Charles Darwin

Charles Robert Darwin (1809-1882) fue un naturalista y viajero inglés que sentó las bases de la teoría evolutiva moderna y la dirección del pensamiento evolutivo que lleva su nombre (darwinismo). Nieto de Erasmus Darwin y Josiah Wedgwood.

En su teoría, cuya primera exposición detallada se publicó en 1859 en el libro «El origen de las especies» (título completo: «El origen de las especies por medio de la selección natural, o la supervivencia de las razas favorecidas en la lucha por la vida») ), Darwin atribuyó una importancia primordial en la evolución a la selección natural y la variabilidad indefinida.

biografia corta

estudiar y viajar

Nació el 12 de febrero de 1809 en Shrewsbury. Estudió medicina en la Universidad de Edimburgo. En 1827 ingresó en la Universidad de Cambridge, donde estudió teología durante tres años. En 1831, después de graduarse de la universidad, Darwin, como naturalista, realizó un viaje alrededor del mundo en el barco de expedición de la Royal Navy, el Beagle, desde donde regresó a Inglaterra recién el 2 de octubre de 1836. Durante el viaje, Darwin visitó la isla de Tenerife, las Islas de Cabo Verde, la costa de Brasil, Argentina, Uruguay, Tierra del Fuego, Tasmania y las Islas Cocos, de donde trajo un gran número de observaciones. Los resultados se esbozaron en las obras «Diario de investigación de un naturalista» (El diario de un naturalista, 1839), «La zoología del viaje en el Beagle» (Zoología del viaje en el Beagle, 1840), «La estructura y distribución de los arrecifes de coral» (La estructura y distribución de los arrecifes de coral1842);

Actividad cientifica

En 1838-1841. Darwin era el secretario de la Sociedad Geológica de Londres. En 1839 contrajo matrimonio, y en 1842 la pareja se trasladó de Londres a Down (Kent), donde empezaron a vivir de forma permanente. Aquí Darwin llevó la vida aislada y mesurada de un científico y escritor.

A partir de 1837, Darwin comenzó a llevar un diario en el que anotaba datos sobre razas de animales domésticos y variedades de plantas, así como consideraciones sobre la selección natural. En 1842 escribió el primer ensayo sobre el origen de las especies. A partir de 1855, Darwin mantuvo correspondencia con el botánico estadounidense A. Gray, a quien le presentó sus ideas dos años después. En 1856, bajo la influencia del geólogo y naturalista inglés C. Lyell, Darwin comenzó a preparar una tercera versión ampliada del libro. En junio de 1858, cuando el trabajo estaba a medio terminar, recibí una carta del naturalista inglés AR Wallace con el manuscrito del artículo de este último. En este artículo, Darwin descubrió una exposición abreviada de su propia teoría de la selección natural. Los dos naturalistas desarrollaron de forma independiente y simultánea teorías idénticas. Ambos fueron influenciados por el trabajo de TR Malthus sobre la población; ambos conocían las vistas de Lyell, ambos estudiaron la fauna, la flora y las formaciones geológicas de los grupos de islas y encontraron diferencias significativas entre las especies que las habitan. Darwin envió el manuscrito de Wallace a Lyell junto con su propio ensayo, así como los esbozos de su segunda versión (1844) y una copia de su carta a A. Gray (1857). Lyell recurrió al botánico inglés Joseph Hooker en busca de consejo, y el 1 de julio de 1859, juntos presentaron ambos trabajos a la Linnean Society en Londres.

Trabajo atrasado

En 1859, Darwin publicó El origen de las especies por medio de la selección natural, o la preservación de las razas favorecidas en la lucha por la vida.Sobre el origen de las especies mediante la selección natural o la conservación de razas favorecidas en la lucha por la vida), donde mostró la variabilidad de especies vegetales y animales, su origen natural a partir de especies anteriores.

En 1868, Darwin publicó su segundo trabajo, El cambio en los animales domésticos y las plantas cultivadas.La variación de animales y plantas bajo la domesticación), que incluye muchos ejemplos de la evolución de los organismos. En 1871, apareció otro importante trabajo de Darwin: «El origen del hombre y la selección sexual» (La descendencia del hombre y la selección en relación con el sexo), donde Darwin dio argumentos a favor del origen animal del hombre. Las otras obras notables de Darwin incluyen Barnacles (Monografía sobre la Cirripedia, 1851-1854); «La polinización en las orquídeas» (La Fertilización de Orquídeas, 1862); «La expresión de las emociones en el hombre y los animales» (La expresión de las emociones en el hombre y los animales., 1872); «La acción de la polinización cruzada y la autopolinización en el mundo vegetal» (Los efectos de la fecundación cruzada y la autofecundación en el reino vegetal.

