La trompa de Eustaquio (llamada así por el anatomista del Renacimiento italiano Bartolomea Eustachio), ahora llamada tubo auditivo, es un canal que conecta el oído medio con la nasofaringe. Puede ser escenario de diversas patologías que repercuten en la buena audición.

Compuesto por un segmento óseo posterior y un segmento anterior de naturaleza fibrocartilaginosa, la trompa de Eustaquio es un canal ligeramente curvado hacia arriba, que mide aproximadamente 3 cm de largo y 1 a 3 mm de diámetro en la edad adulta. Conecta el oído medio (formado por la cavidad timpánica y la cadena timpano-osicular formada por los 3 huesecillos) con la parte superior de la garganta, la nasofaringe. Se abre lateralmente detrás de la cavidad nasal.

Como una válvula, la trompa de Eustaquio se abre al tragar y bostezar. Permite así hacer circular el aire en el oído y mantener la misma presión en ambos lados del tímpano, entre el oído interno y el externo. También asegura la ventilación del oído medio así como el drenaje hacia la garganta de las secreciones del oído, evitando así la acumulación de secreciones serosas en la cavidad del tímpano. Mediante sus funciones de equipresión y protección inmunitaria y mecánica, la trompa de Eustaquio contribuye a la integridad fisiológica y al buen funcionamiento del sistema timpano-osicular y, por tanto, a la buena audición.

Tenga en cuenta que la apertura de la trompa de Eustaquio se puede realizar lector activo tan pronto como la presión atmosférica aumente, por simple deglución si las variaciones de presión entre el cuerpo y el exterior son débiles, como es el caso por ejemplo al descender de un avión, en un túnel, etc., para evitar que las orejas no “chasqueen”. ”, O mediante diversas maniobras compensatorias (Vasalva, Frenzel, BTV) cuando la presión externa aumenta rápidamente, como en el apneista.

En bebés y niños, la trompa de Eustaquio es más corta (aproximadamente 18 mm de largo) y más recta. Por lo tanto, las secreciones nasofaríngeas tienden a subir al oído interno, a fortiori sin limpiar la nariz ni sonarse eficazmente, lo que puede conducir a una otitis media aguda (OMA), caracterizada por la inflamación del oído medio con presencia de líquido retrotimpánico. . Si no se trata, la otitis se acompaña de pérdida auditiva debido al líquido detrás del tímpano. Esta pérdida auditiva transitoria puede ser una fuente, en los niños, de retraso en el lenguaje, problemas de conducta o dificultades académicas. También puede progresar a una otitis crónica con, entre otras complicaciones, pérdida de audición por perforación del tímpano o daño a los huesecillos.

Incluso si en los adultos, la trompa de Eustaquio es más larga y tiene una forma ligeramente curva, no es inmune a los problemas. La trompa de Eustaquio se abre hacia las cavidades nasales a través de un pequeño orificio que, de hecho, puede bloquearse fácilmente; su istmo más estrecho también puede bloquearse fácilmente. Inflamación del revestimiento de la nariz durante un resfriado, rinitis o un episodio alérgico, adenoides, pólipos en la nariz, un tumor benigno del cavum pueden obstruir la trompa de Eustaquio e impedir la correcta ventilación del oído medio, dando lugar a síntomas típicos. : sensación de tener el oído tapado, sensación de escucharse hablar, chasquido en el oído al tragar o al bostezar, acúfenos, etc.

La disfunción tubárica también se caracteriza por la obstrucción de la trompa de Eustaquio. Esta puede ser demasiado fina y poco abierta fisiológicamente, sin que se encuentre ninguna patología, salvo una variante anatómica. La probóscide ya no desempeña bien su función, la ventilación y el equilibrio de presión entre el oído medio y el medio ambiente ya no se realizan correctamente, al igual que el drenaje. Luego, las secreciones serosas se acumulan en la cavidad timpánica. Es otitis media crónica.

La disfunción de la trompa de Eustaquio también puede eventualmente conducir a la formación de una bolsa de retracción del tímpano (retracción de la piel de la membrana timpánica) que puede provocar pérdida de audición y, en algunos casos, destrucción. de huesecillos.

La trompa de Eustaquio de Patulous, o mordida abierta de trompas, es una condición mucho más rara. Se caracteriza por la apertura anormal, intermitente, de la trompa de Eustaquio. La persona puede entonces escucharse a sí misma hablar, el tímpano tocando como una cámara de resonancia.

En caso de otitis media aguda repetida, retracción timpánica, otitis suero-mucosa con repercusión auditiva y resistencia al tratamiento médico, se puede proponer la instalación bajo anestesia general de aireadores transtimpánicos, más comúnmente denominados yoyos. . Estos son sistemas integrados a través del tímpano para proporcionar ventilación al oído medio.

Practicada por terapeutas del habla y fisioterapeutas, la rehabilitación de trompas se puede ofrecer en ciertos casos de disfunción tubárica. Se trata de ejercicios musculares y técnicas de autoinsuflación cuyo objetivo es aumentar la eficacia de los músculos implicados en la apertura de la trompa de Eustaquio.

La tuboplastia con balón, o dilatación de trompas con balón, se ofrece en algunos establecimientos desde hace varios años. Esta intervención quirúrgica desarrollada por el otorrinolaringólogo y el investigador alemán Holger Sudhoff consiste en insertar, bajo anestesia general, un pequeño catéter en la trompa de Eustaquio, mediante un microendoscopio. Luego se inserta un balón de unos 10 mm en el tubo y luego se infla delicadamente durante 2 minutos, con el fin de dilatar el tubo y así permitir un mejor drenaje de las secreciones. Se trata únicamente de pacientes adultos, portadores de disfunción de la trompa de Eustaquio con repercusión en el oído.

Para evaluar la función de las trompas, el otorrinolaringólogo tiene varios exámenes: 

• una otoscopia, que es un examen visual del canal auditivo con un otoscopio;
• audiometría para controlar la audición
• La timpanometría se realiza mediante un dispositivo llamado timpanómetro. Viene en forma de una sonda de plástico suave que se inserta en el canal auditivo. Se genera un estímulo sonoro en el canal auditivo. En la misma sonda, una segunda boquilla para registrar el sonido devuelto por la membrana timpánica con el fin de determinar su energía. Durante este tiempo, un dispositivo automático permite variar la presión gracias a un mecanismo de bomba de vacío. Los resultados se transmiten en forma de curva. La timpanometría se puede utilizar para comprobar la presencia de líquido en el oído medio, la movilidad del sistema timpano-osicular y el volumen del conducto auditivo externo. Permite realizar el diagnóstico, entre otras cosas, de otitis media aguda, disfunción tubárica;
• nasofibroscopia;
• un escáner o IMR.