El cloro se utiliza en la mayoría de las piscinas por su efecto desinfectante y algicida. Sin embargo, algunos bañistas sufren irritaciones y problemas respiratorios. ¿Es alergénico al cloro?

“No hay alergia al cloro”, explica Edouard Sève, alergólogo. “Lo comemos todos los días en sal de mesa (es cloruro de sodio). Por otro lado, son las cloraminas las que provocan alergias. Y, en general, deberíamos hablar más de irritaciones que de alergias ”. Entonces, ¿qué son las cloraminas? Es una sustancia química producida por la reacción entre el cloro y la materia orgánica que aportan los bañistas (sudor, piel muerta, saliva, orina).

Es este gas muy volátil el que da olor a cloro alrededor de las piscinas. En general, cuanto más fuerte es el olor, mayor es la presencia de cloramina. La cantidad de este gas debe controlarse periódicamente para que no supere los 0,3 mg / m3, valores recomendados por ANSES (Agencia Nacional de Seguridad Alimentaria, Ambiental y de Salud Ocupacional).

Para el alergólogo, “la cloramina es más irritante que alergénica. Puede provocar irritación de las mucosas: picor de garganta y ojos, estornudos, tos. Más raramente, se corre el riesgo de causar dificultades respiratorias ”.

En algunos casos, estas irritaciones pueden incluso desencadenar el asma. “Los nadadores que sufren de irritación permanente serán más sensibles a otras alergias (pólenes, ácaros del polvo). La cloramina es un factor de riesgo de alergia más que un alérgeno ”, especifica Edouard Sève. Los niños expuestos a la cloramina a una edad muy temprana tienen más probabilidades de desarrollar alergias y afecciones como el asma.

¿Existe un mayor riesgo de alergias al beber la taza? Para el alergólogo, beber un poco de agua clorada por accidente no aumenta el riesgo de alergias. El cloro, por otro lado, puede secar la piel, pero un buen enjuague limita el riesgo.

Al salir de la piscina, lávese bien con jabón y enjuague las mucosas (nariz, boca) en particular para evitar que los productos permanezcan demasiado tiempo en contacto con su cuerpo. El alergólogo recomienda tomar antihistamínicos o aerosoles nasales a base de corticosteroides para la rinitis. Si tiene asma, su tratamiento habitual será eficaz (por ejemplo, ventolina).  

Si tienes la piel sensible, aplícate crema hidratante antes de ir a nadar y luego enjuaga bien para evitar que el cloro reseque demasiado tu piel. También hay cremas protectoras disponibles en las farmacias para aplicar antes de nadar. 

“Es posible bañarse incluso cuando uno sufre de irritación. Prefiero las piscinas privadas donde la cantidad de cloro, y por tanto de cloramina, es menor ”añade Edouard Sève. Para limitar la formación de cloramina en las piscinas, la ducha antes de nadar es fundamental.

Evita que la materia orgánica como el sudor o la piel muerta entre en el agua y reaccione con el cloro. Para evitar irritaciones, colóquese una máscara de buceo y una boquilla para limitar el contacto entre la cloramina y las mucosas. Enjuágate bien la nariz y la boca después de nadar para eliminar los productos.

Hoy en día existen piscinas sin cloro que utilizan productos como bromo, PHMB (PolyHexaMetileno Biguanida), sal o incluso plantas filtrantes. No dude en informarse en las piscinas municipales.

“No existe un mayor riesgo de alergia en mujeres embarazadas o niños, pero es cierto que los niños suelen tener la piel más sensible”, recuerda Edouard Sève.

En caso de duda, puede consultar a su médico quien lo derivará a un especialista: alergólogo o dermatólogo. Si es necesario, el alergólogo puede hacerle una prueba de alergia.