle.

Como primer paso, la mejora de los síntomas requiere una buena higiene del pene (ver capítulo Prevención)

Entonces el tratamiento depende de la causa:

• Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos.
• La candidiasis puede tratarse con cremas antimicóticas y posiblemente cortisona
• La dermatitis de contacto se trata evitando los productos que causaron la inflamación.

Si la balanopostitis no responde al tratamiento prescrito, el paciente debe consultar a un especialista (dermatólogo, urólogo). En algunos casos, es necesario quitar el prepucio.

La prevención de la balanopostitis requiere una buena higiene del pene. En la ducha, debes retraer con cuidado el prepucio para destapar el glande (en niños menores de 3 años, no retraerlo por completo) y dejar que el prepucio y la punta del pene se limpien con el chorro de agua. Es necesario privilegiar los jabones sin perfume con pH neutro. La punta del pene y el prepucio deben secarse sin frotarlos.

Al orinar, se debe quitar el prepucio para que la orina no lo moje. Luego hay que secar la punta del pene antes de reemplazar el prepucio.

Para las personas propensas a desarrollar balanopostitis después del coito, el pene debe lavarse inmediatamente después de tener relaciones sexuales.