La arteria femoral (arteria, de la arteria latina, de la arteria griega, femoral, del latín inferior femoralis) es una de las arterias principales de las extremidades inferiores.

Puesto de trabajo. Dos en número, las arterias femorales se encuentran en las extremidades inferiores y, más precisamente, entre la cadera y la rodilla (1).

Natural. La arteria femoral sigue la arteria ilíaca externa en la cadera (1).

Path. La arteria femoral atraviesa el triángulo femoral, formado en parte por el ligamento inguinal. Se extiende a través del canal aductor, extendiéndose a lo largo del hueso femoral desde el triángulo femoral hasta el hiato del tendón aductor (1) (2).

Terminación. La arteria femoral termina y se extiende por la arteria poplítea desde el hiato tendinoso del aductor (1).

Ramas de la arteria femoral.. A lo largo de su recorrido, la arteria femoral da lugar a diferentes ramas (2):

• La arteria epigástrica superficial se origina debajo del ligamento inguinal y luego asciende.
• Las vergonzosas arterias externas van a la piel de la región inguinal. También viajan a nivel de los labios mayores de la vulva en las mujeres y en el escroto en los hombres.
• La arteria circunfleja ilíaca superficial corre hacia la piel de la cadera y más particularmente en la región de la columna ilíaca.
• La arteria femoral profunda surge a unos 5 cm del ligamento inguinal y representa la rama más importante de la arteria femoral. Luego da lugar a varias ramas: la arteria circunfleja medial del muslo, la arteria circunfleja lateral del muslo y otras tres o cuatro arterias perforantes.
• La arteria descendente de la rodilla se origina dentro del canal aductor y viaja hasta el nivel de la rodilla y el lado medio de la pierna.

Riego. La arteria femoral permite la vascularización de numerosas estructuras dentro de las caderas y miembros inferiores, y principalmente en el muslo.

Las patologías que afectan a la arteria femoral pueden provocar dolor en los miembros inferiores.

Arteritis de miembros inferiores. La arteritis de miembros inferiores corresponde a una alteración de las paredes de las arterias, incluida la de la arteria femoral (3). Esta patología provoca una obstrucción de la arteria provocando una disminución en el suministro de sangre y oxígeno. Las estructuras están mal irrigadas y los músculos carecen de oxígeno. A esto se le llama isquemia. La arteritis a menudo se debe al depósito de colesterol con la formación de placas, ateromas. Estos provocan una reacción inflamatoria: aterosclerosis. Estas reacciones inflamatorias pueden llegar a los glóbulos rojos y causar trombosis.

Trombosis. Esta patología corresponde a la formación de un coágulo de sangre en un vaso sanguíneo. Cuando esta patología afecta a una arteria, se denomina trombosis arterial.

Hipertensión artérielle. Esta patología corresponde a una presión excesiva de la sangre contra las paredes de las arterias, que se produce en particular a nivel de la arteria femoral. Puede aumentar el riesgo de enfermedad vascular (4).

Tratamientos farmacológicos. Dependiendo de la patología diagnosticada, se pueden prescribir ciertos medicamentos, en particular para disminuir la presión arterial.

Trombolisis. Utilizado durante los accidentes cerebrovasculares, este tratamiento consiste en romper los trombos o coágulos de sangre con la ayuda de medicamentos.

Tratamiento quirúrgico. Dependiendo de la patología diagnosticada y su evolución, la cirugía puede ser necesaria. En caso de arteritis, el pinzamiento de la arteria femoral se puede realizar, por ejemplo, para interrumpir temporalmente el flujo sanguíneo en la arteria (2).

Examen físico. En primer lugar, se realiza una exploración clínica con el fin de identificar y valorar el dolor percibido por el paciente.

Exámenes de imágenes médicas. Se pueden utilizar radiografías, tomografías computarizadas, tomografías computarizadas y arteriografías para confirmar o ampliar el diagnóstico.

Ecografía Doppler. Este ultrasonido específico permite observar el flujo sanguíneo.

En caso de arteritis, se puede realizar un pinzamiento de la arteria femoral para detener temporalmente la circulación en la arteria (2). El término "clamping" proviene del término inglés "clamp" en relación con el clamp quirúrgico utilizado en esta técnica.