Darwin y la religión

C. Darwin provenía de un ambiente inconformista. Aunque algunos miembros de su familia eran librepensadores que rechazaban abiertamente las creencias religiosas tradicionales, al principio él mismo no cuestionó la verdad literal de la Biblia. Fue a una escuela anglicana, luego estudió teología anglicana en Cambridge para convertirse en pastor y quedó completamente convencido por el argumento teleológico de William Paley de que el diseño inteligente visto en la naturaleza prueba la existencia de Dios. Sin embargo, su fe comenzó a flaquear mientras viajaba en el Beagle. Cuestionó lo que vio, preguntándose, por ejemplo, por las hermosas criaturas de las profundidades marinas creadas en tales profundidades en las que nadie podía disfrutar de su vista, estremeciéndose al ver una avispa paralizando las orugas, que deberían servir como alimento vivo para sus larvas. . En el último ejemplo, vio una clara contradicción con las ideas de Paley sobre el orden mundial del bien. Mientras viajaba en el Beagle, Darwin todavía era bastante ortodoxo y bien podía invocar la autoridad moral de la Biblia, pero gradualmente comenzó a ver la historia de la creación, tal como se presenta en el Antiguo Testamento, como falsa y poco confiable.

A su regreso, se dedicó a recopilar pruebas de la variabilidad de las especies. Sabía que sus amigos naturalistas religiosos consideraban tales puntos de vista como herejías, socavando maravillosas explicaciones del orden social, y sabía que tales ideas revolucionarias serían recibidas con particular falta de hospitalidad en un momento en que la posición de la Iglesia Anglicana estaba bajo el fuego de los disidentes radicales. y ateos. Desarrollando en secreto su teoría de la selección natural, Darwin incluso escribió sobre la religión como una estrategia de supervivencia tribal, pero aún creía en Dios como el ser supremo que determina las leyes de este mundo. Su fe se debilitó gradualmente con el tiempo y, con la muerte de su hija Annie en 1851, Darwin finalmente perdió toda fe en el dios cristiano. Seguía apoyando a la iglesia local y ayudaba a los feligreses en los asuntos comunes, pero los domingos, cuando iba toda la familia a la iglesia, salía a caminar. Posteriormente, cuando se le preguntó sobre sus puntos de vista religiosos, Darwin escribió que nunca fue ateo, en el sentido de que no negaba la existencia de Dios y que, en general, «sería más correcto calificar mi estado de ánimo como agnóstico». .»

En su biografía del abuelo de Erasmus Darwin, Charles mencionó rumores falsos de que Erasmo clamó a Dios en su lecho de muerte. Charles concluyó su historia con las palabras: «Tales eran los sentimientos cristianos en este país en 1802 <...> Al menos podemos esperar que nada como esto exista hoy». A pesar de estos buenos deseos, historias muy similares acompañaron la muerte del propio Charles. La más famosa de ellas fue la llamada «historia de Lady Hope», una predicadora inglesa, publicada en 1915, que afirmaba que Darwin había sufrido una conversión religiosa durante una enfermedad poco antes de su muerte. Tales historias fueron difundidas activamente por varios grupos religiosos y finalmente adquirieron el estatus de leyendas urbanas, pero fueron refutadas por los hijos de Darwin y descartadas por los historiadores como falsas.

Matrimonios e hijos

El 29 de enero de 1839, Charles Darwin se casó con su prima Emma Wedgwood. La ceremonia de matrimonio se llevó a cabo según la tradición de la Iglesia Anglicana y de acuerdo con las tradiciones unitarias. Al principio la pareja vivía en Gower Street en Londres, luego el 17 de septiembre de 1842 se mudaron a Down (Kent). Los Darwin tuvieron diez hijos, tres de los cuales murieron a temprana edad. Muchos de los propios hijos y nietos han logrado un éxito significativo. Algunos de los niños eran enfermizos o débiles, y Charles Darwin temía que el motivo fuera su cercanía con Emma, ​​lo que se reflejó en su obra sobre el dolor de la endogamia y los beneficios de los cruces lejanos.

Premios y distinciones

Darwin ha recibido numerosos premios de las sociedades científicas de Gran Bretaña y otros países europeos. Darwin murió en Downe, Kent, el 19 de abril de 1882.

Citas

• «No hay nada más destacable que la expansión de la infidelidad religiosa, o del racionalismo, durante la segunda mitad de mi vida.»
• «No hay evidencia de que el hombre estuviera originalmente dotado de una creencia ennoblecedora en la existencia de un dios omnipotente».
• “Cuanto más conocemos las leyes inmutables de la naturaleza, más milagros increíbles se vuelven para nosotros”.