En el cuerpo pueden estar presentes muchas calcificaciones, que a veces se descubren por casualidad durante las radiografías. No siempre son un signo de patología subyacente, pero a veces requieren investigaciones adicionales cuando el contexto clínico lo sugiere. Explicaciones.

Las calcificaciones intracorporales son pequeños cristales de sal de calcio presentes en varias partes del cuerpo, a lo largo de las arterias, tendones, músculos, en la mama, la pelvis pequeña. Visibles en la radiografía, están relacionados con microtraumatismos, irritación o inflamación crónica, producción excesiva de calcio por parte del cuerpo, un proceso de curación anormal o simple envejecimiento de los tejidos. No todos dan testimonio de una enfermedad y, por lo general, son indoloros y se descubren por casualidad durante las imágenes, como radiografías, tomografías computarizadas o imágenes de resonancia magnética (IRM). 

Las microcalcificaciones pueden explicar el dolor crónico como:

• dolor al mover el hombro (tendinitis);
• ser un signo de cáncer de mama (pero no siempre);
• mostrar aterosclerosis de las arterias (arterias coronarias del corazón, aorta, carótidas);
• un viejo traumatismo de músculo o tendón.

Otros no tienen un significado patológico particular, aparte del envejecimiento de los tejidos. Su presencia puede ser dolorosa, pero la mayoría de las veces, las microcalcificaciones no son dolorosas.

La presencia de calcificaciones en el hombro es frecuente, porque afecta al 10% de la población. No siempre se asocia con dolor, pero en presencia de dolor de hombro durante el movimiento y calcificaciones, se puede hacer el diagnóstico de tendinitis calcificante. 

El dolor está relacionado con la irritación del tendón durante los movimientos por microcalcificaciones, la de la bursa por encima del tendón del hombro (bolsa de líquido) o la fricción del tendón sobre los ligamentos y el hueso de esta región. (acromion). 

Esta tendinitis calcificante puede curar espontáneamente en 12 o 16 meses. Pero después de la exploración por imágenes, a veces se requiere una intervención local para eliminar las calcificaciones (ondas de choque para dividir las calcificaciones, intervención en la articulación del hombro aplastando y eliminando las calcificaciones).

Las calcificaciones en las mamas son bastante comunes y la mayoría no están relacionadas con el cáncer. Aparecen como pequeñas masas blancas o pequeños puntos blancos (microcalcificaciones) en las imágenes de rayos X. Bastante común en mujeres mayores de 50 años, pueden estar vinculados a varios factores.

Calcificaciones en forma de pequeñas masas blancas irregulares.

Estos pueden estar relacionados con:

• Envejecimiento de las arterias;
• Curación de contusiones mamarias durante un accidente, por ejemplo;
• Tratamientos para el cáncer de mama que incluyen cirugía y radioterapia
• Infección del tejido mamario (mastitis);
• Masas no cancerosas como adenofibroma o quistes.

Para microcalcificaciones: posible cáncer de mama, especialmente si aparecen en forma de racimos.

El médico puede ordenar una nueva mamografía con compresión localizada, una biopsia o una nueva mamografía en 6 meses.

La presencia de calcificaciones en las arterias indica un depósito de calcio sobre las placas ateromatosas presentes en la pared de las arterias (aterosclerosis). Estos atestiguan el envejecimiento de las paredes arteriales, estas placas de hecho desarrollarán una inflamación local que promueve la deposición de calcio. Las arterias afectadas por esta aterosclerosis calcificada pueden ser las arterias coronarias (arterias del corazón), la aorta, las arterias carótidas, pero también todas las arterias (ateroma generalizado). 

Los riesgos de la presencia de este ateroma calcificado son especialmente cardiovasculares (infarto, insuficiencia coronaria, rotura de aneurisma aórtico, etc.) y neurológicos (accidente cerebrovascular ictus). 

Estas calcificaciones que son visibles en las radiografías son la forma de depósitos blancos a lo largo de las arterias. La angina de pecho (dolor en el pecho durante el esfuerzo físico) es uno de los síntomas.

Afortunadamente, existe una enfermedad genética muy rara, la enfermedad del hombre de piedra, que ha sido diagnosticada en Francia a 2500 personas y hoy afecta a unas 89 personas. Es severamente incapacitante, porque provoca una osificación progresiva de ciertos tejidos (músculos, tendones, etc.). 

El diagnóstico se realiza mediante un examen físico y una radiografía que muestra anomalías óseas.

Actualmente no existen tratamientos distintos al de los síntomas, pero la esperanza radica en el desarrollo y realización de terapias génicas en el futuro. Además, actualmente no existe un examen prenatal para esta enfermedad.

Finalmente, las calcificaciones se pueden observar en la radiografía con mayor frecuencia después de intervenciones quirúrgicas en el tórax y el abdomen sin ser preocupantes.