El corazón (de la palabra griega cardias y del latín cor, "corazón") es el órgano central del sistema cardiovascular. Una verdadera “bomba”, asegura la circulación de la sangre en el cuerpo gracias a sus rítmicas contracciones. En estrecha relación con el sistema respiratorio, permite la oxigenación de la sangre y la eliminación del dióxido de carbono (CO2).

El corazón es un órgano muscular hueco ubicado en la caja torácica. Ubicado entre los dos pulmones en la parte posterior del esternón, tiene la forma de una pirámide invertida. Su parte superior (o ápice) descansa sobre el músculo del diafragma y apunta hacia abajo, hacia adelante, hacia la izquierda.

No más grande que un puño cerrado, pesa una media de 250 a 350 gramos en adultos por unos 12 cm de longitud.

Sobre y pared

El corazón está rodeado por una envoltura, el pericardio. Se compone de dos capas: una está adherida al músculo cardíaco, el miocardio, y la otra fija de manera estable el corazón a los pulmones y al diafragma.

 La pared del corazón está formada por tres capas, desde el exterior hacia el interior:

• el epicardio
• el miocardio, constituye la mayor parte de la masa del corazón
• el endocardio, que recubre las cavidades

El corazón es irrigado en la superficie por el sistema de arterias coronarias, que le proporciona el oxígeno y los nutrientes necesarios para su correcto funcionamiento.

Caries del corazón

El corazón se divide en cuatro cámaras: dos aurículas (o aurículas) y dos ventrículos. Acoplados en pares, forman el corazón derecho y el corazón izquierdo. Las aurículas están ubicadas en la parte superior del corazón, son cavidades para recibir sangre venosa.

En la parte inferior del corazón, los ventrículos son el punto de partida para la circulación sanguínea. Al contraerse, los ventrículos proyectan sangre fuera del corazón hacia varios vasos. Estas son las verdaderas bombas del corazón. Sus paredes son más gruesas que las de las aurículas y por sí solas representan casi toda la masa del corazón.

Las aurículas están separadas por una partición llamada tabique interauricular y los ventrículos por el tabique interventricular.

Válvulas cardíacas

En el corazón, cuatro válvulas dan a la sangre un flujo unidireccional. Cada aurícula se comunica con el ventrículo correspondiente a través de una válvula: la válvula tricúspide a la derecha y la válvula mitral a la izquierda. Las otras dos válvulas están ubicadas entre los ventrículos y la arteria correspondiente: válvula aórtica y válvula pulmonar. Una especie de "válvula", impiden el reflujo de sangre al pasar entre dos cavidades.

Bomba doble

El corazón, gracias a su función de doble succión y bomba de presión, asegura la circulación de la sangre en el organismo para aportar oxígeno y nutrientes a los tejidos. Hay dos tipos de circulación: circulación pulmonar y circulación sistémica.

Circulación pulmonar

La función de la circulación pulmonar o circulación pequeña es transportar sangre a los pulmones para asegurar el intercambio de gases y luego traerla de regreso al corazón. El lado derecho del corazón es la bomba de circulación pulmonar.

La sangre rica en CO2 y sin oxígeno ingresa al cuerpo en la aurícula derecha a través de las venas cava superior e inferior. Luego desciende al ventrículo derecho que lo expulsa a las dos arterias pulmonares (tronco pulmonar). Llevan sangre a los pulmones donde se deshacen del CO2 y absorben oxígeno. Luego se redirige al corazón, en la aurícula izquierda, a través de las venas pulmonares.

Circulación sistemica

La circulación sistémica asegura la distribución general de la sangre a los tejidos de todo el cuerpo y su retorno al corazón. Aquí, es el corazón izquierdo el que actúa como una bomba.

La sangre reoxigenada llega a la aurícula izquierda y luego pasa al ventrículo izquierdo, que la expulsa por contracción hacia la arteria aorta. A partir de ahí, se distribuye a los distintos órganos y tejidos del cuerpo. Luego, la red venosa lo devuelve al corazón derecho.

Latido cardíaco y contracción espontánea.

La circulación es proporcionada por los latidos del corazón. Cada latido corresponde a una contracción del músculo cardíaco, el miocardio, que está formado por grandes partes de células musculares. Como todos los músculos, se contrae bajo la influencia de sucesivos impulsos eléctricos. Pero el corazón tiene la particularidad de contraerse de forma espontánea, rítmica e independiente gracias a una actividad eléctrica interna.

El corazón promedio late 3 mil millones de veces en una vida de 75 años.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo. En 2012, el número de muertes se estimó en 17,5 millones, o el 31% de la mortalidad global total (4).

Carrera (carrera)

Corresponde a la obstrucción o ruptura de un vaso que transporta sangre al cerebro (5).

Infarto de miocardio (o ataque cardíaco)

Un ataque cardíaco es la destrucción parcial del músculo cardíaco. Entonces, el corazón ya no puede desempeñar su función de bombeo y deja de latir (6).

