“¡Tu cerebro puede mentirte sobre lo que te hace feliz!”
Así lo dijeron tres profesores de Yale que hablaron en la reunión anual del Foro Económico Mundial 2019 en Suiza. Explicaron a la audiencia por qué, para muchos, la búsqueda de la felicidad termina en fracaso y qué papel juegan los procesos neurobiológicos en esto.
“El problema está en nuestra mente. Simplemente no estamos buscando lo que realmente necesitamos”, dijo Laurie Santos, profesora de psicología en la Universidad de Yale.
Comprender los procesos detrás de cómo nuestros cerebros procesan la felicidad se está volviendo cada vez más importante en esta época en la que muchas personas experimentan ansiedad, depresión y soledad. Según el Informe de riesgo global de 2019 del Foro Económico Mundial, dado que la vida diaria, el trabajo y las relaciones de las personas se ven constantemente afectadas por muchos factores y están sujetas a cambios, alrededor de 700 millones de personas en todo el mundo sufren problemas psicológicos, los más comunes son la depresión y la ansiedad. trastorno.
¿Qué puedes hacer para reprogramar tu cerebro para una onda positiva? Los neurocientíficos dan cinco consejos.
1. No te concentres en el dinero
Muchas personas creen erróneamente que el dinero es la clave de la felicidad. La investigación ha demostrado que el dinero solo puede hacernos más felices hasta cierto punto.
Según un estudio de Daniel Kahneman y Angus Deaton, el estado emocional de los estadounidenses mejora a medida que aumentan los salarios, pero se estabiliza y deja de mejorar después de que una persona alcanza un ingreso anual de $75.
2. Considere la relación entre el dinero y la moralidad
Según Molly Crockett, profesora asistente de psicología en la Universidad de Yale, la forma en que el cerebro percibe el dinero también depende de cómo se gana.
Molly Crockett realizó un estudio en el que pidió a los participantes, a cambio de varias cantidades de dinero, que se aplicaran descargas eléctricas a ellos mismos oa un extraño con una pistola paralizante suave. El estudio mostró que, en la mayoría de los casos, las personas estaban dispuestas a golpear a un extraño por el doble de dinero que por golpearse a sí mismas.
Molly Crockett luego cambió los términos y les dijo a los participantes que el dinero recibido de la acción se destinaría a una buena causa. Al comparar los dos estudios, descubrió que la mayoría de las personas preferirían beneficiarse personalmente infligiéndose dolor a sí mismos que a un extraño; pero cuando se trataba de donar dinero a la caridad, era más probable que las personas eligieran golpear a la otra persona.
3. Ayuda a otros
Hacer buenas obras por otras personas, como participar en eventos de caridad o de voluntariado, también puede aumentar el nivel de felicidad.
En un estudio realizado por Elizabeth Dunn, Lara Aknin y Michael Norton, se pidió a los participantes que tomaran $5 o $20 y los gastaran en ellos mismos o en otra persona. Muchos participantes confiaban en que estarían mejor gastando el dinero en ellos mismos, pero luego informaron que se sentían mejor cuando gastaban el dinero en otras personas.
4. Forma conexiones sociales
Otro factor que puede aumentar los niveles de felicidad es nuestra percepción de las conexiones sociales.
Incluso las interacciones muy cortas con extraños pueden mejorar nuestro estado de ánimo.
En un estudio de 2014 realizado por Nicholas Epley y Juliana Schroeder, se observaron dos grupos de personas que viajaban en un tren suburbano: los que viajaban solos y los que pasaban tiempo hablando con otros viajeros. La mayoría de las personas pensaron que estarían mejor solas, pero los resultados demostraron lo contrario.
“Buscamos erróneamente la soledad, mientras que la comunicación nos hace más felices”, concluyó Laurie Santos.
5. Practica la atención plena
Como dice Hedy Kober, profesora asistente de psiquiatría y psicología en la Universidad de Yale, “La multitarea te hace sentir miserable. Tu mente simplemente no puede concentrarse en lo que sucede alrededor del 50% del tiempo, tus pensamientos siempre están en otra cosa, estás distraído y nervioso”.
Las investigaciones han demostrado que la práctica de la atención plena, incluso los breves descansos de meditación, pueden aumentar los niveles generales de concentración y mejorar la salud.
“El entrenamiento de atención plena cambia tu cerebro. Cambia tu experiencia emocional y cambia tu cuerpo de tal manera que te vuelves más resistente al estrés y la enfermedad”, dice Hedy Kober.