La los triglicéridos en grasas (lípidos) que sirven como reserva de energía. Provienen de la dieta y también son sintetizados por el hígado. Cuando son demasiado numerosos en la sangre, constituyen un factor de riesgo cardiovascular porque contribuyen a “taponar” las arterias.

La determinación de triglicéridos totales se lleva a cabo como parte de un perfil lipídico, al mismo tiempo que la prueba de colesterol (total, HDL y LDL), para detectar una dislipidemia, es decir una anomalía en el nivel de grasa que circula en sangre.

El ensayo también se puede realizar de forma rutinaria o para evaluar el riesgo cardiovascular en una persona que tiene síntomas de enfermedad coronaria (síndrome coronario agudo), por ejemplo. La valoración también se puede realizar cuando existen otros factores de riesgo cardiovascular: diagnóstico de diabetes tipo 2, hipertensión arterial, etc.

En caso de valores anormales, la evaluación debe realizarse una segunda vez para su confirmación. También es necesario rehacer una valoración lipídica (cada 3 a 6 meses) tras el establecimiento de un tratamiento contra la dislipidemia.

La dosificación se realiza mediante una simple muestra de sangre. Debes haber estado en ayunas 12 horas y haber seguido una dieta normal en las últimas semanas (el médico o el laboratorio pueden darte algunas indicaciones).

La interpretación del nivel de triglicéridos depende de los valores del balance lipídico global y, en particular, del nivel de colesterol HDL, pero también de los factores de riesgo asociados, como la diabetes o la hipertensión.

Como guía, el nivel de triglicéridos en sangre debe ser:

• en hombres: menos de 1,30 g / L (1,6 mml / L)
• en mujeres: menos de 1,20 g / L (1,3 mml / L)

El perfil lipídico se considera normal en una persona sin factor de riesgo si:

• Colesterol LDL <1,60 g/l (4,1 mmol/l),
• Colesterol HDL> 0,40 g / l (1 mmol / l)
• triglicéridos <1,50 g/l (1,7 mmol/l) y el balance lipídico se considera normal. Entonces no es necesario repetir esta evaluación.

Por el contrario, si los triglicéridos son superiores a 4 g / L (4,6 mmol / L), sea cual sea el nivel de colesterol total, se trata de hipertrigliceridemia.

La hipertrigliceridemia puede ser menor (<4g/L), moderada (<10g/L) o mayor. En caso de hipertrigliceridemia importante, existe riesgo de pancreatitis.

Hay muchas causas de hipertrigliceridemia:

• síndrome metabólico (obesidad abdominal, presión arterial alta, azúcar alta en sangre en ayunas, colesterol HDL bajo)
• mala alimentación (alta en calorías, rica en azúcares simples, grasas y alcohol).
• Tomar ciertos medicamentos (corticosteroides, interferón, tamoxifeno, diuréticos tiazídicos, betabloqueantes, ciertos antipsicóticos, etc.)
• Causas genéticas (hipertrigliceridemia familiar)

Los tratamientos denominados “hipolipemiantes”, como las estatinas o los fibratos, ayudan a regular la lipidemia y a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre. Solo el médico podrá determinar si dicho tratamiento es necesario.