La dieta vegana todavía se considera una de las más saludables para los humanos. Tampoco es noticia que una dieta vegetariana se haya asociado con un menor riesgo de cáncer de mama, colon y recto, así como con enfermedades cardiovasculares, que afectan a muchos adultos estadounidenses.
Los alimentos vegetarianos suelen ser ricos en fibra y ciertos nutrientes como la vitamina C, y también son bajos en grasas, todo lo cual les da ventajas sobre una dieta convencional de carne y papas. Y si los beneficios para la salud no son suficientes para usted, la química ambiental Dra. Dorea Reeser, en su discurso "La ciencia detrás del vegetarianismo" en el Festival de Ciencias de Filadelfia, dijo que comer comida vegetariana ayuda a reducir su huella de carbono.
Esto me hizo pensar: ¿es posible en nuestra sociedad de “carne” volverse vegetariano para una persona, sin mencionar a toda la familia? ¡Vamos a ver!
¿Qué es el vegetarianismo?
El término “vegetarianismo” puede tener muchos significados y referirse a diferentes personas. En un sentido amplio, un vegetariano es una persona que no come carne, pescado o aves. Aunque este es el significado más común, existen varios subtipos de vegetarianos:
- Vegan: Vegetarianos que evitan cualquier producto animal, incluidos los lácteos, los huevos y, a veces, la miel.
- Lactovegetarianos: Excluya la carne, el pescado, las aves y los huevos, pero consuma productos lácteos.
- Lacto-ovo vegetarianos: Excluya la carne, el pescado y las aves, pero consuma productos lácteos y huevos.
¿Existe un riesgo para la salud?
Los riesgos para la salud de los vegetarianos son pequeños, pero los veganos, por ejemplo, deben tener cuidado con la ingesta de vitaminas B12 y D, calcio y zinc. Para asegurarse de obtener lo suficiente, coma más vegetales de hojas verdes, beba más jugos fortificados y leche de soya, que brindan calcio y vitamina D. Las nueces, las semillas, las lentejas y el tofu son excelentes fuentes de zinc de origen vegetal. Las fuentes vegetarianas de vitamina B12 son un poco más difíciles de encontrar. La levadura y la leche de soya fortificada son las mejores opciones, pero considere tomar un multivitamínico o un suplemento para obtener la vitamina B12 que necesita.
¿Es caro ser vegetariano?
Mucha gente piensa que después de dejar la carne gastarán más en comida. El vegetarianismo no necesariamente tiene un gran impacto en el cheque de la tienda de comestibles. Kathy Green, Coordinadora Asociada de Productos para la región del Atlántico Medio en Whole Food Markets, brinda consejos sobre cómo reducir los costos de las verduras, frutas y otros alimentos vegetarianos:
Compra comida de temporada. Los precios de las verduras y frutas son significativamente más bajos en temporada, y también en este momento son más ricas en nutrientes.
Pruebe antes de comprar. Tantas veces quise probar algo nuevo, pero lo dejé porque no quería perder dinero si no me gustaba. Cathy sugiere pedirle una muestra al vendedor. La mayoría de los vendedores no te rechazarán. Los vendedores de frutas y verduras suelen tener mucha experiencia y pueden ayudarlo a elegir productos maduros (e incluso sugerir un método de cocción).
Comprar al por mayor. Ahorrarás mucho si compras frutas y verduras a granel. Abastecerse de granos ricos en proteínas como la quinua y el farro, y experimentar con frijoles secos y nueces, ya que son ricos en proteínas. Cuando vea una gran venta de verduras y frutas de temporada, almacene, pélelas y congélelas para usarlas en el futuro. Cuando se congela, casi no se pierden nutrientes.
¿Cuál es la mejor manera de cambiar a una dieta vegetariana?
Comience gradualmente. Como cualquier tipo de dieta, el vegetarianismo no debe ser de todo o nada. Comience por hacer que una de sus comidas al día sea vegetariana. Es mejor comenzar la transición con el desayuno o el almuerzo. Otra forma es unirse a las legiones (incluido yo mismo) de los participantes del Lunes sin carne comprometiéndose a no comer carne un día a la semana.
¿Necesitas algo de inspiración? Hay una gran cantidad de recetas sin carne en Pinterest, y se puede encontrar información útil en el Grupo de Recursos Vegetarianos o en la Academia de Nutrición y Dietética.
El vegetarianismo puede ser fácil y económico. Pruebe un día a la semana para comenzar y considérelo una inversión en su salud a largo plazo.