Una metástasis ósea es un tumor maligno secundario en los huesos. Es causada por la diseminación de células cancerosas desde otra área del cuerpo. El desarrollo de metástasis óseas debe tratarse lo antes posible.

Definición de metástasis ósea

Una metástasis es un desarrollo canceroso distante del tumor original. Las células cancerosas se desprenden del tumor primario y colonizan otros tejidos u órganos. Hablamos de metástasis ósea o metástasis esquelética cuando se trata de huesos.

La metástasis ósea se puede definir como un tumor maligno secundario en el hueso. Se distingue del cáncer de hueso de origen primario o primario que, por definición, comienza en los huesos. La metástasis ósea debe verse como una complicación de otro cáncer en el cuerpo.

Las metástasis óseas pueden afectar uno o más huesos. Pueden verse en cualquier hueso del esqueleto. Sin embargo, algunos huesos se ven afectados con mayor frecuencia. Las metástasis óseas se observan con mayor frecuencia en las vértebras (huesos de la columna vertebral), las costillas, el hueso de la cadera, el esternón y el cráneo.

El desarrollo de metástasis óseas afecta la salud de los huesos. Como recordatorio, un hueso es un tejido no fijo que se reabsorbe y reforma constantemente. En el cáncer de huesos, este equilibrio se altera. La metástasis ósea se puede caracterizar por:

• formación excesiva de células óseas, que tiende a hacer que los huesos sean demasiado densos;
• Destrucción excesiva de las células óseas, que afecta la estructura de los huesos y los vuelve frágiles.

Causas de las metástasis óseas

Las metástasis óseas son focos cancerosos secundarios a un foco primario o primario. En particular, pueden ser consecutivos al desarrollo de cáncer de mama, próstata, pulmón, riñón o tiroides. 

Diagnóstico de metástasis ósea

Ante el dolor óseo y la existencia de un cáncer primario, el médico puede sospechar el desarrollo de metástasis óseas. El diagnóstico se puede profundizar y confirmar mediante:

• análisis de sangre;
• exámenes médicos por imágenes;
• una biopsia (tomar tejido para analizarlo).

Personas afectadas por metástasis óseas

Las metástasis óseas se desarrollan en personas con cáncer primario o primario en otra área del cuerpo.

Dolor en los huesos

El dolor en los huesos es el signo más común de metástasis ósea y suele ser el primer síntoma que se nota. Las características del dolor varían de un caso a otro. Ella puede ser:

• continuo o intermitente;
• sordo o animado;
• localizado o difuso.

El dolor de huesos tiende a empeorar durante la noche y puede ir acompañado de hinchazón en el área afectada.

Otros posibles signos

El dolor de huesos también puede ir acompañado de otros síntomas como:

• pérdida de equilibrio
• debilidad y entumecimiento;
• fracturas
• trastornos digestivos (estreñimiento, náuseas);
• pérdida de apetito;
• sed intensa
• necesidad de orinar con frecuencia.

El soporte varía según el caso. Depende, en particular, de los huesos afectados, la evolución de las metástasis óseas y el estado de la persona afectada. Se puede hacer una distinción entre tratamientos dirigidos a controlar el crecimiento canceroso y tratamientos dirigidos a aliviar los síntomas causados ​​por metástasis.

Tratamientos para metástasis

Se pueden considerar varios tratamientos para destruir las células cancerosas:

• radioterapia, que consiste en irradiar tumores;
• quimioterapia que se basa en productos químicos.

Tratamientos de apoyo

Se pueden ofrecer varios tratamientos de apoyo según el caso:

• prescribir bisfosfonatos o denosumab, medicamentos que ralentizan la degradación ósea;
• prescribir analgésicos, como fármacos antiinflamatorios no esteroideos y opioides;
• cirugía por fracturas o cuando el hueso es demasiado débil;
• cemento óseo para prevenir una fractura y / o aliviar el dolor de una fractura.

La prevención de las metástasis óseas se trata, ante todo, de limitar el riesgo de propagación del cáncer primario. Para ello, la detección precoz y la gestión rápida son fundamentales.