Angina de pecho (o angina)

Se caracteriza por un dolor opresivo que puede localizarse en el pecho, brazo izquierdo y mandíbula.

La insuficiencia cardíaca

El corazón ya no puede bombear lo suficiente para proporcionar suficiente flujo sanguíneo para satisfacer todas las necesidades del cuerpo.

Alteraciones del ritmo cardíaco (o arritmia cardíaca)

El latido del corazón es irregular, demasiado lento o demasiado rápido, sin que estos cambios de ritmo estén vinculados a una causa denominada “fisiológica” (esfuerzo físico, por ejemplo (7).

Valvulopatías 

Deterioro del funcionamiento de las válvulas del corazón por diversas enfermedades que pueden modificar el funcionamiento del corazón (8).

Defectos cardíacos

Malformaciones congénitas del corazón, presentes al nacer.

Cardiomiopatías 

Enfermedades que conducen a una disfunción del músculo cardíaco, miocardio. Disminución de la capacidad para bombear sangre y expulsarla a la circulación.

Pericarditis

Inflamación del pericardio por infecciones: virales, bacterianas o parasitarias. La inflamación también puede ocurrir después de un trauma más o menos severo.

Trombosis venosa (o flebitis)

Formación de coágulos en las venas profundas de la pierna. Riesgo de formación de coágulos en la vena cava inferior y luego en las arterias pulmonares cuando la sangre regresa al corazón.

Embolia pulmonar

Migración de coágulos en las arterias pulmonares donde quedan atrapados.

Los factores de riesgo

El tabaquismo, la mala alimentación, la obesidad, la inactividad física y el consumo excesivo de alcohol, la presión arterial alta, la diabetes y la hiperlipidemia aumentan el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Prevención

La OMS (4) recomienda al menos 30 minutos de actividad física al día. Comer cinco frutas y verduras al día y limitar la ingesta de sal también ayuda a prevenir el corazón o los accidentes cerebrovasculares.

Medicamentos antiinflamatorios (AINE) y riesgos cardiovasculares

Los estudios (9-11) han demostrado que la ingesta prolongada de dosis altas de AINE (Advil, Ibopreno, Voltareno, etc.) expone a las personas a riesgos cardiovasculares.

Enfermedad mediadora y valvular

Prescrito principalmente para tratar la hipertrigliceridemia (nivel de ciertas grasas demasiado alto en la sangre) o la hiperglucemia (nivel demasiado alto de azúcar), también se ha recetado a diabéticos con sobrepeso. Su propiedad de "supresor del apetito" ha hecho que se consuma ampliamente fuera de estas indicaciones para ayudar a las personas sin diabetes a perder peso. Luego se asoció con la enfermedad de las válvulas cardíacas y una enfermedad cardiovascular rara llamada hipertensión arterial pulmonar (HAP) (12).

Examen médico

Su médico realizará en primer lugar una exploración básica: lectura de la tensión arterial, escucha del latido del corazón, toma del pulso, valoración de la respiración, exploración del abdomen (13), etc.

Ultrasonido doppler

Técnica de imágenes médicas que examina el flujo y las condiciones de irrigación del corazón y los vasos sanguíneos para verificar si hay obstrucciones en las arterias o en las válvulas.

Coronografía

Técnica de imagen médica que permite la visualización de las arterias coronarias.

Ecografía del corazón (o ecocardiografía)

Técnica de imagen médica que permite la visualización de las estructuras internas del corazón (cavidades y válvulas).

ECG en reposo o durante el ejercicio

Prueba que registra la actividad eléctrica del corazón para detectar anomalías.

Gammagrafía de corazón

Examen de imagen que permite observar la calidad de la irrigación del corazón por las arterias coronarias.

angioscanner

Examen que le permite explorar los vasos sanguíneos para detectar embolia pulmonar, por ejemplo.

Cirugía de bypass

Cirugía que se realiza cuando las arterias coronarias están bloqueadas para restablecer la circulación.

Análisis médico

Perfil lipídico :

• Determinación de triglicéridos: demasiado altos en la sangre, pueden contribuir al bloqueo de las arterias.
• Determinación del colesterol: el colesterol LDL, descrito como colesterol “malo”, se asocia con un mayor riesgo cardiovascular cuando está presente en una cantidad demasiado grande en la sangre.
• Determinación de fibrinógeno : es útil para monitorear el efecto de un tratamiento llamado " fibrinolítico", Destinado a disolver un coágulo de sangre en caso de trombosis.

El corazón es el órgano más simbólico del cuerpo humano. Durante la Antigüedad, fue visto como el centro de inteligencia. Entonces, se ha visto en muchas culturas como el asiento de las emociones y los sentimientos, quizás porque el corazón reacciona a una emoción y también la causa. Fue en la Edad Media cuando apareció la forma simbólica del corazón. Entendido globalmente, refleja pasión y amor.